Холодные объятия - Арментраут Дженнифер Л.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
– Надо было одеться поприличнее, – заметила я.
– Ты выглядишь прекрасно.
Я взглянула на Зейна и улыбнулась.
– Спасибо, но мне почему-то кажется, что я буду там выделяться.
– Ты всегда выделяешься. – Улыбка на его лице померкла, когда Рот подошел к водительскому окошку. Проворчав себе под нос, Зейн нехотя опустил стекло. – Чего тебе?
Рот ничуть не смутился.
– Время. У меня уже недельная щетина выросла, пока я вас дожидался.
Зейн закатил глаза, а я взглянула в ту сторону, где находился клуб. Поначалу мне показалось, что мы перепутали адрес. Клуб располагался в здании шикарного модного отеля – сплошь отражающие стеклянные стены и современные скульптуры, будто изваянные пятилетним ребенком.
Ну, или хотя бы мною.
– Как жаль, что мне туда нельзя, – сказал Зейн, убирая руки с рулевого колеса. – Я не хочу, чтобы ты шла туда одна.
– Она со мной. – Рот усмехнулся, наклоняясь к окну. – И, значит, не одна.
– Ты не в счет.
Я непозволительно долго засиделась в машине. Пора выходить. Я начала открывать дверцу, но Зейн схватил меня за руку.
– Будь осторожна, – сказал он.
– Буду. – Я замялась, чувствуя, что надо бы поцеловать его на прощание, но я не могла это сделать при единственном зрителе.
– Как мило, – непринужденно сказал Рот, отступив от машины, но в его лице угадывалось напряжение. – Не волнуйся, Каменный. Она в хороших, умелых руках. Думаю, ты и сам знаешь, насколько хороших и умелых, верно?
Зейн дернулся, и его лицо полыхнуло гневом.
– Да пошел ты!
Он усмехнулся.
– Кстати, об этом…
– Даже не смей продолжать, – огрызнулась я, громко захлопывая дверцу. Когда я посмотрела поверх крыши «Импалы», наши глаза встретились. – Я не шучу.
Рот выгнул бровь, а потом помахал ему пальцами. Я отвернулась и пошла в сторону тротуара. В мгновение ока он оказался рядом со мной.
– Уж это совсем ни к чему, – буркнула я.
Плечи Рота напряглись.
– Да ладно. Нам сейчас надо сосредоточиться на другом.
– Не в этом дело. – Мы перешли улицу. Странно, что в восемь часов вечера она как будто вымерла. – У тебя нет причин разговаривать с ним в таком тоне.
Он посмотрел на меня, когда мы подошли к двери.
– Ты считаешь, что нет, Лейла?
На мгновение наши взгляды встретились, и словно упала завеса. Гнев. Разочарование. Тоска. Беспомощность. Все это я увидела в его янтарных глазах. Но вот он отвернулся и жестом пригласил меня пройти в холл.
– Давай покончим с этим.
Удивленная его резким тоном, я глубоко вздохнула, пытаясь не думать о том, что с ним происходит, и вошла внутрь. Отель впечатлял своим модерновым интерьером. Серебристые потолочные лампы заливали этаж сияющими потоками, но казалось, будто здание тянется к нам в поисках тепла и света. Я почувствовала, как встали дыбом крошечные волоски на затылке.
Я последовала за Ротом к лифту, и мы в тишине поднялись на тринадцатый этаж.
Нервы мои были на пределе, когда мы ступили в длинный коридор. Я психовала не только из-за того, что нам предстояло попасть в логово недружелюбно настроенных ведьм. У меня в груди разгорался огонек надежды. Может, старая карга скажет что-нибудь дельное, что развеет мои сомнения и докажет правоту Зейна?
Я уже собиралась спросить, туда ли мы попали, но Рот свернул за угол, и в поле зрения показался ресторан или клуб. Сквозь тонированные бронзой окна я смогла различить силуэты нескольких человек, сидящих за столиками. С конструкцией двойных дверей дизайнер явно перемудрил.
– Ты готова? – спросил Рот.
– Конечно.
Он с некоторым сомнением распахнул двери, и мы вошли внутрь. Первое, что мне бросилось в глаза, так это будничная атмосфера. Вроде бы все, как у людей. Мы стояли у стойки администратора. Парочки сидели за столиками, смеялись и разговаривали. В глубине зала тянулся прилично упакованный бар. Легкий джаз доносился из динамиков над головой. Посетители вовсе не походили на готических персонажей. И среди них я не чувствовала себя белой вороной.
