Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Дриба даже не взглянул на неё. Он лишь качнул посохом в сторону шагнувшей к нему монахине, явно хотевшей помочь старому знакомому. Огненный вихрь, круживший вокруг и над стариком, вздрогнул и от него отделилась огненная полоса, вдоль которой струился горячий, быстрый ветер. Настолько плотный, что был видим даже невооруженным взглядом, представая в образе белоснежной полосы.

Именно она, эта полоса, рассекла тело монахини на две части, а уже следом огненная вспышка так и не дала сестре понять, что именно произошло. Пока её ноги и таз стояли на земле, торс и голова, нелепо размахивая руками, уже падала вниз, но взмокшей от дождя травы коснулась лишь горстка черного пепла. Коснулась и тут же, подхваченная штормом, унеслась к небу, где слилась с черными тучами.

Те, кто это видел, сперва застыли, а затем, с криками, бросились врассыпную. Паника, подобно лесному пожару или тому пламени, что так задорно пожирало старые стены и крыши, стремительно распространялась среди людей. Они бросали ведра и, кто как мог, бежали прочь от жуткого старика, полуголого нелюдя и вооруженной двумя револьверами шерифа.

В голове Арда в этот момент бесконечными нитями плыли уравнения. Дриба явно потратил бо́льшую часть сил на то, чтобы спастись из эпицентра ревущего дикого пламени, многократно усиленного субстанцией, хранившейся в его аппарате. Затем, еще сколько-то у него ушло на поддержание своей активной защиты в момент обрушения, а теперь… Теперь он не спешил нападать. Стоял и смотрел на них. Но почему тогда убил сестричку?

Хотя, если предположить, что…

— Старый ублюдок! — выкрикнула шериф и уже было шагнула вперед, как Ардан схватил её за руку.

— Не двигайся, — прошипел он сквозь плотно сжатые зубы.

— С чего бы…

— Он напутал с печатью, — не сводя взгляд с безумного старика, объяснил Ардан. — Старик не может ей управлять напрямую. Остались только косвенные реакции. Так что заклинание отреагирует на вектор интервента и…

— Срань! Капрал! Ты…

— Не двигайся! — рявкнул Ард и, в сердцах добавил. — И заткнись! Мне надо подумать!

Шериф действительно замолчала, но, судя по её недоброму взгляду, Арду такое поведение еще припомнят. И пускай. Если они сейчас выживут, то оскорбленная Марьяна Сестрова далеко не на первом месте в списке того, что его будет беспокоить.

Списки…

Список!

Вряд ли заклинание старика могло реагировать на несколько целей одновременно, потому что в противном случае пропустило бы сестру — даже если предположить, что Дриба вложил в структуру заклинания не меньше полной триады четырех звезд — по три луча из каждой, то энергия все равно не бесконечная. Часть ушла на завал, часть на поддержание целостности структуры, так что в запасе у неё оставалось… весьма длительное время пассивной работы, но, при этом, всего несколько активных атак. Значит, заклинание составляло список приоритета интервентов.

Дриба это знал, но ничего не мог поделать. Истекая кровью, он лишь грозно на них глядел.

Может подождать пока старик сам по себе отправиться к праотцам? Ведь он же тоже понимал, что его заклинание, если понять ошибку, допущенную при воплощении печати, не сильно-то и опасное, а…

Ардан осекся. Аверский учил его, в первую очередь, не доверять противнику. Все эти переписывания печатей налету, все ложные узлы, не несущие никакой нагрузки и призванные лишь отвлечь оппонента. Все это говорило об одном — побеждали не только Звезды и лучи, но и другие качества.

Дриба не был военным магом. Но он был старым магом. Старой школы. А значит, в момент опасности, он действовал скорее инстинктивно и, в данный момент, сражался вовсе не с магом недоучкой, лишь год отходившим на лекции Большого. Нет. Дриба видел перед собой врага. Военного мага Черного Дома. И получается, что…

— Беги! — во всю мощь легких заорал Ардан.

… их обманывали!

Шериф, выругавшись так, что даже у самого пропитого алкаша-сапожника уши бы в трубочки от стыда завернулись, бросилась в сторону. Она успела как раз вовремя.

