— … так сразу! — закончила я за него. — Знаем-знаем! Ну что же, подожду. Всё равно ведь отсюда меня в ближайшее время вряд ли кто выпустит…
Глава 10
Пепельный красавчик-старшекурсник вернулся к своей работе, а я принялась скучать, тщетно ожидая, когда обо мне вспомнят. А ещё очень хотелось есть — когда я в последний раз это делала, вспоминать было страшно. А без еды, знаете ли, худышке вроде меня долго было не протянуть.
Но ни денег, ничего вообще у меня с собой не было. Сумочку со всеми средствами и документами я где-то посеяла, но не умирать же теперь с голоду от скромности, которой я никогда не отличалась? А потому я решила ещё маленько подокучать моему новому знакомому.
— Арес? — позвала я его, приняв соответствующий вид «обиженной и оскорблённой», а ещё крайне голодной несчастной девушки. — У вас подопытных вообще кормят? А то что-то так кушать хочется, что переночевать негде…
Тот, вначале не въехав в мою шутку про «переночевать», хотя это была вовсе и не шутка, нахмурил брови и переспросил:
— Извини, забыл спросить, как твоё имя?..
— Катя, — наконец, представилась я.
— Катя, — произнёс он должно быть непривычное для него имя, потому как всех здесь звали как-то по-иностранному, и Арес тоже не был исключением. — Ты голодна? «Ну естественно!» — хотелось воскликнуть мне, но этот экземпляр мужской половины человечества действовал на меня как-то умиротворяюще, так, что даже психовать толком не хотелось. Вместо этого, выразительно взглянув на него большими и чистыми глазами, я призналась:
— Я не ела со вчерашнего дня…
Тот, удивлённо вскинув брови, можно сказать, отчитал меня:
— Что ж ты сразу не сказала⁈
Он поднял руку раскрытой ладонью кверху и тут же, прямо из воздуха, на ней появилась пузатая чашка с кофе, что благоухал так, что буквально сводил меня с ума!
Я едва сдерживала себя, чтобы не вырвать её из рук Ареса, но он сам вручил мне её вскоре, а после провернул подобный финт с круассанами! Возможно, эти вкусняшки назывались здесь как-то иначе, но сейчас мне было абсолютно всё равно на их название. Живот мой глухо заурчал, полностью со мной соглашаясь, и я, забыв о всяких там правилах приличия, жадно набросилась на предоставленную мне пищу богов.
Арес, наблюдая за мной с неким сожалением во взгляде, вдруг произнёс:
— Извини. Это всё, что я могу пока что достать. Но в обеденный перерыв можно будет сходить в столовую Академии…
— А мне можно выходить отсюда? — осторожно поинтересовалась я в перерывах между откусывания от круассана и запиванием его глотком кофе, при этом косо посматривая на дверь, за которой совсем недавно скрылись Сердея и Нати.
— Почему — нет? — кажется, в душе этот парень был настоящим революционером в белой хламиде. — Раз ректор сам не позаботился о твоём пропитании, значит, это сделаю я…
Ах, как же это было приятно слышать! Обо мне редко кто проявлял заботу, старшие братья чаще норовили что-нибудь отобрать нежели чем-нибудь угостить. А если и угощали, то чаще тумаками и подножками, готовя меня к подобным ситуациям в жизни. И, наверное, стоило им сейчас сказать спасибо. Но всё же хоть иногда мне хотелось чувствовать себя настоящей девушкой, а не бойцом по имени Катя. И сейчас настал именно такой случай. Я так обрадовалась этому, что даже смутилась. И раскраснелась. А может быть это просто вкусный кофе вызвал прилив крови к моим щекам. Или всё это подействовало вперемешку. Вот только эйфория моя быстро подошла к концу, едва я вспомнила, что не имею сейчас ни гроша за душой…
— Всё равно ничего не получится, — грустно покачала я головой. — У меня нет денег, чтобы расплатиться за еду…
Арес как-то странно посмотрел на меня, словно не доверяя моим словам.
— В нашей столовой студентам положены бесплатные порции…
— Но я не студентка! — вновь возразила я, предвкушая сейчас опять лекцию насчёт потери моей памяти.
— Но я-то студент! — наконец, и на лице старшекурсника появилась озорная улыбка. — Так, если ты утверждаешь, что не учишься здесь, то… как ты тогда сюда попала?
