Мастер Рун. Дилогия (СИ) - Сластин Артем

Он был мертв и давно, но даже запаха разложения не было, только странный сладковатый аромат, как от грибов. Рядом с ним валялся небольшой арбалет с кожаной сумкой и то, за чем он, видимо, и полез в подвал. Металлический ящик, открытый, откуда вывалились на каменный пол несколько флаконов и два камня, тут же привлекших моё внимание. Аптечка? Похоже на то.

Я аккуратно, стараясь не прикасаться к телу и светящимся наростам, забрал сначала арбалет с сумкой. Потом снял одну из полок и, используя её как лопату, выгреб из‑под безжизненных рук ящичек и рассыпавшиеся камни. Собрал всё, что показалось ценным из того, что было в подвале, несколько банок с соленьями, мешки. И поспешил вернуться наверх, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

Снова задвинул сверху скамью и сундук, громоздя импровизированную баррикаду. Ну его к черту. Мертвый, да еще и такой страшный, пусть лежит там, где лежал.

Уже наверху, раскладывая трофеи на столе при свете свечей, я оценил арбалет. Легкий, небольшой, явно для личной защиты, а не для охоты на крупную дичь. В сумке нашлось два десятка коротких болтов с металлическими наконечниками и еще один нож, покрепче моего. Больше никакого оружия, что всё же странно для охотника, это скорее арбалет для защиты от людей или мелких тварей, чем для промысла. Спускаться и проверять карманы и ремни трупа я не стул, откровенно было страшно.

– Максимально непонятное место, – пробормотал я, переходя к мешкам. С корнеплодами было всё понятно, там была действительно картошка, немного проросшая, и репа. В небольших мешках оказались сухари, крепкие как камень, и снова вяленое мясо, похуже качеством, чем из тайника, более жесткое и темное. То есть съедобное, самое главное, что ничего не воняло и не было покрыто плесенью. Я пока оставил всё это в сторону и занялся главным трофеем, камнями.

Один был темно‑серым, почти черным, размером с небольшое куриное яйцо, гладким и холодным на ощупь, будто кусок ночного неба. Второй меньше, красноватый, с прожилками, напоминающими застывшую кровь, пронизывающими камень насквозь.

На обоих были руны.

Я придвинул свечу ближе, всматриваясь в символы, стараясь разглядеть каждую линию. На черном камне руна была выгравирована тонкими, почти невидимыми линиями, заполненными той самой красной краской, что использовал мастер Валериус. Символ напоминал замкнутый круг с тремя расходящимися лучами внутри, образующими подобие трезубца.

На красном камне руна была проще две пересекающиеся линии с точкой в центре, но краска здесь была серебристой, и она слабо мерцала в свете свечи, словно живая, пульсируя в такт моему дыханию.

Я коснулся черного камня, активируя способность.

– Идентификация.

[Рунный камень: Малый Щит]

Ранг: Базовый

Состояние: Заряжен (87%)

Описание: Одноразовая защитная руна. При активации создает небольшой энергетический барьер перед носителем, способный выдержать одну атаку низкого уровня. Время действия: 10 секунд.

Сердце забилось чаще, и я почувствовал прилив надежды. Защитный барьер! Схожую руну, а может и именно такую, мастер Валериус использовал против кабана в лесу, когда остановил его атаку на меня одним движением руки. Я осторожно взял камень в ладонь, ощущая легкую вибрацию, исходящую изнутри.

Этер внутри чувствовался стабильным и упорядоченным, правда если держать Камень Бурь в другой руке, без него, это был просто камен с руной. Работа мастера, причем неплохого, линии ровные, без единого изъяна.

Положив черный камень обратно на стол, я потянулся ко второму, красноватому.

[Рунный камень: Очищение]

Ранг: Базовый

Состояние: Заряжен (54%)

Описание: Руна выводит слабые яды и токсины из организма при контакте с кожей. Эффективна против ядов первого ранга и ниже. Одноразовая.

Кажется, охотник просто не успел использовать камень очищения, схватился за аптечку слишком поздно. А теперь я знаю, что есть и такие руны. Ступени рангов у камней вызывали вопросы, как и ранги яда, что это за градация? Вот откуда мне всё это знать? Дядя меня ничему такому не учил толком, учебники я даже почитать не успел, только его личные записки, в которых знаний практически по минимуму для меня, начинающего.

