- Мы должны ему помочь.
«Что, если это тот, о ком говорила старуха?»
Снова всматриваюсь вдаль, продолжая подходить к лежащему на земле.
- Значит, нам не повезёт.
Опускаю корзинку, принимаясь осматривать мальчишку. На вид около десяти. Укладываю удобней, проверяя пульс. Есть. Открываю глаза, понимая, что просто вырубился. Как вариант, сотрясение, но где тут сделать снимок?
«Положи руки ему на голову», - командует Эдель, и я подчиняюсь. – «Призови своего дракона».
- Хочешь, чтобы я вскипятила ему мозги? – тут же убираю руки, потому что кажется, будто она надо мной издевается.
Учитывая, что моя новая подруга пытается убить одного ребёнка, я не могу до конца ей доверять. Но приходится пойти на риск, размышляя, что этого она видит в первый раз. Вспоминаю слова рыжей, которой уже нет в живых, о том, что Эдельвея на самом деле хорошая. Вряд ли бы она утверждала это, будь иначе. Единственное, у неё зуб на Лютецию и её ребёнка. Ну и генерала в придачу.
«Просто делай, как скажу!»
Визуал мальчишки
Тот самый ребёнок, которому не повезло. И кто знает, чем бы всё закончилось, не появись на его пути Эдельвея - врач из будущего, лекарь из настоящего.
Вот так работает магия лекаря-дракона, которых почти не встретишь в Аскарде. Лекарями обычно становятся эльфы, а среди драконов это исключение из правил. Именно потому генерал и выбрал себе жену, как сильную драконицу.
Глава 13
Я слышала про остеопатов, но никогда к ним не обращалась. Мне казалось шарлатанством то, что они предлагали. И вот сейчас я ощущала тепло в руках, которое каким-то мистическим образом заставило мальчишку пошевелиться. Он открывает глаза и резко дёргается, будто я и впрямь какое-то чудище.
- Ого, - обращаюсь к Эдель. – И многое ты умеешь? – разглядываю руки. С виду совершенно обычные, даже ногти как у меня: короткие и без лака.
«Достаточно, чтобы помогать».
- От кого ты бежал? – спрашиваю на сей раз у мальчишки, который прислонился к дереву спиной.
- Деревню сожгли, мать велела спасаться. Они идут сюда! Зелёные и страшные.
Значит, обратно дороги нет. По крайней мере пока. Следует выбирать другой путь. Если нельзя на запад, следует идти на восток, юг или север.
- Там болота. Много потопли, пока пытались перейти, - машет мальчишка в одну сторону.
Отлично, чем меньше выбора, тем проще.
- Там Орвиг, - показывает на север.
«Страна орков, откуда они и совершают набег», - объясняет Эдель.
- Отлично, значит, единодушно выбираем чудесное место под названием «Мёртвые земли», - выношу вердикт нашей маленькой компании.
- Там опасно! – быстро-быстро качает мальчишка головой.
Опять двадцать пять. Замкнутый круг? Должен быть выход.
- Почему? – не совсем понимаю.
- Его называют стражником, он хранит границу между Аскардом и Мёртвыми землями, - рассказывает, как по учебнику мальчишка.
- И почему его стоит бояться?
- Видели орков? – задаёт риторический вопрос. - Так вот они - милые малыши по сравнению с тем, кто ходит неподалёку.
Орки малыши? Чёрт, о ком он вообще говорит? Сразу видно, что копирует кого-то из взрослых, у ребёнка не может быть подобного мнения.
- Его называют пожирателем, - продолжает мальчишка. – Он появляется, когда кто-то намерен пересечь черту.
- Границу? – уточняю, и он кивает.
- И что он делает? – интересуюсь у мальчишки.
«Наверное, колыбельные поёт», - встревает Эдель. – «Но что-то мне подсказывает, что там нечто другое. Может пожирает?»
- Ой, не умничай, - говорю вслух, понимая, что этим пугаю ребёнка. – Вообще никто не может пройти? – снова обращаюсь к нему.
