Осада. Часть 2 (СИ) - Садов Сергей Александрович

— Мало вам того, что те, кто решил в шутке зайти малость дальше нужного, всю последнюю неделю только и делали, что вышивали почти без отдыха, вы и остальных решили наказать.

— Ну те, кто малость вышел за рамки — это целиком ваша проблема. И решать её я также предоставила вам… Ну, в смысле всем девушкам. Те шутницы ведь их, в основном подставили. А я разбиралась с теми, кто Аргота решил использовать в своих шуточках. Тот теперь от всех аристократок как от огня шарахается. Нашли достойного соперника, пупы земли нашей. Ну пусть теперь и они побоятся малость. Полезно будет. В общем, мой девиз предельно прост — всем врагам даю под хвост.

— То есть вы ничуть не раскаиваетесь? — уже с ноткой обречённости поинтересовалась маркиза.

— Леди Охластина, — искренне проговорила Элайна. — Ну, где я и где раскаяние? Но поверьте, в вечерней молитве я очень искренне прошу прощения у всех, кого ненароком обидела.

— Ненароком? — скепсиса в голосе маркизы было столько…

— Конечно, — уверенно кивнула Элайна. — Все знают, что я сама доброта. Мухи не обижу.

— Хорошо, я донесу до дам вашу мысль, — маркиза даже комментировать последнее не стала.

— А вторую часть я всё равно расскажу, — пообещала Элайна. — Попозже. Надо же им знать, как чудовище победить можно… — То, что чудовище победят далеко не во второй части, Элайна благоразумно говорить не стала. А ещё есть истории про живых мертвецов, про Чужого… В общем, рассказывать можно будет долго. На все провинности хватит.

Маркиза Охластина только рукой махнула и гордо удалилась в сопровождении служанки, которая неодобрительно посматривала на Элайну, но только на это и рискнула. Девочка даже пожалела, а то и с ней подискутировала бы. Эх, что ж тут все такие трусы? Одна история про Фредди Крюгера и такой эффект… Сама даже не ожидала, думала просто малость попугать.

— Эх, патриархальные нравы общества, не искушенного телевидением, — притворно печально повздыхала она, покосилась на гвардейца и ткнула в него пальцем. — Ты ничего не слышал. И вообще, забудь.

Следующий, кто поймал Элайну, оказался Аргот. Ему, в отличие от остальных, как сыну члена чрезвычайного комитета обороны, дозволялся свободный вход в здание. Причём одному, без сопровождения. Вот и отловил, причём явно специально ловил.

— Гм… Это…

— Информативно, — кивнула девочка. — Мой ответ: да, так и есть, то самое. Аргот, я очень устала после тренировки, и мне сейчас хочется раздеться, лечь в мягкую постельку, закрыть глаза и заснуть часа на три. Если можно, покороче.

— Я про Шольта, — затараторил Аргот. — Слушай, ну, прости ты его…

— Я, конечно, гениальна, но вот сейчас совершенно не пойму, о чём ты. — Девочка даже головой потрясла, пытаясь свести мысли. — Где я на него сердилась, что его прощать надо?

— Я про занятия. Теперь после тренировки его уводят в класс и там с ним занимаются грамотой, счётом. Он волком воет, уже всех достал. Даже меня вот уломал пойти к тебе и попросить прощения. Мол, «больше так не буду, всё осознал, только заберите меня из того ада».

Элайна остановилась, обернулась к Арготу, склонив голову набок, внимательно поглядела на него.

— Твоего друга в детстве головой об печь не роняли? — поинтересовалась она.

— Вроде нет… Не знаю… — даже растерялся Аргот.

— Мне кажется, роняли. А ты ведь вроде как другом его считаешь…

— Ты к чему? — не понял Аргот.

Элайна вздохнула.

— Аргот, в нашем мире ты либо рождаешься с золотой ложкой во рту, как я, либо пробиваешь себе путь на вершину своими силами, как твой отец, например. Но для успеха в жизни нужно образование. Как минимум уметь читать, писать, считать. Это базовое, без которого ты вообще ни на что рассчитывать не можешь. И некоторые люди, вот чудо, это понимают. Потому готовы платить большие деньги за образование своих детей. Если доходы позволяют, нанимают персональных учителей. Если нет, отдают в школы — это дешевле. Естественно, тут еще от статуса школы зависит. Ясно, что школа в каком-нибудь Едином забытом городке максимум грамотности научит. И то на уровне: «Сюды хадить незя, здеся дают абыдные тумаки».

