Осень на краю - Арсеньева Елена

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98

Она усмехнулась, мечтательно глядя вдаль, как усмехаются и глядят люди, вспоминающие прошлое. Лицо ее словно бы осветилось каким-то далеким светом, даже еще больше помолодело, и Марина, которой было отвратительно смотреть на Ковалевскую, Марина, у которой еще кипела кровь от вызова, прозвучавшего в рассуждениях той о войне, Марина, жаждущая хоть какой-то мести, хотя бы самого жалкого ее подобия, со спокойным ехидством повторила:

– Вам главное было довести до его сведения свое презрение? А кому это – вам? Елизавете Ковалевской и Георгию Смольникову?

Подбородок Елизаветы Васильевны так и взлетел вверх.

– Ну, – спросила она вызывающе, глядя на Марину вприщур, – и что еще написала вам ваша тетушка?

– Она написала, что вы со Смольниковым были любовниками, а потом он присвоил результаты какого-то вашего расследования, бросил вас и женился на актрисе, а вы с разбитым сердцем сбежали в армию на русско-японский фронт, – выпалила Марина злорадно. – Кстати, у них с той актрисой уже двое детей!

Елизавета Васильевна резко вздохнула, и Марина поняла, что ее парфянская стрела достигла цели. Она так и думала, что эту старую деву – или не деву, поскольку они со Смольниковым все же были любовниками, но все равно бесплодно отцветающую женщину – должно было особенно уязвить то, что бросивший ее мужчина вполне счастлив в семейной жизни с другой.

На самом деле всем в Энске было известно, что жизнь Георгия Владимировича Смольникова с полусумасшедшей, полуспившейся Евлалией Романовной Марковой далека от счастья, однако сообщать сие Ковалевской Марина не собиралась: это тоже было частью мести.

– О детях я знаю, – сказала вдруг Ковалевская. – Моя бывшая горничная Павла теперь их нянька. Она пишет мне, пишет довольно часто. Я многое знаю о Георгии... Владимировиче. И не перестаю ругать себя за то, что в те давние дни поддалась глупой гордыне. Его любовь – лучшее, что у меня было. По сути дела, вся моя жизнь в течение последних двенадцати лет – беспрестанные упреки себе за то, что сама отказалась от своего счастья.

– Он вас бросил, – с удовольствием напомнила Марина.

– Вовсе нет, с чего вы взяли? – пожала плечами Елизавета. – Это я отказалась встречаться с ним, предъявила ему оскорбительные, несправедливые упреки. Но даже и потом он пытался искать возможности помириться. Он никак не мог понять, как же можно ту любовь, которая нас соединяла, принести в жертву женской гордыне, моим амбициям, эгоистичным мечтам о карьере. Вся вина Георгия состояла в том, что он был слишком уж мужчина, который рожден для того, чтобы властвовать над женщиной. А я просто боялась его власти надо мной, боялась себя, потому что в его присутствии ни о чем не могла думать, только о счастье любить его...

Голос ее снова сорвался, но уже не ярость была теперь тому причиной, а нежность – неудержимая нежность к человеку, которого Марина ненавидела.

– Знаете что... – хрипло проговорила Марина. – Вы мне врали, когда говорили, что рветесь на фронт Россию спасать. На самом деле вы рветесь в Энск, повидаться с этим... с этим... сатрапом, палачом, ищейкой полицейской!

Теперь уже у нее сорвался голос...

– М-да... – покачала головой Ковалевская. – Значит, правду писала мне Павла, правду говорила Варя Савельева, что вы готовили покушение на Георгия, которое сорвалось только чудом? А я-то не верила... Не могла в это поверить! И только теперь поверила – когда вернулась в Х., когда поговорила с Грушенькой, которая рассказала мне... нет, не ту историю, которую она преподнесла отцу и которую сладострастно смакуют все городские кумушки, ожидая скорой свадьбы первой невесты города с каким-то «арсенальским» пролетарием... Она рассказала мне, как вы готовили побег австрийских военнопленных, как вынудили ее принимать в этом участие, как сломали ее жизнь... точно так же, как сломали в Энске жизнь другой девушки – Тамары Салтыковой... Еще одна жертва вашему темному себялюбию!

– Ну и что... и что, теперь вы меня выдадите? – спросила Марина, изо всех сил вонзая ногти в ладони.