- Только император или генерал!
- Он их в лицо знает? – не понимаю, но вспоминаю про пуговицу, выданную Ринальдом. Может, как раз на этот случай? – Как выглядит твоё чудище? Оно разумное?
Он принимается мне расписывать огромное чёрное создание, на голове которого торчат рога, и отовсюду ползут щупальца. Глаза, как две яркие луны, большой рот с острыми рядами зубов, похожих на иглы. Руки когтистые с длинными крюкастыми когтями, и весь он будто из тумана. Можем перемещаться и вверх, и вбок. Прямо универсал какой-то.
- Можно убежать?
- Слишком быстрый, - ставит мальчика своё слово.
- Обмануть?
– Не слыхал такого.
- Убедить?
«У вас орки водятся?» - интересуется Эдель.
- В России? – уточняю, и мальчишка снова недоверчиво смотрит.
«Ну вот там, откуда тебя ветром принесло».
- Нет.
«Демоны, гоблины, оборотни?»
- Последние есть, в погонах, - отвечаю.
Позади слышатся какие-то голоса, и мы напрягаемся, ожидая, что сейчас покажутся воины.
- Это они, - мальчишка первым соскакивает с места, устремляясь в сторону от идущих. И я снова вижу, как между сосновых стволов мелькает зелень тел. Рассматривать каждого нет времени, достаточно того, что я видела, как они умело могут расправляться с безоружной девочкой. Хватаю корзинку, подбирая юбки, и бегу вслед за мальчишкой, понимая, что на этот раз, скорее всего, нам не скрыться.
- Мы же драконы? – спрашиваю на бегу у Эдель.
«Не мы, а я», - поправляет меня, будто есть в этом какая-то разница.
Я думала, что пуговица генерала пройдёт, как пропускной билет. Только сейчас понимаю, что у меня два варианта: или догонят зелёные, или сожрёт чёрный. И кто знает, в чью пользу закончится счёт.
- Самое время расправить крылья! – напутствую Эдель. – Иначе, твоё бренно тело, - на сей раз намеренно уточняю, что именно её, - навсегда пропадёт в лесу.
«Беги в сторону», - командует она, и я забираю левее. – «Вправо!» - перенаправляет. – «Там поляна».
Как только принимаю вправо, мимо вжухает стрела, и я вижу, как её тело покачивается в стволе неподалёку.
Да уж, Зоя была не такой изощрённой в убийстве!
Впереди просвет, но я не знаю, насколько близко преследователи. Обернусь – потеряю драгоценные секунды времени. А потому бегу изо всех сил, прижимая к себе корзинку, в которой мотает из стороны в сторону бедного младенца. Да, понимаю, ей не нужна подобная встряска, но на кону жизнь!
Кажется, что оторвалась, когда делаю несколько шагов на залитую солнцем поляну из тёмного леса. Только орки не вампиры, не превращаются в пепел от ярких лучей.
Чувствую, как по телу проходит судорога, будто ко мне подключили дефибриллятор на полную мощность. Но в следующую минуту мои ноги опутывает болас, охотничье метательное орудие, состоящее из верёвки, на конце которой привязаны каменные, костяные или свинцовые шары, и я падаю, пытаясь защитить хоть как-то корзину с младенцем.
Визуал болас и бегущая Эдельвея
Надеюсь, Эдельвея умеет быстро бегать, потому что орки точно это умеют))
Главное: спастись самой, а ещё уберечь девочку, на долю которой выпали приключения в первый же день появления на свет.
А вот так выглядит болас - метательное орудие, состоящее из верёвки, на конце которой привязаны каменные, костяные или свинцовые шары
Глава 14
Кажется, до спины добралась секира, вонзившись между лопаток тонким острым носом настолько, что слышу хруст костей, отчего кричу от боли, только вместо привычного крика слышу рёв. Да, это не мой голос, но он и не принадлежит ни одной женщине на свете, потому что внезапно для самой себя я оказываюсь…
Драконом.
