— Мне не привыкать! — Я улыбнулся. — Сам понимаешь, я не мог отступить. Если бы он не пытался мне угрожать, то мы бы мирно разошлись. Я бы выкупил у него деревню за полную стоимость. Но он унижал моих людей и попытался меня оскорбить. Считаешь, что я должен был ему это простить?
— Нет, сынок. — Юрий задумался, а спустя несколько секунд уверенно кивнул. — С такими только так и нужно поступать. Чем жёстче, тем лучше!
— Золотые слова!
В деревне всё вроде бы было в порядке, меня и всех членов Рода то и дело зазывали за общий стол. Отказываться я не стал, и мы, усевшись вместе с местными, ни в чём себе не отказывали.
Готовили здесь отлично. Грибочки с огурчиками у них — высший класс!
Несмотря на вкусную пищу, Лидия оставалась мрачной.
— Что-то случилось?
— Не совсем. — Она не стала отвечать прямо. — Просто мне кажется, что Кречетов появился здесь не случайно. Я думаю, что это часть большого плана!
Уточнять она не стала. Смысла допытываться не было. У Лидии, как и у меня, всегда есть свой собственный план. Поделится, когда сочтёт нужным.
Сполна насладиться обедом мне не дали.
Мобифон тревожно завибрировал. Оглушительно грянул Имперский гимн.
Я окружил себя непроницаемым барьером и ответил.
— Здравствуйте, Ваше Величество! Что-то случилось?
— Здравствуй, Максим. Да, кое-что произошло… — Император ответил после небольшой заминки. — Требуется твоя помощь!
Где-то внутри шевельнулась интуиция. Кажется, ничего хорошего Всеволод мне сообщить не собирался…
— В чём именно?
— Три часа назад Крутов и собранная им группа отправились в Водоворот, чтобы избавиться от Ланцова. И у меня есть основания считать, что им понадобится поддержка!
Я едва не выругался.
В целом, особо неожиданной эта новость для меня не оказалась. Я давно полагал, что Всеволод не станет дожидаться возвращения Ланцова и решит вопрос силой.
Удивительно только, что он вообще так долго с этим тянул!
— Расскажите подробнее!
Император немного поколебался и спустя пару минут выложил точный состав группы и описание всех их артефактов. Список получился более чем внушительный!
В команде Крутова собрались сильнейшие Одарённые Империи. С такой армией и вооружением можно было даже выиграть небольшую войну!
Хотя в случае Ланцова я ни в чём не был уверен.
— Всё понятно. Что вы хотите от меня?
— Видишь ли, Максим, у меня есть основания считать, что они попали в беду…
Только сейчас я услышал, что голос Императора дрожит от страха.
А когда волнуется глава государства, то это очень плохой знак!
* * *
— Ну что, все готовы? — Крутов пристально оглядел собравшихся вокруг воинов.
Они одновременно кивнули.
Как и всегда перед серьёзной битвой, князь чувствовал волнение. Но, вместе с тем, он ощущал и гордость.
Всё же не каждый день удаётся покомандовать такими людьми!
Свою команду он дополнил ещё несколькими рекомендованными бойцами. Более того, он раздобыл целых три усиленных боевых костюма. Его парни и раньше были грозной силой, но, закованные в броню, превратились в настоящие машины смерти.
Не отказался Крутов и от поддержки Подчиняющих. Если все остальные собрались на борту быстрого военного вертолёта, то Подчиняющие добирались своим ходом. То есть верхом на драконах. Посмотрев в иллюминатор, князь заметил несущихся на полном ходу огнедышащих ящеров.
Конечно, драконы небольшие. Даже не средний уровень. Но в Бреши их помощь тоже может оказаться совсем не лишней…
— Запомните — противник у нас непростой. Сам Ланцов! Вы все о нём слышали, так что объяснять детали не требуется. Он ослаблен и скован магией Его Величества. Но это обманчивая слабость. Он всё ещё крайне опасен! Зазеваетесь хоть на мгновение — и он одержит верх. Это понятно⁈
— Так точно!
Ответ был нестройный. Командовать такими сильными магами, объединёнными вместе, было крайне сложно. Каждый из них — сильный одиночка. Держать их вместе удавалось только при помощи авторитета и железной воли Крутова.
Оставалось только надеяться, что в бою они не подведут…
— А раз понятно, то помните, что внезапность — наше главное оружие! Ланцов не знает, что мы идём. Поэтому у нас есть шанс нанести ему неожиданный удар. Если он узнает о нашем приближении, то просто не будет, это я вам гарантирую!
Больше он говорить ничего не стал. Вертолёт как раз приблизился к Водовороту. Бойцы один за другим сиганули вниз.
Перед выходом задержался только Одинцовский.
— Не переживай, князь. Всё будет хорошо! — сообщил он и, использовав левитационный артефакт, сиганул вниз.
Крутов последовал за ними. У всех бойцов был переданный Императором след. Благодаря ему они не бродили по бесконечным потокам и измерениям Водоворота, а двигались точно к цели.
Скорректировав настройки артефактов, в нужный поток они попали одновременно.
— Приготовиться! — скомандовал Крутов за мгновение до перемещения. — По словам Его Величества, вся Брешь — это выжженное поле. Там ничего не должно быть. Десять секунд на анализ обстановки, а затем атакуем!
Потоки вокруг задрожали. В Брешь, в которой был заточён Ланцов, они вывалились все вместе.
С первой же секунды всё пошло не по плану.
Вместо выжженной пустыни их встречало цветущее поле, высокие горы и шумящая полноводная река.
У Водоворота, опираясь на массивный посох, стоял Борис Илларионович Ланцов собственной персоной. За его спиной выли громадные, неизвестные на Земле твари, а воздух кипел от силы.
— Ну здравствуйте, ребятки! — Ланцов нехорошо усмехнулся. — А я вас уже заждался… Опаздывать нехорошо. Придётся вас наказать!
В следующую секунду их обступила абсолютная непроницаемая темнота…
Уважаемые читатели!
Это финал тома. Спасибо, что продолжаете читать! Следующая книга здесь: https://author.today/reader/453216
