Обнулённый. Дилогия (СИ) - Гато Макс

– Она может что‑то знать о Иеремии, – тихо сказала Айрис. – Что именно происходило в том подвале. Как она перемещается между телами жертв. Нам не придётся исследовать брошенные впопыхах остатки и надеяться на острый ум Лазаря или на мое магическое чутье. У нас есть свидетель.

– Ты собралась поверить демону? – произнёс я чуть громче, чем нужно, и усмехнулся. – Ты вообще хоть раз с ними встречалась?

Айрис покачала головой.

– Вот именно, – настоял я. – Они не умеют держать слово. У них нет чести. Стоит только покровителю поманить их призрачной силой, как они порвут глотку любому, даже собственным братьям и сестрам.

Чем дольше я говорил, тем громче звучали мои слова в пустом складе заброшенного хутора. Айрис поджала губы и опустила глаза на тяжёлую крышку погреба. Она хотела что‑то сказать, но её перебил голос демоницы:

– И чем это отличается от тебя и таких как ты, человек?

Я тяжело выдохнул, стараясь загнать поднимающийся в груди гнев куда‑то подальше. Айрис точно не заслуживала того, чтобы я говорил с ней на повышенных тонах.

– Как минимум, она ненадёжный источник, – насколько мог спокойно произнёс я.

– А разве им не был Лазарь, когда мы нашли его в лесу? – спросила Айрис, чуть склонив голову набок. – Но он с нами честен. И о том, что он знает. И о том, чего не знает.

У меня не нашлось немедленного возражения на этот аргумент. Айрис это явно поняла, потому что не стала ждать моего ответа.

– Я не прошу тебя принять её в отряд, – тут же продолжила Айрис. – Мы просто поговорим.

В этот момент система иронично напомнила мне о последствиях недавнего сражения:

В радиусе 5 метров обнаружено существо, подходящее для условий прокачки уровня Пути Изгоя (Уровень 2 – Уровень 3):

– Носитель уникальной Ветви Развития.

Уникальная Ветвь у демона? Черт бы меня побрал. Система тут же выкатила новый пласт уведомлений:

На текущем этапе вами частично выполнены следующие условия:

– Участников отряда с отрицательной репутацией: ⅘.

– Убито демонов: ⅔.

– Носителей уникальной Ветви Развития в отряде: ½.

– Текущий уровень: 4/6.

Что‑то неприятное закололо у меня в районе рёбер. Возможно, дело было в ране, требующей перевязки и ухода. А возможно, где‑то внутри заиграли воспоминания о том, как я в последний раз хоть в чём‑то поверил демону. Ничем хорошим тот случай не закончился.

И никакая Система не могла убедить меня в том, что в этот раз история сложится по‑другому. Легче будет прикончить чертовку и закончить часть прокачки моего Пути. Похоже, Айрис прочитала что‑то такое на моем лице.

– Пожалуйста, – едва слышно сказала она и положила тёплую ладонь мне на плечо.

– Ты ведь собираешься с ней болтать вне зависимости от того, что я скажу, верно? – уточнил я.

– Я предпочла бы сделать это с твоего согласия. – ответила Айрис.

Мне оставалось только выдохнуть и покачать головой.

– Ладно, – пожал плечами я. – Говори с ней. Но и ответственность за то, что она учудит, ложится на тебя.

Айрис едва заметно улыбнулась и подошла к крышке погреба.

– Ты ведь всё слышала, верно? – сказала она. – Мы не причиним тебе вреда. Мы убили людей, которые держали тебя здесь. И до этого – Иеремию…

– Я ничуть не сомневаюсь в твоей честности, дорогая, – перебила её демоница. – А вот что до твоего спутника… мне нужно будет обещание от него, что он меня не тронет.

Айрис обернулась и выразительно посмотрела на меня. Всё моё естество кричало о том, что нельзя идти на поводу у демона. Вот только логика была на стороне Айрис. Нам очень не помешала бы информация о том, что творила Иеремия в Сером лесу и каковы планы у демонов Анклава.

– Даю слово, что не трону тебя, – с большой неохотой произнёс я. – Только если этого не пожелаешь ты сама. И до тех пор, пока ты не причинишь вреда моему отряду. Осознанно или нет.

Снизу раздался гулкий смех.