Десятки квадратных метров пространства над их головами засияли яркими, алыми звездами. Те отделялись от «тела» стремительно уменьшающегося в размерах вихря-змея. Вытягиваясь в небе длинными спицами, кружа веретенами, они приобретали одновременно и свойство того удара, который рассек и сжег сестричку, но в дополнение искажали вокруг себя пространство от чего ускорялись еще быстрее.

В целом — тот же принцип, что и в работе « Ледяного Ядра» Арда. Только использовалась не эластичность, а куда более глубокие и переплетенные принципы взаимодействия гравитации и материи.

От момента, как Ардан закричал, до того, как с неба на них просыпался дождь из десятков лучей раскаленной плазмы, окруженной режущими вихрями ветра, не прошло и секунды. Сжатый воздух буквально вспарывал землю на несколько метров в глубину; не замечал камни и скалы так же, как раскаленный до красна нож не заметит брикета сливочного масла; а следом за ветром приходил жар. Горячая плазма, растекаясь жидким пламенем, превращала камни в лаву, землю в пепел, а воздух во вспышки и хлопки зажигающихся и тут же гаснущих искр.

Если бы Дриба не ошибся в своем воплощении печати, то от Арда, Марьяны, и, скорее всего, определенной части монастыря не осталось бы и следа. По итогу залп превратил часовню и несколько корпусов в груды пылающих обломков, под которыми слышались стоны и крики тех, кто думал укрыться под мнимой защитой каменных стен.

Марьяна, упав, сжав зубы стонала и обматывала ремнем левую ногу. На бедре дымилась жуткая рана, как если бы кто-то, вооруженный громадным скальпелем, вырезал часть мяса, обнажив кость. Если бы не жар, мгновенно закрывший рану, Марьяна бы непременно истекла кровью.

Ардан же… он даже не удивился тому, что шесть его дисков Орловского не смогли не то, что остановить или замедлить луч, а хотя бы оказать на него малейшее воздействие. Ард зарычал, когда горячий ветер и огонь вгрызлись в его правый бок, забирая с собой часть кожи, мышц и печени.

Только благодаря кровь матабар и адреналину он тут же не потерял сознание от накатившей волны боли. И только благодаря часам, проведенным на испытательной площадке Авераского, Ардан тут же ударил посохом о землю. После столкновения с Семеном Давосом, Ард выучил базовую версию печати Восстановления Плоти, но ситуация сильно отличалась от «базовой». Так что все, что смог Ардан — восстановить печень и часть мышц. И теперь те, обнаженные и пульсирующие, роняли на землю горячие, шипящие от жара капли жирной крови.

Дриба же, усмехнувшись, тоже сплюнул кровью. Скорее всего заклинание буквально высасывало из него остатки умственных резервов. На подготовку очередной такой команды заклинанию уйдет какое-то время. Самый очевидный минус сложносоставных заклинаний, которой и направил Арда в сторону разработки его концепции «Ледяных Зверей».

— Капрал, мы ведь покойники? — сплевывая густую слюну, сквозь боль цедила Марьяна.

Ардан не сводил взгляда с Дриба, а тот, слегка шатаясь, готовился закончить начатое. Но, несмотря на наличие активной функции, у заклинания оставалась и пассивная, явно неподконтрольная старику.

— Когда увидишь брешь, то стреляй, — ответил Ардан. — Если попадешь в голов, то будем жить.

И, не дожидаясь реакции Марьяна, Ард, опираясь на посох, поднялся обратно на ноги. В бок буквально вгрызлась голодная росомаха, перед глазами все плыло, но он стоял прямо. Как и перед лицом шторма получасом ранее, так и сейчас.

Заклинание составляло список приоритета интервентов — полезная инженерная задумка… которую можно использовать в собственных интересах. Аверский всегда наставлял, что нельзя во время магического поединка тратить время на слишком скрупулезный анализ, но, возможно, именно эта черта сейчас их спасет.

Оставалось узнать лишь одно — сможет ли Ардан сотворить достаточное количество заклинаний за короткий промежуток времени, чтобы перегрузить защиту Дрибы.

— Хочешь встретить смерть стоя, щенок? — во взгляде Дрибы не осталось ничего не только разумного, но еще и человеческого.