Возвращение демонического мастера. Книга 8 (СИ) - "Findroid"

— О… — не сдержался я, прикидывая смогу ли я выкрасть что-нибудь отсюда. Библиотека Радархарта безумно ценна, она что-то вроде сокровища, передающегося от одного правителя витка другому, и некоторым книгам тут, без преувеличения, тысячи лет.

И все же я не смог удержаться. Дверь была заперта, но я просто рассек центральный замок Рейхором, используя смещение, и оказался внутри, среди тысяч и тысяч заполненных книгами полок. Тут был настоящий лабиринт, в котором можно плутать, но это мне даже на руку. Я немного пробежался вглубь и поставил тут метку. Может, я как-нибудь вернусь и буду понемногу красть книги, перенося их в Гаруд.

На этом мои дела в библиотеке закончились, и я поспешил на выход, как вдруг у самых створок ощутил легкое колыхание воздуха. Тело сработало быстрее, чем разум, и я заблокировал удар, но тот всё равно оказался достаточно сильным, чтобы сбить меня с ног и отшвырнуть в один из стеллажей неподалеку. Тот вместе с книгами громко бахнул, и очень надеюсь, что этот шум никого не привлечет.

— Надо же, ты жив после моего удара? Видимо, теряю хватку, обычно я убиваю с первой попытки.

Не-е-ет… Вот только его тут не хватало…

Невидимость спала, и я поднялся на ноги, смотря на появляющегося неподалеку демона. Он был в темной легкой броне и накидке, словно сделанной из мрака. Капюшон скрывал лицо, но я и так прекрасно знал, как он выглядит.

— Айвилк…

— Так ты меня знаешь? — картинно удивился демон и подбросил короткий одноручный меч, скорее похожий на длинный кинжал. Тот сделал сальто в воздухе и приземлился прямо ему в ладонь. Свободной же рукой Айвилк сбросил с лица капюшон, обнажая… морду. Именно так. Среди обитателей Радархарта он был поистине уникальным. Не просто демон, а демонический зверь. Он был зверем, который пошел по пути возвышения, но избрал темный путь, и в итоге стал не зверочеловеком, а зверодемоном.

Выглядел он как большой антропоморфный лис, разве что с серо-черной шерстью и некоторыми костяными наростами на манер драконьих чешуек на морде и теле.

— Ты чё так уставился, человек? Впервые псину что ли видишь?

То был мой первый день в качестве избранного во дворце Рамуила. Мне было некомфортно, что больше я не спал на земле, что у меня была своя комната и я мог почти свободно гулять по дворцу. Разве что при появлении Рамуила или кого-то из его приближенных мне полагалось вставать на колени и не поднимать головы, пока не потребуют этого. Так что когда во время завтрака ко мне подсело это «существо», я малость растерялся. Не знал, мне нужно кланяться или послать его.

При виде моего непонимающего лица он растянул свою пасть в довольном оскале и плюхнулся напротив со здоровенной кружкой выпивки.

— Так вот, знай, я не псина. И только попробуй назвать меня псиной! Язык отрежу! — он подался вперед, выпучивая глаза и скалясь, но уже через миг рассмеялся и помахал рукой. — Расслабься, я шучу. Все тут такие серьезные, ну разве что кроме Рамуила, но у него совершенно иное чувство юмора. Я Айвилк, а ты, стало быть, новый чемпион нашего великого и ужасного владыки! Видел некоторые твои схватки. Настоящий зверь, дерешься, не жалея себя, жестко и безжалостно, правда вот стиля немного не хватает.

— А ты разве не собака? — это всё, что в итоге я смог из себя выдавить.

Айвилк пару мгновений смотрел на меня, пытаясь понять, это я задираюсь или нет, а затем расхохотался пуще прежнего.

— Я лис, а не собака. Ты вообще знаешь, кто такие лисы? — он прищурился и склонил голову набок.

— Нет.

— О, ну так слушай… Сейчас я тебе расскажу об этих замечательных созданиях…

— Ох, и почему из всех демонов в этом дворце я должен был столкнуться с тобой, старый друг?..