— Эм… Ну… Спорить трудно…

— Ты не понял, да? Может, и тебя роняли? Аргот, я даю возможность твоему другу учиться. Бесплатно, заметь. А он бегает ко всем и ноет, что его, несчастного, за парту посадили. В общем, если он такой идиот, пусть делает что хочет. Может больше не приходить на занятия, скажу учителю. Но если ты действительно его друг, дай ему тумаков и за шкирку тащи на уроки. Что его родители-то говорят?

— Он им про это ничего не рассказывал. Говорит, тренируется и всё…

Элайна махнула рукой.

— Ладно, скажу учителю. Не хочет, пусть не ходит, его выбор. Всё или ещё что?

— Э-э-э… Всё, — похоже, девочка изрядно загрузила Аргота, заставив того взглянуть на ситуацию с совершенно неожиданной стороны. Тут он усмехнулся. — Я понял. Я при его родителях так скажу. Мол, хочет, может не учиться…

Элайна сначала не поняла, потом представила картинку. Тоже усмехнулась.

— А ты коварный.

— У меня прекрасный учитель, — он важно поклонился в пояс девочке.

Та усмехнулась.

— А кто его родители, кстати? Раз его в цитадели поселили, то кто-то нужный?

— Его отец — лучший кузнец у нас в крепости. Один из лучших, — все же поправился Аргот. — Он сейчас работает в той большой кузне у восточной стены, ему даже несколько подмастерьев дали в помощь.

Элайна не поняла, что тут такого, но, судя по гордости в голосе Аргота, это как орден для воина. Кивнула.

— Круто, — и тут же зевнула. Аргот даже устыдился, что задержал Элайну. Торопливо попрощался и убежал.

Элайна проследила за ним завистливым взглядом.

— Вот ведь выносливость… Тоже ведь тренировались, а еще сил хватает носиться… Эх, когда ж моя выносливость поднимется? — Снова зевнула и вяло зашагала к себе в комнату. Вечером ведь хочешь не хочешь, но придётся идти на очередное заседание комитета с подведением итогов. И что-то ей подсказывает, что новости от гарлов её не обрадуют. Тут не надо особо разбираться в войне, чтобы понять, — вождь Лат с наведением порядка закончил, а значит, скоро начнётся настоящая осада.

Едва Кларий Тизий вернулся из поездки по поручению посла, как тот его сразу вызвал к себе. Уже у себя в комнате, выгнав всю прислугу, кивнул на сервированный столик.

— Знаю, устал с дороги, но мне нужно срочно донесение императору писать, только тебя ждал. Можешь угощаться.

Кларий оценил сервировку и одобрительно кивнул.

— Знаешь мои вкусы, Азерс.

— Ну, что там?

Кларий молча выложил себе на тарелку куски мяса с овощами, оценил подготовленные вина и выбрал одну бутылку.

— В общем, я решил, что чем выискивать всякие лазейки, проще узнать всё из первых рук. В армии же этого недокоролька варваров имперские инженеры служат. Ну я и представился их другом. А золото во все времена творит чудеса. Так что я спокойно приехал в армию этих гарлов и просто поговорил с имперцами. Те же прекрасно знают, чьими подданными являются, потому ничего и не скрывали.

— И этот Лат со своим приятелем Вальдом ничего не заподозрили? — удивился посол.

Кларий пожал плечами.

— Может, и заподозрили, и что? Я же не для лакийцев шпионил, а остальное их мало волнует. Точнее, они просто понимали, что если поссорятся с империей сейчас, то наши инженеры просто соберут манатки и уедут, оставив гарлов у стен Тарлоса. Так что даже если и заподозрили, то никак мне не мешали.

— И что скажешь?

— Ох, что скажу… — загадочно улыбнулся Кларий, закидывая в рот кусок мяса и старательно его пережевывая. — Сейчас со смеху умрёшь… Слушай…

История со знаменем посла повеселила изрядно. Он уже давно не помнил, чтобы так смеялся.

— Варвары как они есть, — вытер он выступившие от смеха слезы. — Еще королевство хотят создать. Да уж. А у дочери герцога весьма своеобразное чувство юмора. Говоришь, она теперь у гарлов враг номер один?