Хозяйка Стеклянного замка (СИ) - Эрра Алла

- А без них нельзя?

- Не уверена, что у меня получится.

- Уговорили, - улыбнулся он. - К тому времени моя нога окончательно заживёт, и можно будет ломать её заново. В вашей компании это делать даже приятно.

- Вы, видимо, уже соскучились по Хлое?

- Демоны! Совсем про неё забыл! Тогда уж лучше сразу шею! Я второй раз её лечения не вынесу!

Мы с ним рассмеялись и стали дожидаться детей, ведя непринуждённые разговоры на различные темы. Дела не затрагивали. Хотелось просто побыть вместе перед долгой разлукой и ни о чём серьёзном не думать. Когда ещё свидимся?

Эван оказался прав. Через пять дней после его отъезда с со счастливыми и очень умаявшимися детьми резко похолодало, задули сильные ветра и начался сильнейший снегопад, который не прекращался почти неделю. Всё… Перевалы стали опасными, и мы теперь находимся в снежном плену.

54.

Зима… Я с ужасом ждала её и теперь “наслаждаюсь прелестями” замковой жизни в холоде. Первым делом тяжёлыми деревянными щитами были закрыты все окна. Теперь даже днём по дому можно ходить лишь со свечой или факелом в руках, так как темень непроглядная. Но особо ходить не приходится: большая часть комнат пуста, и вся жизнь сосредоточена в тех помещениях, где есть печи или камины. Воздух в замке одновременно холодный и душный, ведь совершенно нет вентиляции - она бы выдувала тот мизер тепла, что чудом не сожрали толстые каменные стены, не желающие нормально прогреваться.

Утром вылезать из-под одеяла - настоящая пытка. Не меньшая пытка и залезать под него вечером: даже с бурдюком горячей воды, который служанки кладут в постель для согревания, ощущение, будто бы накрываешься льдиной. И это несмотря на кучу одёжек, в которых напоминаю луковицу, а не человека! Поначалу Лилис пыталась своим телом согревать хозяйское ложе, но, увидев это, я отчитала служанку, которой не меньше моего достаётся от холода.

Постепенно начинаю привыкать к такому положению дел и не обращаю внимания на почти постоянный насморк. Правда, всё равно перед сном прошу всех богов этого мира, чтобы совершили чудо чудное и подарили мне паровое отопление. Но есть подозрение, что не подарят. Поэтому нужно подумать о том, как обезопаситься от следующей зимы.

По хорошему счёту, я знаю, как выкручивались в моём прошлом мире. С виду всё просто: необходимо сделать большее количество печей в доме. Или под замком одну огромную печь, которая мало того, что будет нагревать полы первого этажа, так ещё раздавать тепло по комнатам через специальные вентиляционные каналы. Проблема лишь в том, что для таких технических решений придётся отстраивать весь замок с нуля. На такой подвиг мне не хватит ни сил, ни времени, ни денег. И дрова… Огромное строение всего лишь за одну зиму сожрёт маленький лес. А у нас тут не тайга бескрайняя.

Значит, поставлю себе зимний деревянный дом с печью. Желательно с русской, чтобы можно было спать на ней. Не очень благородно, но зато тепло. А то уже устала завидовать своим простолюдинам, которые живут себе в крохотных тёплых хижинах и в ус не дуют.

Честно говоря, днём особо и не замечаю всех этих бытовых неудобств, так как большую часть времени провожу в своей стекольной мастерской, ставшей и местом “оттаивания” для знатной леди, и кабинетом. Теперь у меня есть не только два домика, но ещё и длинный склад, в котором хранятся шихта,фритта и просеянный кварцевый песок. Ещё есть три зольных ямы, больше напоминающие каменные печи-землянки. И невысокий сплошной частокол, отгородивший мою фабрику от излишне любопытных взглядов.

За всё это роскошество стоит поблагодарить мастера Ромеро. Его бригада строителей действительно состоит из людей с золотыми руками и профессиональными мозгами. На третий день после начала снегопада Ромеро сам заявился ко мне и долго витиевато извинялся, что пока не может начать ремонт. Для начала нужно, чтобы перестал идти снег, потом убрать его с ремонтируемых объектов и лишь после этого начинать стройку. Иначе качество работы будет плохим, да и люди покалечиться могут.

