Ветвь Арутты (СИ) - Кароль Елена

— Куда уж чаще? — удивилась. — Мы с Жориком и так каждый день часа по три-четыре выбираемся то в одно местечко, то в другое, собирая сезонные травы и коренья.

— Это с Жориком и за травами, — возразил демон. — А я говорю именно про тебя. Мне кажется, тебе не хватает… этого. Без обязательств и планов, элементарное погружение в исконную среду обитания.

И широким жестом обвел всё, что нас окружало.

— Думаешь? — наклонила голову и тоже осмотрелась, тут же прищурившись от удовольствия. — А знаешь, ты прав… Как же тут хорошо! И воздух такой… особенный. Насыщенный. М-м… Чем?

— Вы подошли к границе гиблых земель, — донеслось со стороны крепкого дуба и я, на миг насторожившись, уже во второй признала говорящего.

Это оказался Черридан, который должен был встретить нас в условленном месте. И пускай это была наша с ним первая встреча лицом к лицу, я не смогла бы его спутать ни с кем другим: высокий, даже чуть выше Кирьяна, широкоплечий, но вместе с тем не такой мускулистый, скорее жилистый. Кожа невероятно черного цвета в синеву, глаза черные (становились алыми лишь в моменты ярости), волосы черные и длинные, но густые и лоснящиеся, словно мех. Черты лица скорее грубовато-звериные, чем утонченные (и совсем уж не аристократичные), но в то же время привлекали внимание откровенной мужественностью. Одет во всё черное: плотные брюки, крепкие ботинки, рубашка и куртка с капюшоном.

— Привет! — Я помахала ему рукой, не собираясь официальничать с мужчиной своей почти сестры, потому что с Беллой давно общалась, как с близкой подружкой. — А как ты это чувствуешь?

— Здравствуй, Есения. — Оборотень доброжелательно кивнул, подходя к Кирьяну и здороваясь с ним за руку. В отличие от меня, он явно не привык сходиться с людьми в первую минуту знакомства, поэтому выбрал умеренно нейтральный тон. — Я вообще очень хорошо чую различные аномалии и изменение состава как воздуха и воды, так и почвы. И как раз хотел поговорить с вами в том числе и об этом. Но позже. — Мужчина скупо, но в то же время тепло улыбнулся. — Белла с самого утра только и говорит о вас. Наготовила столько, что не уверен, съедим ли мы всё… — Смущенно сморщил нос и неохотно признался: — Она не очень хорошо готовит, но старалась. — Взглянул мне в глаза и с нажимом попросил: — Постарайтесь не заметить, если что-то не понравится, она у меня в этом плане очень ранимая.

— О, без проблем! — заверила его предельно серьезно. — Я ем всё и могу переварить даже то, что другие не рискнут хотя бы попробовать. Кстати, я голодная! Идем?

Скупо усмехнувшись и кажется, не совсем поверив в мою честность, тем не менее Черридан не стал медлить и повел нас тайными тропами к своему дому. Тропы и впрямь оказались тайными, потому что проходили не только через несколько подозрительных аномалий, когда разом отказывали все чувства (и это длилось метров десять, впору паниковать!), но и под одним из некрупных водопадов, а затем по узкому туннелю.

Идти пришлось минут двадцать, а то и все тридцать, но в конце концов мы вышли в небольшую красивую долину между несколькими водопадами, куда невозможно было попасть никаким иным путем — вокруг возвышались непроходимые скалы.

Несмотря на это, место оказалось безумно живописным и так сильно насыщенным непривычными мне энергиями, что в какой-то момент даже слегка закружилась голова и я ощутила себя чуть ли не пьяной в самом приятном смысле этого слова. Фантастика!

— Почувствовали? — уточнил оборотень и хотя подробностей не прозвучало, кивнули оба: и я, и Кирьян. — И об этом я тоже хотел поговорить. Идёмте, Белла ждет.

Белла действительно нас ждала, причем, как только увидела меня с широкой летней веранды, где накрыла стол по случаю отличной погоды, сразу кинулась обниматься, словно мы не виделись вечность, хотя встречались буквально на той неделе.

В последнее время эльфийка позволяла себе всё больше человеческих эмоций, словно наконец пробудилась и вспомнила, что всего лишь юная девчонка, а не спасительница всего живого в округе. Звонко смеялась, активно жестикулировала, обожала обниматься и буквально сияла позитивом.

