Хозяин Хаоса. Трилогия (СИ) - Петров Максим Николаевич

– Я рад, что ты пришла, Мила, – мужской голос, прозвучавший откуда‑то сверху, заставил Захаровну вздрогнуть и поднять взгляд.

Увидев молодого мужчину в простой рубахе и плотных штанах серого цвета, Захаровна постаралась улыбнуться, вот только улыбка у нее получилась натянутой.

– И я рада тебя видеть, Матвей, – тихо произнесла старуха, – годы и впрямь не имеют над тобой силы.

– Зона наградила меня своей частичкой, Мила, но забрала у меня тебя, – мужчина грустно улыбнулся, – это был самый неравноценный обмен в моей жизни. Но скажи, тебе удалось проверить мою догадку?

– Удалось, – Захаровна кивнула и достала из кармана небольшой кристалл фиолетового цвета, внутри которого еле заметно пульсировало что‑то, – вот, держи.

Мужчина взял кристалл и уставился на него изучающим взглядом, после чего расплылся в довольной улыбке.

– Значит, я все же не ошибся, и он такой же, как и я, – мужчина присел прямо на голый камень и, скрестив ноги, прикрыл глаза и начал шептать себе что‑то под нос.

Захаровна же заворожено наблюдала за тем, как огонек внутри кристалла с каждым мгновением становится все больше и больше, а потом сильная вспышка ударила по ее глазам, и когда у нее получилось проморгаться, камня в руках Матвея уже не было.

– Силен, ох силен, – мужчина расплылся в радостной улыбке, – выходит, не один я такой, Мила, выходит, что не один.

– Хочешь сказать, что этот парень такой же, как и ты? – Захаровна уставилась неверящим взглядом на человека, что когда‑то был ее мужем.

События двадцатилетней давности опять обрели краски, и старуха вспомнила тот самый злополучный рейд старателей, из‑за которого она и потеряла своего мужа. Технически он остался жив, но что толку, если с тех пор он живет только тут, в зоне, и человеческого в нем с каждым разом все меньше и меньше. Раньше Матвей был первым старателем в городе, самым сильным, самым опытным, а теперь он – отродье зоны, тот, кто может убить мага голыми руками. И теперь он говорит, что есть еще один такой же, как он, да еще и не какой‑то там человек, а дворянин, наследник славного рода. Ведь про Вороновых даже Захаровна слышала, уж очень важными они были для империи в свое время.

– Даже сильнее, – Матвей покачал головой, – не знаю, как это возможно, но это точно так. Я чую это, точно так же как чую почти все, что происходит вокруг меня на добрых двести метров. Но в этом дворянине скрыта куда большая сила, и что самое интересное, он, судя по всему, умеет ею управлять. Ведь он же никак не показал себя, так?

– Так, – медленно кивнула Захаровна, – на вид самый обычный дворянин, дерзкий только больно. Ну и в бою хорош, трех сильных магов положил и даже не вспотел.

– Вот, а ведь он еще очень молод, ему, поди, и двадцати еще нет, – Матвей прищурился, – вот что, Мила, я хочу, чтобы ты присмотрела за этим парнем. Он теперь часто будет сюда приезжать, но пока я не готов с ним встретиться. А ну как убьет меня этот отрок, а оно мне надо? – мужчина расхохотался, а Захаровна почувствовала внутри себя протест.

– Матвей, зачем тебе тот, кто может залить наш город кровью? – старуха уставилась на мужчину недовольным взглядом, – разве тебе недостаточно того, что каждый провинившийся старатель приходит в зону, дабы погибнуть от твоих рук? – старуха покачала головой, – я не узнаю тебя, Матвей.

– Мила, разве наш город не стал жить лучше с тех пор, как я оказался тут? – мужчина удивленно глянул на женщину, – разве старатели не перестали погибать пачками в лапах хищных зверей? Но за все нужно платить, моя дорогая, за все нужно платить. Так что ты сделаешь так, как я попросил, – с нажимом произнес он, – ты меня поняла?

– Поняла, – Захаровна медленно кивнула и прикрыла на мгновение глаза, – сделаю все, как ты просишь.