- Отдыхайте, - беспечно махнула я рукой. - И не надо извиняться. Я понимаю, про что ты говоришь. С природой не поспоришь.

- Госпожа Гроу, - возразил он, - нам отдыхать совесть не позволяет. Вы же кормите нас, даёте кров над головой. А мы за такое бездельем платить должны?

- Вообще-то, я вас нанимала для определённой работы, которую обязаны сделать до весны. Каждый день трудиться будете или нет - неважно: главное, чтобы в сроки уложились.

- Не гневайтесь на мои слова, леди Гроу, но мы так не привыкли. Для нас безделье - худший враг. В пустых руках мастерство теряется. Если будет на то ваше соизволение, то готовы помочь в иных делах. Бесплатно, конечно. А то уже маемся.

- Ну что ж, - согласилась я. - Если есть желание, то от некоторой помощи не откажусь. Но для начала хочу поговорить с тобой о будущем ремонте. Понятно, что почти новый замок построить не сможем, поэтому подлатаем проблемные участки старого. С Весельчаком и Стюартом вы уже всё обговорили и согласовали. Я посмотрела записи. Получается, что каменные стены трогать не будете. Почему?

- Зима, госпожа Гроу. В ваших краях она, оказывается, слишком холодная, и наш раствор, связывающий камни, не застынет, а замёрзнет. Потом в тепле оттает и трещинами пойдёт. Остаётся лишь механизм ворот починить, ров углубить и укрепить по всем правилам фортификационной науки. Ну и, конечно, заменить гнилые настилы на крепостных стенах, да некоторые несущие балки. Но и это большая работа. Купленные вами материалы намного быстрее изведём, чем всё починим.

- Да, - призналась я. - Не рассчитала размеры бедствия. Но теперь горевать нет смысла. Если хочешь поработать пока снегопад, то могу предложить кое-что.

Достав письменные принадлежности, я нарисовала, как представляю себе территорию стекольного заводика. Естественно, не объясняя, зачем мне это нужно.

- Извините, леди Гроу, - покачал головой Ромеро, выслушав мои хотелки, - но подобного лучше не делать. Строить в снегу - это плохо строить.

- Я услышала и поняла тебя с первого раза. На самом деле мне не надо на века. Это всё временные постройки. Пару лет отстоят, а дальше возведу постоянные.

- Тогда… Извините за самоуправство. Если будет мне разрешено, то вашей милостью немного изменю чертёж.

- Готова выслушать твои предложения. И перестань постоянно извиняться. Лишние слова лишь крадут время. Сейчас я не знатная леди, а твой деловой партнёр, который хочет получить качественную работу, а не вежливое обращение.

- Спасибо, что снизошли до недостойного, - встав, поклонился мужчина. - Временно строить из камня нет никакого смысла. Если хотите, чтобы с дозорными стражниками стена была, то необходимо поставить тут, тут и тут, - ткнул он пальцем в мои каракули, - по каменной площадке в два человеческих роста. А между ними из дерева создать стену.

- Почему три смотровых площадки? - поинтересовалась я.

- Больше не надо, а меньше не даёт возможности стражникам отследить всю территорию стены. Но только нужно ставить там, где я показал, а то не просматриваемые части будут. Также со стороны озера надо стену ставить, но вы её почему-то не нарисовали.

- С воды вряд ли кто подберётся. Поставить пару стражников на берегу и достаточно. К тому же мне нужен доступ к воде.

- Это летом. А зимой ночью по льду легко опасные гости заявиться могут. Ну, а для доступа часть стены съёмной сделаем или калиточку малую.

Почти целый день мы просидели с Ромеро над планом завода. Даже почти не зная местности и не понимая, зачем нужна такая небольшая крепость, он забросал меня дельными советами, практически ничего не оставив от первоначального плана. Объяснял мне такие простые истины, что могла бы и сама додуматься, как лучше обезопасить своё будущее производство и удешевить постройки. Но я не додумалась, потому что это для настоящего опытного мастера всё просто, а для меня - тёмный лес.