"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Зинина Татьяна

Армария опустила взгляд, едва заметно дёрнула рукой и всё же ответила:

— Убили. Всех. Императора и всю его семью.

Она говорила об этом с такой горечью, таким сдавленным от эмоций голосом, будто случившееся являлось её личной трагедией. Наверно именно поэтому Эмбрис и предпочёл пока закрыть тему, решив позже уточнить всё у Эрки. Он ведь прекрасно знал, как его сын любит историю. А о таком моменте, как свержение монархической власти должен был всё разузнать досконально.

— Армария, во дворце есть определённые правила поведения, внешнего вида, формы общения и обращений, — спокойным ровным тоном продолжил Брис. — Мне, конечно, бесконечно импонирует ваша простота и открытость, но я бы всё же рекомендовал вам придерживаться установленных норм.

Она чуть напряглась, но ничего не ответила, прекрасно понимая правоту его доводов.

— Но мне нравится, как начало строиться наше с вами общение, — продолжил её спутник. — Поэтому со мной вы можете вести себя так, как привыкли в своём мире. Думаю, это будет даже интересно. Но… с правилами дворцового этикета лучше всё же ознакомьтесь.

— Спасибо за совет, — искренне поблагодарила она. — Хотя, знаете, тот же Эрки уверенно утверждал, что из меня никогда не получится леди.

— Если бы он так на самом деле думал, то ни за что не притащил бы вас сюда, — уверенно заявил мужчина. — Поверьте, я хорошо его знаю. И, Арми, вы — первая девушка, которую он вообще привёл в свои покои.

— Вероятно, просто ещё не успел освоиться, — грустно заметила она.

Брис посмотрел на неё с какой-то странной задумчивостью, чему-то усмехнулся и повёл девушку дальше.

— То есть, вы хотите сказать, что во время жизни на Земле он был… не особо разборчив в связях? — спокойным тоном поинтересовался он.

— Эрки? — хмыкнула Армария. — Да он кобель, каких поискать. За те несколько недель, что мы знакомы, он успел переспать с двумя разными девушками. С третьей не получилось, по причине наличия у неё злобного жениха. И зная всё это, я как-то не особенно верю в собственную для него исключительность.

Судя по странной улыбке, растянувшейся на его губах, Бриса её слова впечатлили. Хотя, наверное, не сами слова, а то, что слышать их приходилось из уст юной леди.

— И всё же сюда Эркрит привёл именно вас, — заметил он.

— Просто Тиана идти отказалась, — буркнула себе под нос Арми, затем повернулась к внимательно наблюдающему за ней мужчине и пояснила: — На самом деле, мы с Эрки просто друзья. Я очень ценю его, именно как друга.

— Но он представил вас своей невестой, — заметил Брис.

— Исключительно из-за странностей вашего мира, — с уверенным видом ответила она. Но видя, что Брис её не понимает, всё же решила пояснить: — Эрки заявил, что не желает, чтобы меня кто-то считал его любовницей и потому относился неуважительно. По мне так слова здесь сути не меняют. Он ведь притащил меня в свои комнаты. В общем-то… именно там вы меня и нашли.

Брис кивнул каким-то своим мыслям и бросил задумчивый взгляд на стоящего на посту стражника, мимо которого они проходили. Бедолага мгновенно подобрался и побледнел, что не укрылось от несколько опешившей Армарии. Всё же целитель в ней никогда не спал, и потому, поравнявшись с гвардейцем, она остановилась и спросила:

— Вам плохо?

Тот же, казалось, побледнел ещё сильнее, а в руках появилась странная дрожь. Но отвечать молодой стражник не спешил, продолжая смотреть перед собой. И тогда Армария, заподозрив у несчастного чуть ли не сердечный приступ, отпустила локоть своего спутника, решительно приблизилась к пареньку в форме и приложила ладонь к его лбу. Тот же от такого её действия просто застыл, превратившись в подобие каменной статуи и, казалось, перестал дышать.

Правда, Арми хватило нескольких секунд, чтобы понять, — причин для беспокойства нет. По крайней мере, жизни этого несчастного ничего не угрожает. Чего не скажешь о нервах.

— Он вас боится, — выдала девушка, оборачиваясь к Брису. И хмыкнув, добавила: — Странно, а мне казалось, что начальник у них Литар, и пугаться им стоит именно его.

