Княжна из цветочной лавки (СИ) - Ваниль Мила

- Сейчас?! Нет-нет, дай мне время, - запротестовала я. – Нельзя же так сразу…

- Вещи соберут слуги, - терпеливо пояснил он. – Тебе не нужно этим заниматься. А во дворце для вас с Елисеем все готово.

- Дай мне попрощаться с домом, пожалуйста. Я не сбегу, обещаю. Просто тут… остаются воспоминания…

- Не самые хорошие, полагаю.

- И хорошие тоже, - возразила я. – Дай мне всего один вечер. Пожалуйста.

Гордей кивнул перед тем, как исчезнуть в люке.

Я спустилась чуть позже и сразу отправилась в свою комнату. Было еще кое-что, что не давало мне покоя. Письмо! То самое, написанное невидимыми чернилами. Я не выбросила листок, хранила его в шкатулке вместе с конвертом.

Так хотелось быстрее прочитать, что написал Гордей! И все же сначала я открыла конверт с письмом от королевы.

Карина, дорогая… В том, что произошло с тобой и Гордеем есть и моя вина. Мне давно надо было положить конец этому безумству. Увы, прошлого уже не исправить. Прости за ту боль, что ты испытала по моей вине. Не имею права просить тебя… и все же прошу. Нет, умоляю. Не оставляй Гордея. Ваша любовь взаимна и чиста, и я верю, что вам по силам одолеть любое проклятие. Старый сад и оранжерею орхидей я оставляю тебе. Делай с ними то, что посчитаешь нужным. Прости…

Грустное письмо. И Гордей прав, в нем просьба, которую я не смогла бы игнорировать. Но в словах королевы есть и поддержка – надежда, без которой нам обоим сейчас не выжить.

Но что же писал Гордей?

Подержать над пламенем свечи…

От тепла на листе бумаги проступили коричневые буквы.

Милая Риша! Прости, я не смог тебя защитить, не смог сдержать обещания. И все же, я тебя не оставлю. Даже если тебе будет казаться, что весь мир отвернулся от тебя, знай, что я рядом. Умоляю, верь мне, даже если услышишь, что я о тебе забыл, даже если увидишь рядом со мной другую. Пожалуйста, верь мне, что бы ни случилось. И не оставляй тетушку, хорошо? Рядом с ней ты будешь в безопасности. Не оставляй, даже если я пришлю за тобой! Потому что я вернусь за тобой сам. Я обязательно вернусь, Риша. Я люблю тебя…

Закончив читать, я поняла, что утопаю в слезах. Поддержало бы меня это письмо, если бы я знала его секрет? Безусловно! Оно согревало бы меня, пока мы были в разлуке. Ослушалась бы я наказа Гордея? Думаю, да. Я отправилась бы за ним и в Гиблый лес, и в Мертвые земли. Только… это уже в прошлом. И наше будущее все еще туманно. Но пока мы вместе, можно любить. А еще – надеяться и верить, что нам когда-нибудь улыбнется счастье.

Эпилог

Гордей

- Риша, милая, ты готова?

Заходить в покои жены перед началом церемонии не было никакой необходимости. Однако я предполагал, что моя поддержка ей не помешает.

Риша стояла перед зеркалом в роскошном платье, расшитом драгоценными камнями. И, похоже, проклинала все на свете.

- Это действительно так необходимо? – скептически поинтересовалась она, уставившись на меня через зеркальное отражение.

Хм… Весьма сдержанно. А ведь по взгляду заметно, как она раздражена.

- Ты же знаешь, что да, - мягко ответил я. – Ты великолепна, милая.

Она фыркнула и шикнула на служанку, расправляющую складки платья.

- Все, можем идти, - сказала Риша, поворачиваясь ко мне.

- Э, нет, - возразил я.

И указал на коробку с диадемой, лежащую на туалетном столике. Уверен, Риша специально «забыла» ее надеть.

- Ой, такая жалость! – Она и бровью не повела. – В этом платье я не могу сесть. И наклониться не могу.

Это намек на то, что служанки не смогут ей помочь. И правда, сложно закрепить диадему в высокой прическе, когда королева стоит в полный рост в тяжелом платье. Риша ненавидела свою корону сильнее моего проклятия.

- Ничего, - беспечно произнес я. – Кто-нибудь встанет на стул, чтобы тебе помочь.

