— Он уничтожит меня, — призналась девушка с убийственным спокойствием. — Если узнает, что я рассказала кому-то.
— Король ничего не узнает.
Она хмыкнула и сложила руки на груди.
— И почему я должна помогать тебе? — в Роксане снова проснулась змеиная натура. — Шантажировать меня не получится. Пожалуешься королю, я просто расскажу, что ты обманом хотела узнать его тайну. Ему это очень не понравится.
— Роксана — это важно.
— Кому? Тебе? — она фыркнула и засмеялась. — Мне плевать, хоть ты трижды принцесса. Что мне с того? Король обещал вернуть нас домой, когда пройдёт месяц. Я как раз должна была закончить… И что теперь? Мы здесь застряли на непонятный срок. Отпустят ли нас когда-нибудь? Почему я должна рисковать собой и помогать тебе?
Роксана ничего не расскажет. Просто так не расскажет…
— Если я уговорю короля отпустить тебя? — я шла в наступление, даже не подумай, как смогу устроить такое предложение. — Ты расскажешь мне всё?
На секунду девушка задумалась, потом приподняла заинтересованно бровь и сложила на груди руки.
— Думаешь, у тебя получится? — хмыкнула она. — Король не из тех, на кого можно повлиять. Я это за месяц чётко усвоила.
— Я сделаю всё, чтобы ты отправилась домой в ближайшее время, — заверила наложницу, добавляя в голос уверенности. — Расскажи, что королю нужно от тебя?
— Нет-нет. Так не пойдёт, — усмехнулась она, вскинув подбородок. — Нашла дурочку. Сначала освободишь меня, и я уеду далеко отсюда. Потом найдёшь под моей кроватью письмо, где я тебе расскажу наши ночи с королём во всех подробностях.
Последнее предложение она произнесла заговорщицким шёпотом и ехидно улыбнулась. Думала задеть меня?
— Но… В письме ты можешь написать все, что угодно, — нахмурилась я. — И быть в этот момент далеко от замка. Как я могу доверять тебе?
— У тебя нет выбора, Мари, — она невинно пожала плечиками и хитро улыбнулась. — Придётся надеяться на мою порядочность.
Роксана и порядочность — несовместимые вещи. Я недовольно покачала головой. Девушка поставила меня в тупик.
— Если у тебя действительно получится выпросить отпустить меня, ты не пожалеешь, — вдруг серьёзно сказала девушка, и взгляд её не обманывал. — Я не знаю кто ты. Говорят, что принцесса с Запретного Королевства. Но… То, чем занималась я, имеет непосредственное отношение к магам. Лучше тебе узнать об этом раньше, чем король начнёт действовать.
Я прищурилась. Роксана насторожила и заинтриговала одновременно. Кажется, я уже согласна ей помочь. Хотя бы за шанс, что девушка отблагодарит меня информацией.
— Всё в твоих руках, Мари… Или Айлин? Я слышала, король так называл тебя, — девушка склонилась в книксен, перед тем, как уйти. — Хорошего дня, принцесса.
До вечера я провела в библиотеке. Несколько часов обдумывала, как заставить Дейва отпустить наложницу. Он не отправил Роксану в столицу, даже при серьёзном ранении. Сам вылечил, а через пару часов девушка стояла на ногах. По крайней мере, так она рассказывала в гареме, а Лита пересказала мне.
От поисков предлогов для короля и моей сумасшедшей фантазии разболелась голова. Я решила отдохнуть за книгами. Поискала информацию про магию и потусторонних. К сожалению, вся литература оказалась обычной. Для людей.
Я скоротала время за историей. Она подобно магической книге времени переписана на новый лад. Легко, оказывается, заставить людей верить в то, чего никогда не было.
Дейв отсутствовал в замке с раннего утра. Мне об этом рассказал квизор, а также то, что король вернётся вечером.
За летописью человеческого мира, где Король Ночи спасал людей от магов-отступников, я думала о Дейве. И о нашей встрече.
Сегодня.
Ночью.
Да, я решилась. Нет смысла откладывать, искать отговорки. Я чётко вижу его реакцию на влечение к себе. Вижу страсть и меняющийся блеск в тёмных зрачках.
Дейв становится другим. Его тёмное я ненадолго отпускает контроль и приоткрывает прошлое. В эти секунды рядом с ним я чувствую себя, как раньше. В тепле, под защитой. Неповторимые ощущения…
А сама я… Разве не хочу нашей близости? От одного его горячего поцелуя теряю голову. И не хочу останавливаться. Нисколько…
Раньше у меня было десятки условий: он мне не муж, это несерьёзно, страшно, я не готова и т.д. А сейчас? Сейчас я оправдываю свои желания, которые абсолютно не связаны с Роксаной. Теперь у меня есть повод набраться решительности и переступить черту.
Не знаю, сможет ли постель повлиять на отношение Дейва ко мне? Отсутствие эмоций делает реакции короля непредсказуемыми.
Но в любом случае я не буду ни о чём жалеть…
На ужин маг меня не пригласил. Я специально спустилась на кухню. Лита рассказала, что король просил накрыть стол для одного.
Пять минут я ходила из угла в угол и кусала ногти. Потом забрала приготовленный ужин на поднос и без приглашения отправилась к Дейву.
— Добрый вечер, мой повелитель, — улыбаясь, я зашла в знакомое мне помещение, что тонуло в полумраке.
* * *
Дейв сидел, облокотившись на спинку стула, напряжённо разминая костяшки пальцев. Выглядел мрачнее обычного и, видимо, был не в духе.
— Здравствуй, — отстранённо поприветствовал он, пока я расставляла тарелки с едой.
— Приятного аппетита, — я пыталась позаигрывать с ним взглядом, но Дейв не смотрел на меня.
— Спасибо, Айлин, — маг взялся за приборы, но заметил, что я выжидающе смотрю на него. — Мне нужно побыть одному.
— Да, конечно, — от натянутой улыбки свело скулы. Склонившись, я поспешила удалиться.
За дверью прижалась спиной к стенке и недовольно щёлкнула языком. Что же делать? Он по-прежнему злится на меня или с Запретным Королевством проблемы?
Хотелось зарычать от бессилия. Роксана предупредила — я должна узнать секретДейва раньше, чем маг примет его в действия. Это подстёгивало. Времени мало.
Вздохнула и сжала кулаки. Решено! Приду сегодня к нему. Сама. Хочется верить, что меня не выставят за дверь и я попаду в логово самого дьявола.
Боги всемогущие! Почему от одной этой мысли в животе просыпаются бабочки…
В этот раз я не заморачивалась. После бани натёрла тело увлажняющим маслом с ароматом персика. В шкафу нашла лёгкое, скромноеплатье нежно-розового цвета. Распустила волосы, стала их укладывать и решила не делать макияж.
Так, я выглядела собой. Максимально естественной и свободной. С виду хрупкая, невинная…
