Кукла 4 (СИ) - "Мир"

Да только нет у них своих пятерок своих! Не рождаются в Шурилге пятерки вот уже больше полувека как! Не ясно почему, но нету их! Нет! И из трех имеющихся в стране, две — покупные! Из того самого ненавистного Залиха, ага. Переманенные.

Из страны, где этих тварей аж десяток! И убывать они что-то не планируют. Напротив — размножаются! Пусть и две пятерки у них явно временные, и ненадолго не только там, но и вообще, в мире живых. Да и новую девочку-светочку, несмотря на всю опеку, можно будет попробовать переманить, если подвернется случай.

С Залихом Шурилга на ножах давно, и причин тому множество. Банальная зависть, всему и сразу. Равнинам Залиха, с его множеством сладко манящих полей и лесов, ресурсам этих равнин и лесов, пятеркам, что столь много! Ну и ненависть к тому, как с это безалаберно используется.

Ненависть к тому, что поля Залиха просто лесом зарастают! А леса Залиха просто под поля вырубают! Уж они бы хранили бережно и то, и то! Ведь в Шурелге, где каждый клочок хоть сколько-то плодородной земли, или даже песка, но ровного поляна, на вес золота! И старательно бережен! И возделан старательно! И почетом наделен! И убивают в горах за землю регулярно! А эти презренные люди Залиха, своею землей делится не желают! Гады!

Просторы, ресурсы соседа, что хочется себе, банальный размер страны, что больше, при меньшем населении. Политические разногласия, иные не схождения во мнениях, и традиционная память о давно прошедшей войне, когда-то Шурилга ходила войной на соседа, желая забрать все богатства себе по праву сильного, но огребла как слабая.

Но «народ» не забыл успехи своих предков в первые дни войны! И не запомнил горечь утраты от наложенных по поражению позорных контрибуции. Помнит унижения, но лишь в ключе — надо отомстить! И так уже боле ста лет.

Споры, приграничные стычки… но активных конфликтов не было столь же давно, как и этой далекой войны — так, проблемы на границах, и ничего кроме. Не решаются, боятся, пусть и скалят зубы.

Залих не стремится на территорию долин, ему и своих земель-ресурсов с избытком, а у Шурилги банально нет сил-воинов-ресурсов, начинать компанию против соседа, так что просто терпит существование столь лакомого куска под боком, с его нежным нутром и многолетней мирной жизнью.

И даже во времена слабости Залиха, сосед не осмелился ударить в спину, побоявшись попасть под каток-раздачу, что всё равно их в итоге не спасало, и раздавивший Залих неприятель, пришел и за их тушкой, и их народом.

Вечная междоусобица, куча конфликтов, постоянная вражда… все это рай для наемников! А имея полученное тем или иным путем гражданство Залиха, можно иметь и надёжный тыл! Базу, место отдыха, тихую гавань, где можно передохнуть, зализать раны, пополнить припасы, и восстановить численность.

Но отходить от границы наёмничьей братии тоже не выгодно — безопасность штука обоюдная! И подчинятся нелепым распоряжением чинуш, или делать за них грязную работу, за которую и не заплатят, а выставят козлами, не то, к чему стремятся наёмники и солдаты удачи.

В приграничье же свои законы! И тут, с местными «князьками», можно договорится! И они закроют глазки и на нелегальное снаряжение, и на особые боеприпасы, и возможно, если хорошо умаслить, даже на рабов.

В конце концов, через границу идет просто вал контрабанды в оба конца! Залих активно «поставляет» кучу оборудования и снаряжения, ввоз которого в Шурилгу запрещен, а в Залих везут всякую бурду, от банальной наркоты, до целительных зелий, тоже, запрещенных к ввозу в страну.

Это выгодно всем! Так что все эти князьки с пушком и примазанные. И поставленные на границах именно за тем, чтобы следить за оборотом! Ну а остальное… их как-то и не волнует. Пока в городах тихо-спокойно, можно и прикрыть глазки на наёмников в лесных базах отдыха, отдыхающих после трудного контракта.

Даже если у этих наёмников оружия хватит на армейскую часть. Даже если отжигают они там по полной. Даже если они в розыске! Пока платят, и не покидают леса без нужды — пусть сидят, отдыхают, никому не мешая.

