Выжить в приличных условиях (СИ) - Галл Юлия

— Второй вариант больше нравится.

— Так и знал, — усмехнулся Эр и, не дожидаясь вопроса, рассказал: — В тот раз, узнав об обнаружении когтекрыла, король Тахарон приказал поймать его любой ценой. Все же этот монстр, как магическая сокровищница, в его желудке можно найти довольно редкие артефакты. Тогда когтекрыл тоже повелся на стихийника, это была Вода. В той жизни я не спасал девочек из подвала. Забрал только Хубасуса, считая остальных обузой. Но в этот раз забрал всех, кого смог найти. Думал, что при отсутствии стихии они не смогут поймать этого монстра, но даже подумать не мог, что когтекрыл найдет здесь свою добычу.

— Хорошо, что я дала ей имя. Теперь она стала сильнее. Сможет дать отпор или сбежать.

— Согласен. В прошлом ей это не удалось сделать. Тогда не просто так выставили стихию воды. Все понимали, что монстр пожрет ее, и потому в ее тело влили сонное зелье. Оно отравило саму стихию и в результате усыпило монстра. После его уже спокойно убили и разобрали.

— Нашли что-то интересное? — не оборачиваясь, поинтересовался Хубасус. Стихийник сжимал кулаки и смотрел вверх, где расположилась стихия воды. Она смеялась и устраивала вокруг себя радугу, что, в свою очередь, радовало стихию Земли.

— По меркам короля, оно того стоило, — заметил Эр, проследив за его взглядом. — Запасов магии хватило на многое, а печать демона, что обнаружили среди прочих вещей, позволила поработить монстров из королевского подвала. — Хубасус обернулся, на его лице появилось смятение. — Потому, если этот когтекрыл кружит здесь, значит, не достанется Тахарону, и это меня вполне устраивает.

— Но почему ты не хочешь помочь ратанам убить его? — поинтересовалась я.

— Потому что хочу, чтобы именно ты помогла им.

— Почему?

— Ты задаешь уже третий вопрос.

— Прости, не удержалась, — улыбнулась я и, обхватив лицо своего парня, коснулась его губ нежным поцелуем.

— М-м, повторим? — улыбнулся Эр.

— Это вопрос?

— Считай, как тебе будет удобней, — усмехнулся маг огня. В его глазах горели искры, что всколыхнули бабочек в животе, и я сама потянулась за новой порцией поцелуев. Мы малость увлеклись, и Хубасус начал покашливать, напоминая, что мы тут не одни.

— Хочу, — Эр разорвал поцелуй и прижался к моему плечу головой. — Хочу, чтобы после гибели монстра, потребовала награду в виде перстня с алым камнем.

— Но почему ты сам не можешь его попросить? Старший ратан Эвран не будет возражать.

— Не в этот раз. Это кольцо — печать демона. Она усиливает демоническую сущность. Мне побояться его отдавать. С его помощью я могу стать одним из сильнейших магов, не просто проявив, а выпустив демоническую сущность. Но тебе ратаны доверяют, потому отдадут без вопросов.

— Почему?

— Это не простая печать. Если ею владеет не демон, он получает возможность взять под контроль демоническую сущность. Тебе его дадут в целях безопасности, чтобы могла держать меня под контролем.

— Не хочу! — возмутилась я.

— Но тогда его может перехватить кто-то другой и воспользоваться его силой. В прошлом благодаря этой печати король Тахарона смог подчинить себе обезумевших полудемонов из своих темниц. Я доверяю тебе, потому и прошу забрать перстень себе.

— И все же мне не нравится его особенность. Кто его сделал? — хмурилась я.

— Не знаю. Никого не осталось, кто бы мог поведать историю создания такого артефакта. Хотя я слышал, как огры говорили, что при помощи этого кольца Повелитель их мира управлял демонами. Но что в таком случае оно делает в мире Великого Лиурха?

— Хороший вопрос, — кивнула я и немного подумав, решительно кивнула. — Я сделаю, как ты просишь.

Поднявшись с колен Эра, я шагнула к столу, где лежали записи из книг ратанов. Руны на любой вкус и цвет. Рэй даже боевые принес, в тайне от остальных. Но, думается мне, они мне не понадобятся. На любую прямую атаку монстр реагирует одинаково, попросту исчезая. Значит, нам надо сделать так, чтобы он не исчез, но достаточно ослаб, чтобы не применять магию… Эр сказал, его накормили снотворным, но для этого охотникам пришлось отравить стихию воды, а после пожертвовать ею. В этот раз, подставлять воду под удар я не собиралась. Но все же… Почему этот монстр охотится на стихии?

