– Использовать портал я разрешила в порядке исключения. Ректор в курсе, – спокойно отвечает Адель, взяв себя в руки. – Адептка Рейтер, ступайте в свою комнату.
А мне откуда знать, где она находится? Кажется, моё замешательство замечает и дракон. Что же делать?
Но тётя и тут приходит мне на выручку. Дверь, что находится справа от меня, открывается, и я понимаю, что мне туда. Не глядя на Ар Рэйна, я направляюсь к себе, спиной чувствую сверлящий взгляд.
Мне даже не надо оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит. Остаётся надеяться, что вскоре дракон уберётся из академии и всё пойдет как надо. Выполню свою часть сделки, заберу деньги, что мне причитаются, и отправлюсь подальше от этих мест.
Закрываю за собой двери и выдыхаю. Пусть всё немного пошло не по плану, но самое страшное позади. Я не выйду замуж за Стэйди и не умру в самом расцвете сил. А то, что объявился бывший жених, – ну так это не беда.
Как появился, так и исчезнет!
Чувствую, как напряжение, скопившееся за день, исчезает, растворившись в тепле и уюте. Комната, хотя и не очень велика, дышит спокойствием и домашним теплом.
Стены выкрашены в нежный кремовый цвет, а в углу стоит большой деревянный шкаф, украшенный резными узорами. Посреди комнаты расположена кровать с розовым балдахином.
Не без удовольствия замечаю большой стол у окна и мягкий стул. Идеально! Затем моё внимание привлекает неприметная дверь. Там я обнаруживаю ванную комнату. Радует, что удобств я не буду лишена.
Затем я заглядываю в шкаф и с удивлением обнаруживаю, что он забит одеждой. Несколько комплектов учебной формы и много платьев. Куда столько? В письменном столе нахожу канцелярию и книги.
Здесь уже всё подготовлено для Вивьен Рейтер. Интересно, когда и где она исчезла? И самое главное – куда? Как же всё странно.
Внезапно дверь без стука распахивается, и в комнату входит бледная тётя. Её вид мне совсем не нравится.
– Что случилось? – Я подхожу к ней.
– Неприятности.
Глава 13
Я только-только появилась в академии, а проблемы уже в затылок дышат. Неужели не может всё пройти гладко? Ну ладно были бы там какие-то соперницы или недруги. Я с ними на раз справлюсь. Но какого лешего бывшего жениха сюда принесло? Неужели он и есть неприятность?
– Во что мы встряли? – спрашиваю я у тёти, не показывая своего волнения.
А внутри ой как неспокойно. Что, если наш обман раскроется? Что может мне грозить за притворство другим человеком? А ещё эта иллюзия. Они вообще разрешены в этом мире?
Бездна! Я слишком сильно доверяю Адель. И пусть она мне ничего плохого не сделала – пока не сделала – стоит самоё во всём разобраться.
Но для начала необходимо выпутаться из этой передряги.
– Пока ещё ни во что. – Адель мельтешит по комнате. – Я не понимаю причину нахождения в академии советника императора. Я даже не помню, когда в последний раз герцог посещал учебные заведения империи. Это не его специфика.
Волнение тёти передается и мне. Хотя куда уж хуже? Но меня буквально потряхивает от беспокойства.
– Он опасен?
Мой вопрос заставляет Адель остановиться и в недоумении посмотреть на меня.
– Это же ты собиралась за него замуж, а спрашиваешь у меня, каков твой жених? Ты странная, племянница, – выдаёт она.
Сердце падает в пятки, а внутри от страха всё сжимается. Я едва не забыла, что у меня есть тайна куда хуже какой-то иллюзии. Если и тётя меня в чём-то заподозрит…
Нет! Не хочу об этом думать. Я не попадусь!
– Конечно, странная! Сначала на помолвке меня подставляют, делая гулящей девкой, затем от меня отказывается жених, а родитель и вовсе едва не сбагрил сумасшедшему убийце. А теперь вот это. – Я развожу руками. – Тётя, как, думаешь, я должна реагировать? Чудо, что ещё головой не поехала.
Ну вот, лучшая защита – нападение. Главное, быть уверенной. И это действует. Кивнув, Адель подходит к окну.