Глава 6

Айвилк посмеивался надо мной и даже не пытался встать в боевую стойку, ему все это было не нужно. Этот демонический зверь не был воином в привычным для остальных понимании. Он был убийцей до мозга костей, и все его техники, каждое движение было направлено на то, чтобы устранить цель. Даже некоторая его театральность и расслабленность были для того, чтобы сломать ожидания противника, если уж дошло до прямой конфронтации.

Вот и сейчас я знал, на что смотреть, так что был готов к его нападению. Он рванул на меня, взяв одноручный меч обратным хватом, сократил дистанцию и замахнулся, чтобы нанести удар, но я на него даже не стал обращать внимания, дернулся вбок, одновременно поднимая Рейхор для блока иной угрозы.

Айлвик материализовался справа от меня и был сильно удивлен, когда вместо моего горла его меч встретила сталь. Его глаза удивленно расширились, не такого он ожидал, и поняв, что внезапное нападение уже второй раз провалилось, лис спешно отступил. Другой воин на моем месте попытался бы контратаковать, но я прекрасно знал, что это будет для меня чревато.

— А ты неплох, — оценил он и вновь исчез. На этот раз его фантомы стали возникать вокруг меня то там, то тут. Техника сотни фантомов, её я, увы, так и не освоил, хоть и пытался, так что прекрасно знал, что настоящего Айвилка среди них нет.

В момент, когда он появился за моей спиной, я сделал то, чему учил меня он сам.

Техника демона скрытности: Обратный коварный шаг.

И теперь уже я оказался за его спиной, прижимая Рейхор к горлу противника.

— Что⁈ Стой, это же моя техника! Как ты⁈.

Впрочем, этот возглас не помешал ему повторить её и оказаться уже за моей спиной, а мне поступить так снова. Так мы менялись пару раз, пока я не уперся спиной в стену.

— Кажется, я победил, — сказал я.

— Ага… — без особой радости ответил Айвилк и тут же ударил меня маленьким скрытым кинжалом, что был в его перчатке. Руку я перехватил, но сам он при этом сумел выкрутиться и теперь смотрел на меня с настороженностью. — То была моя техника, Коварный шаг. Откуда ты её знаешь?

— Поверишь, если скажу, что это ты меня научил?

— Что за чушь? — едва не рассмеялся лис, а я тем временем рванул вперед.

Техника демона скрытности: Фантомное скольжение.

Айвилк метнул в меня сразу три маленьких дротика, подозреваю, что ядовитых, но пронзили они фантома, а сам я как ни в чем не бывало материализовался неподалеку.

— Фантомное скольжение… Уже вторая моя техника.

— Ага, — копируя его манеру общения, подтвердил я.

— Кто ты?

— Я Нейт, а ты Айлвик, убийца на службе у Рамуила, служишь ему так же, как служил твой отец, а до него его отец.

— И? Меня тут все знают.

— А как много местных знают, что во фляге у тебя на поясе лежит сережка Ранги?

И тут лис изменился в лице, хоть это и странно говорить относительно морды: шерсть вздыбилась, взгляд стал злым и колючим. Раньше в нем было равнодушие, теперь же — нескрываемая враждебность.

— Судя по реакции, не знает никто, — кивнул я.

Родичи Айвилка служили Рамуилу на протяжении многих сотен лет, лис рассказывал, что они родом из какого-то клана демонически зверей, что обитают на четырнадцатом витке. Где-то раз в сто лет Рамуил покупает для своего «верного пса» жену, которая родит смену, но только самый сильный и упорный из щенков в итоге сменит родича. Так должно было быть и с Айвилком, но что-то пошло не по плану, и его потенциальная супруга умерла. И самое печальное во всем этом, что он её действительно любил.

— Кто ты? — в его голосе звенела угроза.

— Поверишь, если скажу, что твой друг?

Айвилк в ответ фыркнул, почти зарычал и бросился в атаку. В этот раз он атаковал довольно прямолинейно, осыпая меня целым градом ударов, и все ради того, чтобы поймать момент и вонзить меч мне в печень.

Предсказуемо.

Я ушел в последний момент и врезал локтем ему прямо в нос. Тот зашипел и отскочил, встав в низкую боевую стойку. Это показатель того, что он стал относиться ко мне очень серьезно. Помню наши первые спарринги, где я никак не мог его достать, хоть по возвышению мы не сильно различались.