— Вообще, леди Армария, службой охраны дворца заведует лорд Сенари. Но, вы вряд ли с ним знакомы. Пока, — уточнил наблюдающий за её действиями Брис. — А Литар — глава департамента правопорядка.

— Ясно, — бросила она. Затем снова взглянула на стражника, которому никак не удавалось унять дрожь в руках, и вдруг спросила, снова обращаясь к Брису: — А вы? Я имею в виду, вы ведь тоже какую-то должность здесь занимаете?

— Какую-то занимаю, — улыбнувшись, отозвался он.

— Тоже касающуюся государственной безопасности? — уточнила Армария, снова возвращая руку на подставленный локоть и продолжая прогулку. Об оставшемся позади трясущемся от страха пареньке она старалась не думать.

— Эм… — протянул её собеседник и так загадочно улыбнулся, отчего просто невероятным образом стал похож на Эркрита. — Нет, не угадали, — добавил, после небольшой паузы. — Ещё варианты есть?

Арми же снова остановилась, пристально вглядываясь в черты его лица, яркие синие глаза… такие же, как у Мики, и вдруг спросила:

— Брис, не уверена, что мой вопрос разрешён местным этикетом, но всё же, кем вы приходитесь Эркриту? — А заметив, как дрогнули уголки губ её собеседника, а во взгляде появилось нечто похожее на предвкушение, почему-то только укрепилась в своей догадке. — Вы ведь его отец? Или же дядя… Простите, но Эрки поразительно на вас похож, особенно — мимика. И улыбки у вас одинаковые. И когда ему весело, у него в глазах такие же искры загораются. Только зеленоватые.

— Вы правы, Армария. Эркрит — мой сын, — с довольной улыбкой подтвердил Брис. И уже ожидал от неё чего-то вроде «Простите, Ваше Величество!» или хотя бы смущения, но… ничего из этого не последовало.

Армария просто улыбнулась собственной проницательности, зацепила обе руки за локоть своего сопровождающего и сделала шаг вперёд, намереваясь продолжить прогулку.

— Поразительное сходство, — добавила она, всё так же с любопытством посматривая на Эмбриса. — Странно, что я сразу не догадалась.

Некоторое время они шли в тишине. Брис ненавязчиво посматривал на невесту сына и молча анализировал её поведение. А вот Арми напряжённо думала, но мысли её были совсем не о том, что она гуляет по королевскому дворцу в компании самого настоящего монарха. Сейчас статус Бриса не казался ей важным. Куда больше её интересовало совсем другое.

— Знаете, у вас очень хороший сын, — сказала она, нарушая тишину, царящую в пустой галерее, в которой кроме них сейчас не было никого. Даже стражники странным образом испарились. — Эрки сильный, сообразительный, изворотливый. Вам вряд ли известно о том, каково ему приходилось на Земле. В какие неприятности он там влипал. Да и… не расскажет он. Вам — уж точно. Мика, может, и проболтается, хотя я в этом тоже сомневаюсь. — И мгновение помолчав, поймала взгляд своего спутника и добавила: — Эркрит очень хотел вернуться домой. Отчаянно искал способ открыть портал. Мы вместе искали. Но при этом он боялся… собственного возвращения.

— Почему? — Голос Эмбриса прозвучал даже как-то немного хрипло. Вероятно, он вообще не ожидал, что эта девушка вот так резко выплеснет на него столько неожиданной информации.

Арми на мгновение задумалась, стоит ли говорить, но решила, что отступать с намеченного пути поздно. Она ведь сама начала этот разговор, пусть и догадывалась, что Эрки не одобрит.

— Он знал, какой груз ответственности свалится на него, лишь стоит ему оказаться здесь. И судя по тому, что он мне рассказал, всё получилось ещё хуже.

— Что вы имеете в виду? — уточнил Брис, останавливаясь у огромного — во всю стену, окна и глядя в глаза Армарии.

Но она встретила его взгляд абсолютно спокойно, хоть и понимала, что разговаривает с королём, который к слову, на короля (в её представлении) похож не был ни капли.

— Мы с вами знакомы меньше часа, — ответила девушка. — Но Эрки дорог мне, и поэтому я всё же скажу. Дайте ему время освоиться, прийти в себя. Я понимаю, что он ваш наследник, что десять лет его не было и теперь ему нужно многому научиться, но… может не стоит на него давить. Может, есть смысл вводить его в курс дел постепенно? Эркрит же крайне любознательный парень. Вот увидите, если ему дать волю, то он сам полезет вам помогать… и пользы от этого будет в разы больше.