Попаданец. Маг Тени. Книга 10 (СИ) - Усов Серг

Всё ждал, что формирование завершится созданием чего-то вроде живого трупа, но вышло нечто наподобие слепленного из тёмной глины голема. Созданное чудовище медленно повернулось к магу подобием лица, где отсутствовали какие-либо признаки носа, глаз или рта, вместо них по овалу бугрились шишки разных размеров.

— Ох, ничего себе. — выдохнул Немченко, не сдержав эмоций. — А ты говорить-то сможешь?

Солдаты отряда, сгонявшие коней и рассматривавшие тела убитых врагов на предмет трофеев, перестали заниматься своими делами, увидев намного более интересное зрелище. Лейтенанту пришлось на них прикрикнуть, чтобы напомнить, чем им должно заниматься.

На лице монстра неожиданно появился провал, из которого донеслись слова:

— Что со мной случилось?

— Убит. — пояснил Андрей.

Он постарался придавить в себе внезапное чувство жалости к поверженному врагу. Пожалуй, некромантия — не очень подходящее дело для землянина. Миллетский лейтенант, как впрочем и другие враги вряд ли заслужили превращения в такого вот чудище. Впрочем, это же ненадолго. На вопросы ответит и отправится в чертоги к Аиде. Там, наверное, не так уж и плохо. Во всяком случае, бывавшему у неё в гостях олу Рею показалось вполне приятно.

Как и предполагал, никакой полезной информации Немченко не получил. Заклинание длится до часа, но мучить долго убитого врага не хотелось, поэтому допрос прекратился через пятнадцать минут. Благородный Анд рассеял энергию допроса нежити, и монстр превратился обратно в мерзкую вязкую лужу. Сколько она так пробудет, пока не впитается в землю или не будет осушена солнцем и ветрами? Ответа у попаданца не было. Это зависело от многих факторов. Наверное, день-два или три, но не больше.

Настроение немного испортилось, поэтому чересчур резко ответил на вопрос Эшера, когда быть готовыми к дальнейшему движению. Ответил, что, дескать, я думал, вы уже готовы. Впрочем, тут же себя одёрнул и уже нормальным тоном добавил:

— Ехать недалеко, поэтому обойдёмся без магии. Заодно посмотрим, как здесь жизнь в прифронтовой полосе.

Чуть уменьшившимся количественно отрядом выехали из леса к широкому полю, где крестьяне засевали последние наделы. Война войной, а не посеешь — не пожнёшь, и останешься голодным. К тому же невдалеке высился замок какого-то ола, так что, от банды разбойников или отряда врага поселян есть кому защитить, а в случае надобности им имеется, где укрыться.

Миновав небольшую деревню, свернули в указанном наёмником направлении снова в леса и вскоре выехали к посту кавалерийского полка. Выяснение, кто и зачем приехал, много времени не заняло, и Немченко со своими воинами проехал к лагерю ещё до возвращения посланцев к Генту ол Пирену, отправившихся предупредить командира о прибытии разведчиков.

Расположение полка выглядело как обычно, у попаданца даже возникло чувство дежавю, казалось вот-вот и ему навстречу выедет Пания ол Верон и доложит, что в авангардной сотне происшествий не случилось. Разбросанные группами шатры и палатки, несколько наспех сколоченных навесов, фургоны, загоны для скота, выпасы для коней, и многолюдство, создаваемое больше не солдатами, а большим количеством некомбатантов — торговцев, маркитантов, шлюх, рабов. В Гертале иные городки менее населены, чем полковые лагеря. Имелись тут и виселицы, на одной из которых уже кто-то болтался. Да, разговор с дезертирами или злостными нарушителями приказов всегда короткий. Знакомо всё.

У Гента проводилось совещание, но к моменту приезда зятя он его быстро свернул и встретил мужа своей любимой младшей сестры перед входом в своё полевое жилище, довольно внушительное, шагов пятнадцать в диаметре.

— Я тебя ещё на прошлой неделе ждал. — без улыбки обнял ол Пирен благородного Анда. — Ты надолго?

— Как пойдёт. — пожал плечами землянин. — Хочу объехать полки, если не все, то возможно большее их количество и переговорить с командирами разведотрядов. Расскажешь, что тут у вас происходит?