Я пожала плечами, продолжая налегать на круассаны.
— Сама не знаю! — честно призналась я. — Перед тем как очнуться в доме ректора, я упала в пруд с утками, и думала, что умерла, но… Сам видишь, что это не так! То есть, в теории, я действительно должна была погибнуть. Однако что-то пошло не так. Я как будто в другой мир попала! Честное слово… Там, откуда я, конечно, не так весело. Нет у нас ни драконов, ни магии… Но там мой дом и моя семья!
— И правда похоже на промывку мозгов, — Арес задумчиво сощурился, но видя, что мой рот опять открывается дабы возразить ему, он поспешил продолжить. — Но я попробую тебе поверить!
— Спасибо и на том! — пробубнила я себе под нос.
Ну и в ситуации я оказалась! Теперь доказывай, что ты не верблюд и не запамятовавшая обо всём студентка местной академии…
— Кстати, а чему учат в вашей Академии? — решила я воспользоваться шансом и расспросить Ареса обо всём поподробнее.
Но тот скучно пожал плечами.
— Как и в любой другой, ничему особенному — лекарство, магия, боёвка…
— Пфф! — возмутилась я. — Первый раз слышу о таком наборе факультетов!
— Ну, ты же память потеряла, — поддел меня тот. — Это неудивительно…
— Кажется, кто-то собирался мне верить, — напомнила я ему.
— А я и верю, — не стал уворачиваться Арес. — Но что-то ты и впрямь многого не знаешь. Может быть, ты и дракона никогда не видела?..
— Видела! — поспешила «похвастаться» я. — Вот только недавно, утром…
— А хочешь ещё посмотреть?.. — загадочно предложил Арес, хитро улыбаясь.
— Ну давай…
Ох, зря я ему это сказала! В ту же секунду мой новый знакомый начал оборачиваться в… дракона!
Мать моя женщина!
И куда теперь было бежать⁈
Глава 11
Но я и мякнуть не успела, как была схвачена за шкирку, точно котёнок, и подхвачена в воздух. А после… Дракон-Арес, легонько подкинув меня, усадил прямо себе на спину и махнул в дверь, распахивая её на лету.
Две моих новых знакомых — Сердея и Нати, взвизгнули, когда мы пронеслись мимо них, а я очень боялась, что он, забывшись, не впишется вместе со мной в очередной пролёт, и на том моё бренное существование в этой академии подойдёт к концу…
Но кричать было бесполезно, а потому, прижавшись к нему плотнее на самом деле и образно прижав уши, я ждала окончания этого испытания. А чтобы не было так страшно, на ходу придумывала словарь эпитетов, которыми я собиралась наградить Ареса. Если, конечно, выживу… Но после и я осмелела.
— Правее! Левее! Выше, ящерица ты безголовая! Ух!
И без того мои жутко запущенные волосы, наверное, к концу полёта должны были превратиться в сухую паклю — так их трепало на искусственно создаваемом старшекурсником ветру. Но волосы сейчас волновали меня меньше всего.
Но страшно было не мне одной. Студенты и преподаватели, что встречались нам на пути, в страхе отшатывались от летящей на них крылатой махины с человеком на борту. Тьфу ты! На спине… но суть от этого не менялась.
Устав работать навигатором, я принялась просто наслаждаться сумасшедшим полётом, который, к моему сожалению, скоро закончился у дверей столовки, в которую, в общем-то, мы и направлялись.
Дракон, подождав, когда я спрыгну с его спины, вновь стал парнем, однако взбудораженным, запыхавшимся, и мне показалось (или нет), что образ зануды-заучки он примерял на себя сознательно, словно пытаясь подразнить местную систему. Ибо хорошим поведением, как я уже смогла выяснить, Арес не отличался.
— Ну как тебе дракон? — весело подмигнув мне, спросил он. — Понравился?
— Если удастся позже вылечить заикание — то я скажу тебе «да»! — не без укора усмехнулась я в ответ. — А предупредить не судьба была?
— Тогда бы сюрприз не получился, — он вновь стал по-настоящему серьёзным и собранным, и я не понимала, как такое в принципе возможно. У него «биполярка», что ли? — Давай уже поедим…