Риша обиженно оттопырила губу, но ответить ничего не успела. В комнату вихрем ворвался Елисей.

- Ма-а-а!

Он подбежал к матери и потребовал взять его на руки. И Риша, конечно же, не смогла ему отказать, и платье ей не помешало. Так как из двоих родителей только один может его обнимать, Риша отдувается за нас обоих.

Уже год прошел, как Риша вернулась во дворец. Я называю ее своей женой, но так и не могу прикоснуться к ней. Поначалу я отказывался принимать то, что со мной случилось, после гневался и пытался найти выход. Потом пришлось пережить период, когда из-за безнадеги не хотелось вставать по утрам. А теперь я смиренно принимаю доставшуюся мне участь. И молю всех богов, чтобы моя королева не покинула меня, потеряв надежду стать счастливой.

Сегодня мы наконец-то проводим свадебную церемонию. Риша, конечно же, утверждает, что в ней нет необходимости. Но я не хочу, чтобы в памяти людей и иных она осталась королевой-невидимкой. Лэр Сапфирус зарегистрировал наш брак задним числом, однако я возьму Ришу в жены по всем правилам. Хотя, в моем случае, церемония все равно будет особенной. Обручальное кольцо мне передаст Алура, а Рише его вручит Леонид. И от поцелуя нам пришлось отказаться.

«На публике можешь поцеловать Катю, - заявила Риша. – Никто не заметит разницы». К счастью, я научился понимать, что жена говорит такое не потому, что хочет меня обидеть, а от отчаяния. Конечно, ей не хватает тепла и ласки, наши отношения на расстоянии лишены простых радостей. И если Ришу заносит, достаточно напомнить ей, что для меня она – единственная.

Впрочем, Риша ошибается, считая, что Катерина – ее точная копия. Они совершенно разные! Я никогда не спутал бы их, оденься они одинаково. Но когда Риша пристала ко мне с вопросом, в чем же разница, я так и не смог ничего внятно объяснить. Просто глядя на обеих, я четко понимаю – вот моя жена, а вот другая. Они разные! Может, дело в том, что Риша смотрит на меня как-то по-особенному?

Кстати, Катерина поселилась в поместье Елецких. Риша отдала ей половину своего наследства, убедив меня, что обязана этой девушке тем, что стала такой, какая есть. «Я же занимала ее место, а она страдала в пансионе за меня, - сказала она. – Если бы я воспитывалась здесь, то никогда не отправилась бы гулять через окно. И мы никогда не познакомились бы». Увы, но с этим не поспоришь.

Князь Орлов опекает Катерину. Он приставил к ней компаньонку – какую-то пожилую родственницу. И правильно сделал, потому что поместье Елецких находится недалеко от границы с Ведобором, а на заставе все еще служит граф Домбровский. Он частенько наведывается к Катерине в гости. Кажется, дело идет к свадьбе, и Риша обеими руками за этот брак. Но мне отчего-то кажется, что Домбровскому нравится моя жена, а Катерина – всего лишь удобная замена. Возможно, я ошибаюсь.

- Лесь, почему ты не поздоровался с папой? – Голос Риши вывел меня из задумчивости. – Помаши ему.

Малыш, застенчиво улыбаясь, подчинился. Он не понимает, почему ко мне нельзя подходить, но не нарушает запрет. В свои полтора года он весьма сообразителен.

- Что тут за бардак?! – недовольно воскликнула тетушка, появляясь вслед за Елисеем. – Кариночка, ты еще не голова? Лесь, иди ко мне. А вы, - это уже служанкам, - живо заканчивайте!

Я тихо отошел в уголок, чтобы не мешать, и кивнул тетушке. Она улыбнулась мне и отнесла Елисея к окну, так как покидать комнату он отказался наотрез. Тетушка поставила его на подоконник, чтобы удобнее было наблюдать за мамой, и придерживала, не позволяя упасть.

Служанки долго возились с диадемой.

- Ай! – капризничала Риша. – Больно! Ой! Давит!

- Да что ж вы такие криворукие! – не выдержала тетушка.

Она опустила Елисея на пол и велела ему стоять смирно и не мешать, а сама подошла ближе к Рише, чтобы помочь.

Если честно, все произошло как-то мгновенно. Я и сам отвлекся, наблюдая за страданиями жены и служанок. Риша порой такой ребенок! Неужели сложно потерпеть пару часов? Как будто на нее кандалы надевают, а не корону!