— Хубасус, — окликнула я стихию огня, что так и не ушел. — Ты, случаем, не заметил, за кем больше охотится монстр?

— За мной и Ливерт. А что?

— А Рикас и Вода?

— Рикас меньше, чем мы. Если эта гусеница выползала рядом с нами, то Рикас и Воду как правило игнорировала. Только когда ты дала Воде имя, она тоже стала интересна этой тварюшке.

— Хм. Получается, имя сделало вас особенными…

— Разумеется. Мы стали сильнее и больше.

— Возможно, секрет кроется в старой легенде, — предположил Эр.

— Какой?

— Если съесть сердце стихийника, то его стихия станет подчиняться тебе. Так говорят, появились первые маги огня.

— У нас нет сердца, — заметил Хубасус.

— Это же легенда, — пожал плечами Эр.

— Сердце — это концентрация магии, — заметила я. — Магов сжигали на кострах, и камни, что от них оставались, называли сердцами или душами. Получается его привлекает сильный магический источник.

— Тогда почему он не преследует Эра, — поинтересовался Хубасус.

— Потому что я неполноценный. Получеловек, полудемон.

— Не говори глупостей, — возмутилась я. — Он, в конце концов, монстр — порождение оставшейся магии. Мне думается, ему без разницы, что поедать.

— Не скажи. В прошлом сокровища, что были в его желудках, отличались удивительным качеством и чистотой. Я же хоть и силен, но все же смесь огня и крови. Потому и не привлекаю его.

— Значит, его цель — чистый сильный источник.

— Все хотят магию. Даже монстры, — хмыкнул Хубасус.

— Да, с этим не поспоришь.

Смотря на руны, я задумалась. Чтобы поймать монстра надо место, приманка и сила. Сила в виде ратанов у нас есть. Значит, надо решить с местом и приманкой. Крушить лагерь старший ратан не позволит, значит, надо сделать нечто за его пределами. Но при любой угрозе монстр исчезает. Его инстинкты самосохранения лучше многих. А если предложить монстру то, от чего он не будет в силах отказаться? Станет ли он менее осторожным? Рискнет ли собой, чтобы получить артефакт?

— Что ты задумала? — поежился Хубасус.

— Скажи, вы же можете выманить монстра из лагеря?

— Думаю, если мы будем маячить у него перед носом, то он захочет добраться до нас и покинет лагерь. Но что ты задумала?

— Скажи Рэю принести мне карту ближайших территорий и скажи королеве, что она мне нужна.

— Что ты задумала? — Эр с улыбкой наблюдал за мной.

— Сделаю то, что не оставит монстра равнодушным, и создам ловушку, которая его уничтожит. Что?

— Мне нравится, с какой уверенностью ты это говоришь. Ты перестаешь бояться трудностей.

— В этом есть твоя заслуга. Ты убедил меня, что я не одна, и даже если что-то натворю, ты поддержишь меня.

— Разумеется, я всегда на твоей стороне. Никогда в этом не сомневайся.

Хубасус вернулся, но не только с картой и королевой фей, но и со старшим ратаном Эвраном и командирами групп.

— Что ты придумала? — тут же начал допрос ратан Эвран

— Да пока ничего, — растерялась я от такой компании.

— Тогда зачем карта? — поинтересовался ратан Бинат, пододвигая мои бумаги и разворачивая более подробную карту.

— Хочу присмотреть место для засады.

— Думаешь, он выпустит нас? — Старшой поправил угол завернувшейся карты.

— Если стихии притворятся слабыми и сбегающими из лагеря, монстр двинется за ними. И тогда ратаны смогут покинуть лагерь и подготовят ловушку.

— Есть ли смысл приманке сбегать, если ловушка будет в другом месте? — нахмурился ратан Эвран.

— Стихии — не приманка для ловушки. Они отвлекающий маневр. Приманкой будет артефакт.

— И где мы возьмем такой, что перебьёт интерес к четырем стихиям? — поинтересовался Старшой.

— Я его сделаю, я смогу.