Смогу ли я воспользоваться этими камнями с помощью Камня Бурь, тот еще вопрос. Проверять и тратить их пока совершенно не хотелось, слишком ценные. Хотя откровенно смущала степень заряда в описании. Это получается наполненность этером внутри? А почему тогда нет такого параметра на моих простых камнях с руной Искры? Так ведь и мужик‑охотник не был практиком, пришла в голову наконец главная мысль! А значит, этер для активации тут точно не нужен, я просто должен их активировать силой воли или прикосновением, как описывал дядя в записках.

Я убрал оба драгоценных камня в карман штанов, поближе к телу, и занялся металлическим ящиком. Это действительно была аптечка, но весьма своеобразная, не такая, как я видел у лекарей. Внутри лежали три стеклянных флакона с притертыми пробками, каждый размером с мизинец.

Первый содержал темно‑зеленую жидкость, густую, как сироп, медленно перетекающую при наклоне. Второй был наполнен прозрачной жидкостью с желтоватым оттенком, похожей на разбавленный мед. Третий был пуст, так как разбит, и осколки стекла валялись на дне обитого войлоком ящика, среди высохших пятен какой‑то бурой субстанции.

Что и для чего они нужны, ни пометки, ни записки рядом не было. Пришлось разочарованно откладывать их в сторону, завернув в тряпицу, чтобы не разбить.

Всё время, пока я занимался едой, разведкой подвала и перетаскиванием из него вещей, меня не покидало гнетущее чувство, что сейчас на меня нападут и вообще будет нехорошо. Каждый скрип, каждое шуршание снаружи заставляло вздрагивать и хвататься за оружие. Но так ничего и не произошло, существо за стенами, кем бы оно ни было, не предпринимало попыток ворваться внутрь.

Уже давно наступила ночь, полная и глухая. Я решил, что пора бросать все дела и ложиться спать. Ну его к черту, зверя этого или нечисть, что шляется под стенами, крепкий сруб выдержит до утра.

Я потушил одну свечу, оставив вторую на столе, чтобы не проснуться в полной темноте. Подбросил в печь дров – пусть тлеют, давая тепло. Проверил еще раз засов на двери и ставни на окнах. Всё крепко. Положил топор рядом с кроватью, арбалет, на стол под руку, заряженные рунные камни в карманы.

И только тогда, наконец, позволил себе растянуться на жесткой кровати, укрывшись найденным в сундуке плащом. Тело ныло от усталости, веки слипались.

Последнее, что я услышал перед тем, как провалиться в сон, снова это проклятое шуршание за стеной, словно кто‑то терпеливо обходил дом по кругу, ожидая своего часа.

Ну пусть. Пусть ходит. Мне от этого не убудет, а там глядишь, он за ночь устанет и либо уберётся, либо мне всё равно проще будет расправиться с тварью, потратившей часть сил.

Глава 4

Проснулся я от яростного вопля, раздавшегося где‑то рядом в лесу. Быстро схватил арбалет, засунул камень бурь в карман и подскочил к окну, прильнув к щели между ставнями. Пытался разглядеть хоть что‑то в предрассветных серых сумерках, разбавленных клочьями тумана.

– Вали её! Она Карла убила! – орал неизвестный хриплый голос, перекрывая треск ломаемых веток и глухие тяжёлые удары.

На поляне перед моими глазами находилось двое мужчин, одетых в кожаные куртки и плащи. У одного был арбалет, второй же был вооружен только топором на длинной рукояти. Следом за криком раздался характерный щелчок спускового механизма арбалета, свист болта и глухой костяной стук, словно камнем ударили по камню, а затем жуткий вибрирующий стрекот.

Если эта тварь, что возникла перед моим взором, и есть костяной паук, то мне кажется, Серафим Угольный малость ошибся в своих описаниях, расписывая, что тварь ростом с крупную собаку. Этот паук был ростом метра под два. Само тело некрупное, грязно‑белое, с восемью длиннющими суставчатыми лапами, вздымающими его над землёй и заканчивающимися белыми в крапинку, загнутыми шипами. На брюхе твари, повёрнутой ко мне спиной, красовался нарост в виде человеческого черепа, немного искажённый, но узнаваемый.