Чёрное пламя (СИ) - Айсли Марго

— Я смогу защититься от магов? — просияла я.

— Не от всех, — покачал Маркус головой, развалившись на диване и раздавая нам с Джаредом команды сидя со стаканом виски в руке, — некротика блокирует часть магии живых существ, но сильный удар не выдержит. Нужно напитывать значительно сильнее, но успехи уже есть, ты молодец.

Издав победоносный клич, я рухнула на диван рядом с ним, не желая даже двигаться. За окном послышался топот множества копыт, а затем знакомый голос и недовольные вопли, я приподняла голову и замерла.

— Судя по тому, что я слышу, это твоя подруга, — подтвердил мою догадку Маркус.

С трудом встав, я кое-как доковыляла до входа, сюда же явилась Ирмис с кинжалами в руках и Джаред.

— Убери руки, я сама слезу, — огрызнулась Ния на вампира, пытающегося ссадить её с коня.

Чуть поодаль я заметила Винса, закованного в кандалы. Его бесцеремонно стащили с лошади и пихнули в сторону входа. Он злобно оглядел нас, но ничего не сказал, а Ния демонстративно отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом.

— Отведите его в камеру, — сказала я вампирам, подошла к рыжей и крепко обняла её, проигнорировав попытку увернуться.

Ирмис улыбнулась Ние, но тут же покинула нас и пошла вслед за Алистером в дом.

— Я боялась, что тебя казнили, — поведала она, когда мы с девочками позже сидели в уже знакомой всем таверне, — извини, я была… неправа на счёт него.

Она натянуто улыбнулась и опустила глаза.

— Винс пришёл ко мне в камеру, я думала, что он хотел извиниться, но в какой-то момент я потеряла сознание, а очнулась уже в телеге за городом. Со связанными руками и ногами, — она вздохнула и поковыряла ложкой рагу, — оказалось, что он применил ко мне какую-то гадость усыпляющую и не развязывал, пока мы не доехали до места. В его старый дом.

— И что он хотел делать дальше? Поселиться и жить вместе? — недоумевала Ирмис.

— Наверное, — пожала Ния плечами, — он запечатал дом, и я не могла выйти. Всё говорил, что это временно и для моей же безопасности, пока не затихнут поиски. Поэтому я не смогла сбежать. А потом нас отыскали твои вампиры. Что было у вас?

После подробного пересказа моих злоключений она долго молчала, в раздумьях глядя на меня.

— И что ты думаешь делать с Винсом? — её брови чуть дёрнулись к переносице.

— Не знаю, — пожала я плечами, — но очень хочу самолично его убить за всё совершённое.

Общаться с Винсентом у меня желания не было, и я решила, что пусть пока посидит в камере, с него не убудет. Может, подумает, как сиделось мне. А у меня имелось время сообразить, как с ним поступить. По-хорошему, его стоило бы казнить за содеянное, но рубить с плеча я не хотела.

Ния закусила губу и исподлобья посмотрела на меня.

— Только не говори, что жалеешь его, — сощурилась я.

— Угу…

— О боги, Ния! — воскликнула я, — да мы чуть не умерли из-за него! То, что я жива, — вообще чудо. И после всего этого ты его жалеешь?!

— Он не хотел, чтобы нас казнили, — парировала она, — он просто хотел, чтобы я была подальше от вампиров. И когда узнал, то попытался всё исправить.

Мы с Ирмис переглянулись, и я закатила глаза и покачала головой, не веря своим ушам, на что Ния поникла и тяжело вздохнула.

— Аарон мёртв, Ния, — напомнила я ей, — как это можно исправить? Это того стоило?

Рыжая опустила глаза, ничего мне не ответив.

— Кстати, — прервала нас Ирмис, — а почему Фиби больше не подходит?

— Нуууу, — протянула я, откинувшись на спинку стула, — пришли мы с Маркусом как-то в таверну…

Длинный коридор утопал во тьме. Пройдя уже знакомые открытые двери, я подошла к плотной чёрной пелене и вытянула руку вперёд. Но в этот раз сопротивления не было. Осторожно протянув вторую руку, я шагнула в полоску тьмы. В это же мгновение включились остальные светильники, озарив продолжение злосчастного коридора. Все двери были закрыты, а когда я подходила к каждой из них, то чувствовала, что за ней кто-то есть. Кто-то живой. Но никто мне так и не ответил, как бы я не пыталась звать. Иногда слышался шёпот, еле уловимый и такой тихий, что невозможно было разобрать. Он ускользал, как только я прислушивалась, а потом и вовсе смолкал. Идя по коридору, я перестала подходить к дверям, и они приоткрывались, как только я отходила.