Мысли возвращаются к образу жениха. Я отчётливо чувствую страх Софи. Она его определённо боялась. Что я знаю об этом драконе? Кроме того, что он советник и очень опасный тип, – ничего!
А информация в моём положении – это всё.
– Драго Ар Рэйн настоящий ищейка. Император ему всецело доверяет. И то, что советник появился в академии в то время, когда ты притворяешься Вивьен, совсем неспроста, – говорит Адель, поворачиваясь ко мне. – Будем надеяться, это кратковременный визит, иначе…
Тётя недоговаривает, но этого и не надо. Несложно догадаться, что со мной сделают за такую ложь. Но подождите!
– Ты говорила, что Вивьен дочь одного влиятельного герцога. Неужели пропажа какой-то девушки может заинтересовать самого советника?
– Она не какая-то, – бросает тётя.
Женщина резка. То ли из-за волнения от присутствия дракона, то ли есть какая-то другая причина.
– И кто же она? Новая невеста Ар Рэйна?
Ну и зачем я это спросила? Мне всё равно на этого самовлюбленного дракона. Желательно, чтобы его здесь совсем не было, и, надеюсь, вскоре так и будет.
– Ты ревнуешь? – усмехается Адель.
На душе становится гадко. Подозревать меня непонятно в чём? Фу! Да я этого дракона всего раз в жизни видела, так что не успела проникнуться к нему чувствами. И вряд ли смогу. После того как он обошёлся с бедняжкой Софи…
Нет, этот мужчина явно мне не по душе.
– Ещё чего! – фыркаю я.
– Запомни, Софи! Вивьен и советника ничего не связывает. Да, они знакомы, но нежных чувств между ними быть не может. И если случится несчастье, что ты вновь встретишься с герцогом, то будь вежливо холодна. Поняла? – строго спрашивает Адель.
Да как там не понять, когда тётя так грозно смотрит на меня?!
– Будь уверена, в моём сердце нет места этому дракону, – заявляю я.
– Вот и славно. А теперь слушай…
И женщина начинает инструктаж. Туда не ходи, этого не делай, того не говори. А дышать мне можно? Вивьен была особой не очень общительной, но две подруги имеются. Перед глазами встаёт образ сестёр-близняшек. Надо будет сегодня с ними пообщаться.
– Так, мы опаздываем на собрание. Сейчас будет приветствие ректора и преподавательского состава. Ты идёшь туда, теряешься в толпе и не привлекаешь к себе внимания. Расписание у тебя на столе. Первая лекция у вас – основы боевой магии. Это новый предмет. Тебе нужно постараться, – рассказывает мне тётя.
Боевая магия? Кажется, я к такому не готова.
– Но у меня же нет дара, – произношу я.
– Сейчас будет. Дай руку.
Не дожидаясь моего согласия, Адель хватает меня за обе руки, что мне совсем не нравится.
Неужели опять нужна кровь? К счастью, нет. По телу проходит приятный холодок, а наши с Адель тела обволакивает голубая дымка.
– Ну вот и всё. На несколько дней хватит. Не используй слишком много силы, чтобы она не закончилась в самый неподходящий момент, – велит мне Адель.
– Меня точно не поймают на том, что я использую чужую магию?
Мало мне иллюзии, так ещё и это. Мамочки, на что же я подписалась?
– Не почуют. Магия у нас одна. Но главное – лекарю не попадайся. Этот старик слишком проницателен. Вот он может тебя раскусить.
Вот уж задачка!
– Поняла, – киваю я.
Понятно, что ничего непонятно. Придётся во всём разбираться.
– Хорошо, а теперь иди на собрание и не забывай пользоваться воспоминаниями Вивьен. Не зря же проводили ритуал. – Тётя недовольно смотрит на меня.
Это она намекает на то, что я растерялась в поиске своей комнаты? А что мне было делать? Это ещё Адель не видела, на кого я выпала из портала.
Тётя уходит, а я сосредотачиваюсь на новых воспоминаниях. В голове сразу же появляется план академии, и я выхожу из комнаты. Иду по нескончаемым коридорам, словно провела в этих стенах полжизни.
Спустя минут десять петляний я выхожу в холл, где негде яблоку упасть. Всё было забито адептами. Неожиданно звучит гонг, а в следующий миг на широкой лестнице из дымки появляются люди. Или не совсем люди. Парочка из них точно драконы.
