Василий: считаешь, мы должны его воскресить?
Каин: не вижу смысла. У планеты уже есть хозяин…
Василий: Кир?
Каин: верно, пусть он с этим и разбирается. К тому же, даже если мы вернём из небытия создателя подземелий, он будет слаб и бесполезен, а то и вреден…
Василий: вреден?
Каин: боги, в большинстве своём, не самые приятные сущности. И боги гоблинов в этом плане не исключение. Скорее всего он сбежит при первой же возможности…
Василий: ты знал Могучего У?
Каин: это… довольно сложный вопрос. Великий Ы и Могучий У некогда состояли в едином пантеоне, но с тех пор, как он распался, прошло много тысяч лет. Память о тех временах практически утеряна. Наши воплощения редко существовали в одно и то же время и практически никогда не пересекались…
Василий: иначе говоря — нет?
Каин: я… или, точнее, моё прошлое воплощение знало, что некоторые из наших богов пытались укрыться в этом кластере, но сумело найти только косвенные следы в виде населённых гоблинами миров…
Василий: но ведь в пантеоне Сара были и другие гоблинские боги?
Каин: те, кого я сам вернул из небытия… все они погибли, не принеся особой пользы. Некоторые даже пытались сбежать или сдаться, в надежде на пощаду…
Василий: и кого-нибудь пощадили?
Каин: нет, конечно. Просто некоторых из предателей они убили сами, а других — моими руками…
Василий: получается, мне лучше отказаться от миссии?
Каин: напротив, соглашайся. Отказ никак не повлияет на процессы, просто тебе будет сложнее их отслеживать. Не говоря уже о том, что если ты всё же доведёшь дело до конца, то, с моей помощью, легко сможешь избежать поглощения…
Звучало разумно, и, в принципе, я тоже не планировал отказываться от высокоранговой миссии — в конце концов, их количество не ограничено. Да и наказание в данном случае не обозначено. Висеть она может хоть до скончания времён…
Внимание! Вы приняли миссию «Планета-подземелье»!
* * *
Портальная сеть позволяла прибыть на верхний ярус мгновенно, но он был самым большим, и как бы я ни торопился, к нужной области прибыл только через три часа. И, хотя формально подземелья пересекались только краями, на практике речь шла о километрах пещер, трещин и туннелей, перекрыть которые в одной точке не представлялось возможным. По крайней мере на первый взгляд. Да и «ползучее вторжение», я так смотрю, уже началось. Идентификация!
Малый духовный таракан ( F). Уровень 1
Характеристики:
Сила: 3 / Ловкость: 2 / Живучесть: 5 / Выносливость: 4 / Восприятие: 4 / Инстинкт: 5 / Духовная энергия: 2.
Особенности:
Существо Системы / Монстр I / Свечение / Поглощение / Система циркуляции ци / Прочность I / Сопротивление осушению / Жвалы / Полёт / Ничтожный / Регенерация I
Инсектоид был размером с ладонь, тускло светился, и его параметры находились на ожидаемо низком уровне, но он обладал системой циркуляции ци, острыми жвалами и умел летать. В чём я убедился секунду спустя, когда тварь расправила крылья и атаковала, несмотря на явную разницу в размерах…
Прокол!
Я встречным ударом насадил таракана на копьё, но он ещё несколько секунд дёргался, пытаясь противиться осушению…
Внимание! Вы получили 1 ОС! (6.354/10.200)
Взмахнув рукой, я сбросил труп на пол и не поленился изучить, поковыряв пальцами и даже отыскав крохотную песчинку демонического ядра. Вряд ли тараканы страдают от духовной лихорадки — как и положено их виду, получив возможность развиваться, они отлично адаптировались к особенностям этого мира.
Ашу: миленько. Не хочешь на него наступить?
Василий: зачем?
Ашу: чтобы услышать хруст, конечно. Такой большой таракан должен отлично хрустеть!
Василий: издеваешься?
Ашу: просто помогаю тебе с научными экспериментами. В следующий раз — попробуй поймать таракана живьём и оторвать крылышки!