Но одна из дверей заставила меня остановиться. Тьма просачивалась из под неё и расползалась по полу, подползая к моим ногам. Я охнула и отступила, но потом меня ослепил свет, изображение померкло, а в глазах зарябило.

Я закрыла лицо руками, но свет погас также быстро, как и появился. Я разжала глаза. Передо мной стояла высокая фигура, расплываясь и мерцая.

— Амелия, — сказал мужской голос, и всё пропало.

Что я ненавидела в видениях, так это полную непонятность того, что они мне говорят. Наученная предыдущим неудачным опытом, я решила с кем-то ими поделиться. Рассказав Маркусу про коридор во всех подробностях, я решила умолчать про некую фигуру, оно определённо не было связано с дверями. Я надеялась, что мой любимый избранник поможет опознать местность, но он не знал. Не знали и девочки. Джаред тоже ничем не помог, что порядком меня расстроило. Зачем-то же я видела один и тот же сон из раза в раз? Что это могло быть за место, и почему я его видела? Объяснение должно было быть, просто… я его ещё не понимала.

После обеда ворон принёс дурные вести. Прочитав письмо, Маркус переменился в лице и сказал Кейре позвать Алистера.

— Что случилось? — испугалась я, наблюдая, как по полу расползалась тьма.

— Деймор, — сделал он паузу, чтобы взять себя в руки, — хочет представить свою будущую избранницу. И мы должны явиться.

Я чувствовала злость и беспокойство от Маркуса, а последнее я ощущала крайне редко, но не понимала, чем оно вызвано.

— Чем это грозит?

Не успел он ответить, как вошёл Алистер.

— А я предупреждал, — с порога сказал он и взял письмо, бегло окинув его глазами.

— Это ловушка? — догадалась я.

— Неизвестно, — взглянул на меня Маркус, и не смотря на внешне спокойствие в нём разрасталось сильное волнение, — на представление будущей королевы обязаны явиться почти все высшие и их пары. Первый раз слышу про эту девушку.

— Но ведь Повелитель может отказать, да?

— Может.

— Тогда зачем её представлять остальным?

— Традиция, — развёл Маркус руками, — таких поводов довольно мало, но этот как раз один из них. И проблемы у нас будут в случае, и если это правда, и если нет.

У меня начало складываться впечатление, что без проблем я жить просто не могла. И вряд ли под проблемами Маркус подразумевал что-то незначительное.

— Если это ловушка, — добавил Алистер, оперевшись на стену, — то в чём? Не будет же он в открытую нападать, если только попробует спровоцировать.

— Возможно, — неуверенно кивнул Маркус и насупился.

— А мы можем не ехать? — спросила я, хотя и сама поняла, что если бы могли, то этого разговора бы просто не было.

В подтверждение моим догадкам вампиры покачали головами.

— Тогда Деймор будет иметь право посчитать это оскорблением и напасть.

— Но ты же стал сильнее!

— Этого недостаточно, чтобы рискнуть! Тем более энергетикой нужно научиться управлять. Слишком мощные потоки. И если я совершу ошибку, то мы умрём.

Я обняла себя руками, пытаясь успокоиться, но тошнотворный страх давал о себе знать.

— А что будет, если это правда? В чём проблема?

Маркус подошёл ко и положил мне руки на плечи, глядя сверху вниз.

— Если Повелитель соединит их, — серьёзным тоном заговорил он, — то вторая королева будет иметь право бросить себе вызов. Отказаться нельзя, и я сильно сомневаюсь, что это окажется низшая вампирша, а высшая тебя просто убьёт.

— Но вампир же не сможет причинить мне вред, разве нет?

— Неизвестно, ведь её Повелитель тоже признает.

Я не поверила своим ушам и посмотрела на Маркуса широко распахнутыми от ужаса глазами. Он успокаивающе погладил мои плечи большими пальцами.