– Тебе и вправду доводилось общаться с демонами, человек, – произнесла демоница, когда отсмеялась. – Я принимаю твои условия. Взамен, я поговорю с этой чародейкой.

Установлены условия Демонического Контракта .

Обещания были даны. Я подошёл к крышке погреба.

– Отойди чуть‑чуть, пожалуйста, – предупредил я Айрис, и она последовала моему совету.

Я одним резким движением сбил замок с крышки погреба. А затем рванул её на себя. Как только подвал оказался открыт, я предусмотрительно сделал пару шагов назад, уходя с линии атаки.

Внизу раздался шорох.

– Я поднимаюсь наверх, – предупредила нас демоница. – Давайте без глупостей.

Вслед за голосом из погреба показалась голова. Первыми в глаза бросились спиленные под корень рога. Хотя, судя по острым и неровным краям, они скорее были обломаны под корень силой, чем срезаны.

Яркие алые глаза демоницы быстро переметнулись с Айрис на меня. А когда она увидела стекающую на пол кровь, она облизнула пересохшие губы.

– Хорошо смотритесь вместе, – хищно улыбнулась демоница, показав острые клыки.

Не получив искомой реакции, она взялась руками за края погреба и осторожно вылезла наружу. Было видно, что движение дается ей тяжело.

На ней были тканые штаны, нижняя часть которых была оторвана, отчего они теперь больше напоминали бриджи. Выше пояса её пепельное тело прикрывали лишь узкие длинные бинты, перевязывающие её грудь.

Даже в ночной тьме было видно, как много на ней было порезов и ран в разных стадиях заживления. Часть были старыми шрамами, часть лишь недавно зарубцевались, а некоторые из порезов ещё кровили по краям. Привычного для демонов хвоста тоже не наблюдалось.

– Будем пялиться друг на друга или всё‑таки говорить? – адресовала она вопрос мне.

Несмотря на измученный вид, подбородок демоница держала высоко.

– Как твоё имя? – спросил я.

– Ты лучше меня знаешь, что тебе не дозволено его знать, человек, – чуть склонила набок голову демоница, и покосилась на Айрис. – Но вы можете называть меня Векс.

– Кир, – кивнул головой я и показал рукой в сторону Айрис. – Это Айрис. Снаружи ждут Бертран и Лазарь. Там и поговорим.

– Для начала тебе придётся немного расширить обещание, человек, – прищурила глаза Векс. – Иначе твоя подруга от меня ничего не узнает.

Я и без объяснений понял, о чём она говорила. В ее нынешнем состоянии демоницу прибил бы даже Лазарь. Что, в общем‑то, не самый плохой вариант развития событий.

– Условия моего обещания распространяются и на Лазаря и Бертрана, – неохотно согласился я.

Обновлены условия Демонического Контракта .

– Чего же мы ждём? – тут же ухмыльнулась Векс и нетерпеливо закачалась с мысков на пятки, от чего ее пышная грудь заколыхалась вслед за ней. – Мне не терпится вновь увидеть ночное небо.

Я постарался сдержать все порывы, кричащие, что демона нужно прикончить. Лишь посмотрел исподлобья на Айрис и произнёс:

– Под твою ответственность.

И вышел из здания старого склада. Снаружи в голову ударил холодный воздух. Но рана на боку и животе всё ещё горела. И разобраться с ней нужно было поскорее.

– Какой он у тебя суровый, – расслышал я смешок Векс за спиной.

Ответ Айрис я не уловил. Они с Векс вышли на улицу, и мы вместе двинулись в сторону места недавней битвы.

Когда я вышел на площадку перед единственной уцелевшей створкой ворот, то увидел, как Лазарь сидит на земле, опираясь на эту самую створку, и смотрит на ночное небо. А Бертран раскладывает на земле рядом с ним трофеи.

– Я же чётко сказал присмотреть за ним, – недовольно произнёс я.

Бертран с кряхтением разогнулся и ответил:

– Дак вот он сидит, целёхонький… – Бертран прервался на полуслове и уставился мне за спину ошарашенным взглядом. – … Демоны меня раздери…

– Не сегодня, – весело откликнулась Векс. – Я обещала твоему командиру этого не делать.

Веселье звучало наигранно. Впрочем, наигранность была частью характера любого демона.