— Привет-привет! — Вот и сейчас, затискав меня так, что захотелось просить пощады, Белла, как обычно вырядившись во всё белое, отстранилась, не прекращая удерживать меня за плечи, и с восхищением констатировала: — Какая же ты красивая стала! Черри, скажи, да?

— Очень, — тактично подтвердил оборотень, хотя сегодня мы виделись впервые. После чего зачем-то сравнил нас обеих, несколько раз переведя взгляд с Беллы на меня и обратно, и кивнул. — Её цветы немного крупнее твоих и аромат насыщеннее. Ты ведь это имеешь в виду?

— И это тоже, — звонко рассмеялась эльфийка, увлекая меня за собой на веранду и бесхитростно интересуясь: — Вы уже выбрали имя?

— Для кого? — уточнила с легкой растерянностью.

— Для малыша, конечно же, — не прекращала улыбаться Беллатрис, ловко усаживая меня в одно из плетеных кресел и, не обращая внимания ни на мой ошалевший взгляд, ни на запнувшегося о последнюю ступеньку Кирьяна, начала накладывать в тарелку передо мной разных вкусностей с ближайших блюд. — Имя — очень важно для ребенка даже на таком раннем сроке развития, это я тебе как опытная повитуха говорю. Кстати, это будет мальчик! Правда, здорово?

— Ага… — пробормотала через силу, бросив на до сих пор замершего у порога Кирьяна откровенно паникующий взгляд. — Белла, но я как бы… бревно. Какой мальчик? Какие дети? Ты ничего не путаешь⁇

— В каком месте ты бревно? — Эльфийка уставилась на меня широко распахнутыми глазами, в которых не было ни грамма понимания. — Есения, ты, как и я, дитя арутты. Не бревно. При чем тут вообще бревно, не понимаю. И да, ты действительно беременна, поэтому и запах изменился, и остальное. Я ведь благословила вас на детей месяц назад. Не помнишь что ли?

— Прости… — я сдавленно кашлянула, чувствуя, что как никогда близка к рукоприкладству. Ремнем по чьей-то пышущей энтузиазмом попе! — Что ты сделала?

— Ну… — Судя по тому, что Белла отступила и робко улыбнулась, мой тон и взгляд были ну очень говорящими. — Благословила… Тогда, в шатре. Вы ведь оба хотели детей, я это очень хорошо чувствую… Я… — уголки её губ задрожали и она часто-часто заморгала, — я сделала что-то не так, да?

Запустив пальцы в волосы, потому что у меня просто в голове не укладывалось то, что со мной сделала одна юная энтузиастка, тем не менее нашла в себе силы и подобрала нужные слова:

— Нет-нет, всё в порядке. Просто это так неожиданно… Прости, если напугала. Я не хотела тебя обидеть. Просто… я…

— Мы в шоке, — закончил за меня Кирьян, буквально падая в соседнее кресло и торопливо наливая себе морса из ближайшего графина, но, заметив мой нервный взгляд, двигая кружку в мою сторону и себе беря другую. — Беллатрис, такое вещи нельзя так… Без предупреждения. Понимаешь? Мы даже не надеялись, что всё разрешится настолько просто и быстро. А ведь мы даже не женаты!

И почему-то с искренним возмущением уставился на меня. Я аж морсом подавилась.

— Простите, — окончательно потупилась моя ужасно глупенькая в некоторых вещах сестричка. — Но вы ведь не сердитесь? В смысле, сильно. Я больше не буду, честно!

Ну вот какая она взрослая? Дитё дитём!

— Мы не сердимся, — я не смогла сдержать истеричный смешок и поспешила вооружиться вилкой, чтобы поскорее занять рот едой, а не словами, которыми могла нечаянно (или намеренно!) обидеть одну божественную дурёху. — Мы в шоке. Я поем, хорошо? Так есть хочу! Ужас просто!

— А у вас выпить ничего нет? — малодушно уточнил Кирьян и когда оказалось, что ни Белла, ни Черридан не пьют совсем и поэтому алкоголя в их доме нет, тяжко вздохнул. — Жаль… Тогда, действительно, стоит поесть. Это косуля? А передайте-ка мне ногу!

К счастью, готовила Белла вполне нормально, зря на неё Черридан наговаривал. По крайней мере лично у меня ничего из съеденного не вызвало ни отвращения, ни изжоги, горелого на столе не было, как и пересоленого, поэтому я искренне хвалила хозяйку, принципиально обходя стороной тему моей якобы беременности, и постепенно за столом восстановилась непринужденная атмосфера.