– Ну вот и отлично, – медленно кивнул Матвей, после чего махнул рукой, и на земле перед ним появились четыре полуторных клинка из аномальной стали, – плата.

Старуха медленно кивнула и, взяв клинки, направилась в сторону тоннеля. Каждый раз она зарекалась не идти сюда, и каждый раз нарушала свой зарок. Все же выкинуть из сердца того, кто находится там долгие годы, почти что невозможно…

Матвей проводил Милу взглядом и, когда та скрылась в туннеле, устало улыбнулся. Жена ни капли не изменилась, разве что появилась седина и морщины, но стальной характер, он все так же был при ней. Именно благодаря этому самому характеру и его помощи Мила уже долгие двадцать лет правила городом старателей вместо него. Но усталость, усталость никуда не деть. Это ведь он остался все таким же молодым, да и новая сила давала очень многое, его же любимая женщина, к сожалению, была лишена благословения зоны. Но ничего, ведь сейчас он понимает, что все это время ему просто был нужен кто‑то, кто понимает зону лучше, чем он. Увы, но, как оказалось, недостаточно быть хитрым и ловким авантюристом, когда дело касается великого. Именно поэтому Матвей хотел, чтобы его благоверная помогла в случае чего этому Воронову. Аристократ, да с таким же даром, он наверняка не откажется получить доступ к зоне и его тайнам, а Матвей получит возможность избавится от своей ноши, ведь с каждым годом она все тяжелее и тяжелее…

Вийск. Гнездо Ворона. Вечер.  

– Наконец‑то ты вернулся, Леня, – не успел я покинуть внедорожник Вихрева, как тут же оказался в стальных объятиях деда.

Н‑да, он и без дара на многое способен, чему я, кстати, несказанно рад. Как ни крути, но я собираюсь вернуть старику его возможность открывать порталы. Насколько я понял, до того момента, как род попал под шторм, у него был ранг магистра, и до архимагистра осталось всего ничего, поэтому, вернув себе силу, старик сможет вернуться на арену имперской игры.

– Я тоже рад, деда, – приобняв его, я с усмешкой подумал о том, что прямо сейчас я не лгал.

Да‑да, я был рад вернуться в этот особняк, вроде и не так много времени прошло с тех пор, как я оказался в этом мире, а я уже успел привязаться и к старику, и к бойцам рода, да и вообще к этому мелкому провинциальному городу.

– Все разговоры потом, прямо сейчас отправляйся в душ, а потом спускайся к ужину, – старик по‑доброму улыбнулся, – ради тебя сегодня расстарались, так что, уверен, тебе понравится. А потом мы поговорим о том, что случилось в городке старателей, судя по твоему взгляду, тебе есть что рассказать, – старик хитро прищурился, а я кивнул и направился к себе в комнату.

Быстренько приняв душ, я переоделся в домашнюю одежду и спустился в гостинную. Там меня ждали дед с Матвеем, и мы приступили к ужину. Кухня сегодня и правда расстаралась на славу, прямо праздник живота какой‑то. Поглощая различные деликатесы, я потихоньку делился тем, что произошло за эти несколько дней, а старики внимательно меня слушали, не перебивая. Когда же я закончил, они переглянулись, после чего дед уставился на меня каким‑то странным взглядом.

– Леня, то есть ты хочешь сказать, что вам удалось выбить из старателей пять процентов их добычи?

– Ну не то чтобы выбить, – я пожал плечами, – так‑то они сами предложили, мы всего лишь сказали «да». Ну а что, не отказываться же от такого куска.

– Тоже верно, – дед медленно кивнул, – знаешь, Леня, я потрясен, честно тебе скажу. От этой поездки я ждал чего угодно, но не такого результата.

Я мысленно усмехнулся. Эхх, старик, это все пока цветочки, а вот ягодки ждут нас впереди. Но для начала нужно заработать как можно больше денег и открыть небольшой цех по производству артефактов. Потому что деньги плюс сила равно власть, и чтобы получить последнюю, нельзя пренебрегать первыми двумя. Тем более теперь, когда Хаос вновь со мной. Пора встряхнуть этот городок до основания, да что там город, пусть вздрогнет империя!

Глава 16