– А ты чего ожидала? – Он хмыкнул мне в ухо, и я подумала, уж не вслух ли я произнесла свои мысли.
– Не этого.
– Разве ты никогда не слышала, что нельзя судить о книге по обложке? – Он схватил мою руку и, стоило мне подумать – что за фигня? – крепче сжал ее. – Я же сказал, малышка. Не суди о книге по обложке. Мне нужно, чтобы ты держалась рядом.
К нам подошла стройная женщина в простом черном платье длиной выше колена, с элегантным пучком на затылке. Руки сцеплены в замок.
– Я сожалею. Мы обслуживаем только по предварительному заказу.
Рот улыбнулся.
– Откуда вы знаете, что мы не резервировали столик? – Он бросил взгляд на стойку администратора. Книги регистрации там не было. – Вы ведь не знаете наших имен.
– Я знаю, что вы не делали заказ. – Она вскинула подбородок, устремив на нас холодный взгляд. – И еще я знаю, кто вы такие. Так что если хотите покинуть это здание, избежав неприятностей, рядом с которыми «Титаник» покажется диснеевским круизом, я предлагаю вам уйти, пока…
– Ровена, – произнес мужчина, возникший у нее за спиной. – Их ожидают. Позволь им пройти.
Нас ожидают? В самом деле? Я взглянула на Рота, но выражение его лица оставалось бесстрастным.
Женщина, кажется, не обрадовалась такому повороту, но отступила в сторону. Мужчина кивнул.
– Следуйте за мной. Она вас ждет.
Звучало жутковато. Когда мы следовали за мужчиной – на вид лет сорока с небольшим, – сидящие за столиками люди – вернее, ведьмы, – отвлеклись от своих дел и уставились на нас. Некоторые застыли с поднесенными ко рту вилками с едой. Другие развернулись на стульях. По их суровым лицам и недоверчивым взглядам я догадалась, что своим приходом мы никого не осчастливили.
Мне даже стало спокойнее оттого, что Рот держит меня за руку. Пусть я и чувствовала себя слабачкой. В конце концов, я обучена рукопашному бою, а не борьбе с заклинаниями и чарами.
Мужчина повел нас вокруг бара, в ту часть клуба, которая выглядела уединенной. Там стоял всего один столик, окруженный большим диваном в форме полумесяца. Несколько женщин встали при нашем появлении. И каждая – я насчитала их шесть – прошла мимо, не глядя на нас.
Впрочем, ничего странного или удивительного.
Диван выглядел пустым, пока мы не подошли ближе. И тогда я увидела ее – и, боже, подумала, что это хранительница склепа. Старуха казалась настолько древней, что оставалось только удивляться, как он до сих пор жива и дышит.
Клочья белоснежных волос падали на узкие хрупкие плечи. Глубокие морщины бороздили лицо, на котором выделялись странные глаза… молочно-белые. Без радужки.
Старуха внезапно улыбнулась, и ее лицо сморщилось, как губка.
– А кого ты ожидала увидеть? – Голос оказался неожиданно сильным для такого божьего одуванчика. – Молодуху? Вы ведь ищете жрицу, разве нет?
Я обрела дар речи.
– Да.
– Жрица всегда старая и мудрая… или просто старая. В любом случае, я брожу по этой Земле уже немало лет, – сказала она, поднимая маленькую белую ручку и приглашая нас присесть. – Но впервые вижу Наследного принца.
Рот сел на диван, потянув меня за собой.
– Это большая честь для нас, жрица.
Она вздернула подбородок.
– Я тоже никогда не думала, что доживу до того часа, когда смогу увидеть дитя Стража и нашей истинной матери, но вот ты здесь, плоть и кровь Лилит.
Я растерялась, не зная, что на это сказать.
Старуха подалась вперед, и мне стало страшно – как бы она не перевернулась и не рассыпалась на наших глазах. Ее и без того морщинистое лицо как будто еще больше состарилось, и казалось, что она вот-вот превратится в пыль.
– Ты не того боишься, дитя мое. Зло бывает и во благо.
Рот скользнул по мне взглядом – мол, я же тебе говорил. Я благоразумно помалкивала.
– Я знаю, зачем вы пришли. – Ее смех затрещал, как сухие кости. – Я знаю, вы здесь для того, чтобы найти Лилин.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Похожие книги на "Холодные объятия", Арментраут Дженнифер Л.
Арментраут Дженнифер Л. читать все книги автора по порядку
Арментраут Дженнифер Л. - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.