В приграничные города, наемники, как правило сами не суются. Приграничные города, как правило, полувоенные образования, и их контингент, наемника за версту почуют, и не любят. А конфликты, даже бытовые, не на руку никому. Тем самым наёмникам в первую очередь.

Бывают и исключения, и города с мирняком, где можно прошвырнутся, и иные, торговые, и всякие разные, но как правило, и они не лучше для веселья, особенно если это торгаши, ведь у всех у них, уж очень прочная крыша, а иначе с соседом и не поторгуешь вовсе. А мирняк… тоже, может быть с подвохом, и ребенком важной шиши из столицы, приехавший к границе за острыми ощущениями. И — лучше не рисковать!

Так и держится этот баланс — контрабандисты тут, наёмники здесь, вояки там, власть вон там, соседи з границей, и все вроде бы довольны! Пока не случается какой-нибудь инцидент, и не будет очередного кровопролития в приграничье.

То, что инцидент будет, глава одной из наёмничьих групп, понял сразу, как получил новый заказ, и подписался на новый контракт. Ведь действовать надо было не на территории горного соседа, а на своей, в Залихе, да еще и в приграничном городе, до отказа набитом вояками, где даже женщины, если сами не служивые, то или матери-сестры-дочери кого-то из служивых, или любимые кухарки с кухни их же, и трогать, или даже смотреть в их стороны — взрывоопасно!

А здесь еще и заказ на, хех, пару детей! Которых надо похитить. Детей охотников! Что успокаивает. Таких… не сильно любят! И за таких вступаться будут меньше, чем за простых детей. Тем более вояки, пограничники, что традиционно недолюбливают одаренных, имея с ними определенные счеты.

Тем более что об пробужденных-детях в Громе не было слышно ровным счетом ничего за последнее время, и вряд ли это новички, иначе бы их не нанимали, сами бы справились, а значит — не местные! Чужаки, за которых уж точно не вступятся.

Однако смущает ранг самих детей — тройка! А это уже в разрез с множеством законов! Трогать охотников выше двойки так то нельзя! А тем более похищать! Но уж больно вкусная награда! Задаток которой уже капнул на счет, а согласие на контракт уже с дуру подписан не разбираясь в вопросе — деньги! Ослепляют порой.

Детальное изучение вопроса по целям и вовсе озадачил — а они точно тройки? Эти дети! Вот… совсем не верится! Да и заявление о них, от председателя охотников Вана, было об этих детках, как о петерках! А это… совсем иной разговор! И награда уже перестает выглядеть столь красочно-красивой, и становятся более понятны почему такие цифры.

Но неустойка! За разрыв контракта! Потеря репутации… и можно было бы на это даже пойти! Что бы не связываться со столь сильными охотниками, пусть и детьми! Не рисковать своей жопой и дальнейшей жизнью, посегаясь на тех, за кого явно будут мстить, да есть нюанс — заказчик не требует доставить целыми объекты заказа! Можно и… помять малость. И даже за трупы, заплатят, пусть и в разы меньше.

А это уже другой разговор! Вот совсем! И теперь вопрос звучит иначе — как оглушить пятерку? Даже если её при этом малость нашинкует осколками… побольше взрывчатки? Выстрел из танка? Хорошо, снаряды найдем! Начинку тоже! Вопрос — где взять танк?

— Угнать у вояк?

Идея хорошая, но… нет… да! Надо прошуршать за тему, авось что и выгорит в этом деле, со столь крупной наградой, что можно будет прикупить себе дом на острове, и жить припеваючи, не думая ни о чем.

Ну а потери… потери неизбежны! Но да плевать на них, на этих «работяг».

По выходу из подземелья нас встречала делегация. В первую очередь в первых рядах стояли наши товарищи охотники-четверки. Хмурые, не выспавшиеся, с броней на голое тело! У мечници вон соски через кольчуженки торчат! Да и сама она… выглядит пожеванной. Сильнее прочих раза в два!

Так же тут были и какие-то иные хилые охотники, и пара пулеметов, непонятно зачем сюда приволочённые и стоящие в сторонке, еще в неразложенном виде. И танк тут тоже был! Один! Зато большой!