— Конечно, проходи. — кивнул Гент, недоумённо посмотрел на отряд сопровождения ола Рея, спросил: — Ты совсем без слуг путешествуешь?

— Зачем они мне. — хохотнул Немченко, проходя впереди шурина внутрь шатра. — Только мешают. Неужели у тебя не найдётся, кто мне послужит?

Андрей понимал, насколько странно выглядит, ведь здесь даже обычный владетельный ол таскает за собой несколько слуг, а уж, чтобы десятиранговый маг, член клуба королевства, путешествовал лишь с охраной, такого себе и представить никто не мог. До появления в их краях благородного Анда.

В шатре имелась штабная комната, на столе в которой лежала большая карта, где уже были нанесены знаки, обозначающие местоположение воинских подразделений, своих и противника.

— О миллетцах мы пока мало знаем. — хмуро сказал Гент. — Вот тут и вот тут два самых больших их лагеря, в них сосредоточены основные силы. Амулеты поиска не дают полной ясности о количестве войск, там хорошая магическая защита. Но, полагаем, уже не меньше пятнадцати тысяч они к границе подтянули. К началу главных сражений может стать больше.

— Так и есть. — сказал адепт шести стихий, разглядывая обозначения на карте, его больше интересовало местоположение своих полков, он намеревался их все посетить. — Двадцать две тысячи собственно миллетцев и четыре тысячи клертонцев. Сколько точно магов, не знаю, но штаты полков известны, так что, примерно можем вычислить. Да, ещё будут два десятиранговых — водник Кирос ол Майсер и адептка смерти Гита ол Вайс, она из Клертона.

— Откуда такие сведения? — удивился шурин землянина. — Они верны?

— Я тебя когда-нибудь обманывал? — улыбнулся Андрей. — Верны настолько, насколько наш противник готов сам выполнить свои планы. Не знаю, стоит ли мне являться к командующему, ты и сам обо всём ему доложишь, я же тут по своим делам. Начну, если позволишь, с твоего командира разведотряда. Он сейчас в лагере? Если да, вызови, пожалуйста. У тебя здесь место для меня найдётся?

Глава 5

Оставалось только удивляться, насколько эффективной оказалась его задумка насчёт создания в полках небольших разведотрядов двойного подчинения, иначе хитрость миллетцев осталась бы вовремя не разгаданной. Да, командиры поначалу косо смотрели на такое положение вещей, считая доклады в управление ола Рея через свои головы умалением их власти и выражением недоверия, однако, результат всё расставил по своим местам. То, что не удалось выявить с помощью магии поиска, смогли обнаружить рыскавшие по тылам противника группы, а сведённая по их сообщениям магистром Картом ол Стирсом общая картина показала общий замысел противника.

Маршал Лип ол Кайринг, в недавнем прошлом генерал, под чьим командованием Анду ол Рею довелось короткое время послужить во время войны с Ниитором, теперь возглавлял войско Далиора, выдвинувшееся навстречу объединённым силам Миллета и Клертона.

Командующий, как и оставшиеся в Далие королевские советники по военным делам, ошибочно предполагали, что враги традиционно двинутся в обход Акры, твердыни, надёжно защищённой не только мощными укреплениями, но и большим количеством оборонительных артефактов площадного покрытия всех видов магии. Поскольку любые защиты вдвое эффективней от атак антагонистических стихий, то эти амулеты всего лишь пятого уровня успешно могли противостоять самым сильным ударам десятиранговых олов. Понятно, запас артефактов не безграничен, но и возможности могущественных магов не беспредельны. На всё нужно время, а его-то противники и старались друг другу не давать.

Будучи уверенными, что и на этот раз враг двинется через Обийск, обойдя крепость Акру севернее, то туда и стягивали основные силы, и просчитались. Впрочем, вовремя сработавшая разведка позволила резко скорректировать планы, и сейчас полки ускоренным маршем двинулись вдоль границы на юг. Хотя, слово «ускоренным» для здешних средневековых реалий весьма условно, однако и противник высокой маневренностью не отличался. Тревожный сигнал о подходе миллетцев поступил от хорошо знакомого благородному Анду полковника Дана ол Кольмера, коменданта западной далиорской твердыни, когда войско маршала ол Кайринга находилось всего в двух днях пути от Акры.