Василий: зачем?
Ашу: что за глупый вопрос — во имя науки, конечно!
Правда, прозвучало это довольно фальшиво, и мне почему-то вспомнилось, что Ашу не притворяется маленькой девочкой, а, в определённом смысле таковой является. Да и чувством юмора не обделена.
Василий: ну а наука, как известно, требует жертв…
В любом случае, опыта я получил столько же, сколько за скальную крысу, но противником таракан выглядел, пожалуй, даже более неприятным. И дело даже не во внешнем виде, а в манёвренности и мощных жвалах, вполне способных нанести серьёзную рану обычному человеку. Что ж, сегодня я ненавижу тараканов…
Шшрррр…
В следующем зале обнаружилась группа из нескольких десятков особей, которые в едином порыве бросились в мою сторону…
Сфера молний!
И осыпались дождём, подергивая лапками — на этот раз живучесть тварей играла мне на руку, и я не поленился пройтись и нанести добивающие удары.
Хрусть, хрусть, хрусть…
Помимо единичек опыта, это принесло мне двенадцать карт, из которых одна оказалась сопротивлением осушению, пять — системой циркуляции ци, а остальные — пустышками. Весьма неплохая добыча, если так подумать, но я пришёл сюда не за лутом…
Призвать рабов!
Стесняться я не стал, вытащив всех: пять практиков зарождающейся души, сто шестьдесят восемь — ядра и сорок четыре — основания. С учётом артефактов, оружия и брони — более чем достаточная сила, чтобы сформировать буферную зону и не допустить заражения моего подземелья. Крысы, конечно, тоже не лучший вариант, но они хотя бы вкусные. По крайней мере, с точки зрения гоблинов…
— Ваша задача — заблокировать инсектоидов в этом месте и дождаться прихода подкреплений. — сообщил я. — Можете зачистить окрестности, но особо не увлекайтесь. Вернусь в течение суток…
— Возможно, господину стоит взять кого-то с собой?
— Если вы мне потребуетесь — призову посредством карты. — отмахнулся я. — Хань — ты, как всегда, за главного!
С учётом накопленного опыта, я могу позволить себе призвать даже их всех — пусть это и обойдётся более чем в две тысячи очков. Впрочем, уйти я не успел…
— Господину не стоит доверять демонам. — раздался в ушах вкрадчивый голос. — Теперь, когда я достиг зарождающейся души, то куда лучше подойду на должность вашего заместителя…
Келдор — новоявленный «Дракон Двух Морей» и пятый старейшина зарождающейся души. Благодаря объединённой технике культивации, он сумел сформировать драконью душу и стал гораздо сильнее, но также унаследовал и специфические особенности. Например, наглость, жажду власти и инстинктивное желание доминировать…
— Что мне стоит, а что нет — я решу самостоятельно. — осадил его я. — Тебе же нужно подчиняться приказам. Ты понял меня?
— Простите, господин. — сделал шаг назад Келдор. — Я лишь хотел как лучше…
И ещё — страх перед более могущественными сородичами, которые могли его сожрать. Ну а я был гораздо сильнее и, безусловно, старше. Не по возрасту, так по положению и родословной. Решив, что урок усвоен, я не стал задерживаться и отправился дальше…
Блинк! Блинк! Блинк!
Причём, отказавшись от охоты, перемещался так быстро, что попадавшиеся на пути тараканы не успевали даже взлететь, оставаясь где-то позади. Сейчас мне требовалось не сражаться со всякой мелочью, а отыскать Сердце…
Всевидящее око!
Впрочем, полагаться на удачу я не собирался. Сердца являлись ключевыми узлами, к которым сходились потоки энергии, и, следуя за этими потоками, можно было существенно ускорить поиски. Как и ожидалось, сейчас они вели куда-то вниз. И если в первый раз мне пришлось блуждать часами, в поисках нужных проходов, отбиваясь от крыс, то сейчас всё выглядело гораздо проще…