– Нет, – грустно вздохнула Елизавета Васильевна. – Нет. Потому что выдать вас – значит обвинить и Грушеньку в пособничестве вам. Вас обеих арестуют – по законам военного времени. Мне наплевать на вашу судьбу, но жаль Грушеньку и жаль вашего сына. Хотя ему-то уж точно будет лучше без вас! А что касается Грушеньки... Вы шантажировали ее, а теперь я начну шантажировать вас, Марина. Как говорится, бить врага на его территории! Договоримся так: вы открываете Васильеву глаза на случившееся, объясняете ему, что он не обязан выдавать дочь за Макара Донцова, что против чести своей она не погрешила, а главное, что она не любит этого человека и не хочет быть его женой. Василий Васильевич должен расстроить эту ужасную свадьбу. И он так и сделает, если будет убежден в том, что дочь его – не блудливая девка, как он ее называет... По вашей милости, сударыня! – У Ковалевской даже ноздри раздулись от злости. – Вы можете не беспокоиться – Васильев не выдаст вас, ведь ваши с Грушенькой судьбы переплетены, выдать вас – погубить ее, он понимает. Но вы должны очистить перед ним дочь, которую так страшно оболгали. Понятно?

Марина молча смотрела на нее, совершенно уничтоженная.

– Я уезжаю через две недели, – сказала Ковалевская. – Если до дня моего отъезда вы не объяснитесь с Васильевым, я сама расскажу ему правду. И клянусь вам, что при нашем разговоре будет присутствовать также пристав Фуфаев, а уж он-то... он-то вас в покое больше никогда не оставит!

«Она и правда все знает! И про Фуфаева знает!» – подумала Марина ошеломленно.

Почему-то в момент полного, страшного, унизительного разгрома она смогла подумать прежде всего только об этом.

Дама в лиловой ротонде, отороченной белым мехом, выглядела в коридоре военного госпиталя на Васильевском острове так же уместно, как, скажем, призрак государыни-императрицы Екатерины Алексеевны – в Александро-Невской лавре. Раненые, сидевшие вдоль стенок на грубых деревянных лавках и ожидавшие своей очереди на перевязку, смотрели на нее, не отводя глаз. Некоторые даже рты приоткрыли.

Дама такого внимания вполне заслуживала, ибо обладала жгучей южной красотой и весьма напоминала ту особу, которую изобразил художник Иван Крамской на своей картине «Неизвестная». Только, повторимся, была она облачена не в черное, а в лиловое.

Прислонившись к стене, дама поглядывала нетерпеливо на двери трех перевязочных, находившихся рядом, и изредка прикусывала своими очень красными губами кончик кружевного платочка – тоже лилового, только бледнее тоном, чем ротонда. Вообще в ее внешности имели место быть три основных цвета: лиловый (одежда), черный (волосы, брови, глаза) и белый (лицо и мех). Красота неземная! Неудивительно, что каждый проходящий мимо врач или раненый при виде ее сбивался с ноги.

Один только изможденный молодой человек, обросший короткой светлой бородкой, одетый в коричневый госпитальный байковый халат, с ноги не сбился. Впрочем, возможно, по той лишь причине, что шел не на своих ногах, а был несом на носилках санитарами. Однако он с интересом ощупал глазами фигуру незнакомки и даже, чтобы лучше ее рассмотреть, повернул к ней голову, придерживая на груди сложенные в стопку рентгеновские снимки, чтобы не упали. Два соскользнули-таки на пол, но нарядная дама не погнушалась помочь: приблизилась, быстро подняла снимки, снова положила мутно-черные пленки раненому на грудь... не прежде, впрочем, чем быстро взглянула на них.

– Вы что же, сударыня, рентгеновские снимки читать обучены? – осведомился раненый с усталой ухмылкой, в которой можно было обнаружить лишь самый легкий намек на фривольность.

– Да что ж тут сложного? – показала дама в улыбке ослепительно белые зубки, следуя рядом с носилками. – Все видно ясно, для того, полагаю, и придуман рентген.

– Ну, тогда вы сами видели: дела мои швах.

– До шваха, насколько мне известно, вам пока далеко, – как-то не слишком уверенно возразила дама. – Хотя, конечно, положение нелегкое. Разбитый тазобедренный сустав вызвал укорочение левой ноги на полтора сантиметра, так что вы останетесь на всю жизнь хромым, в лучшем случае – прихрамывающим. Дело осложняется тем, что осколки разрывной пули, поразившей вас, и осколки разбитой кости попали вам под легкие, что сразу не было замечено врачами санитарного поезда. Поэтому вы уже перенесли три операции, но впереди еще, самое малое, две.

Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98