Развод по-королевски (СИ) - Дурман Диана

– Да, наш дом прекрасен…, – начала с нотками ностальгии экономка, а затем поджала покрытые глубокими морщинами губы, и продолжила, – был прекрасен, до тех пор, пока дорога, ведущая к Росдонскому замку, не обрушилась.

– Здесь имелся тракт, прямиком ведущий к Ледяному морю? – не переставала удивляться я новым подробностям об этом месте.

– Верно, – последовал ответ, – но около пятнадцати лет назад часть скалы, по которому он проходил, буквально рассыпалась. Рисковать и восстанавливать тракт бывший лорд не стал, заложив окружную дорогу. Как оказалось, зря. Его решение привело наш удел к краху – без торговцев, держащих свой путь в главный порт Росдона, мы лишились основного заработка.

Желая узнать как можно больше об этом месте, я стала ненавязчиво задавать вопросы, пока экономка, наконец, назвавшаяся Райшей, совершенно спокойно, со знанием дела помогала мне купаться.

В итоге Райша рассказала мне о том, как много мехов, полезных трав, ягод и ингредиентов в своё время продавали здешние люди. Так же с её слов земли лорда Горстона славились своими ювелирами, которые после исчезновения кратчайшего пути в Росдон разъехались кто куда. Даже здесь, в усадьбе, носящей славное имя Фирузен, осталась мастерская одного из уехавших мастеров.

И чем дольше я слушала Райшу, тем больший потенциал видела в этом месте. Да, сейчас усадьба скорее походила на увядающий сад, однако при должном подходе его ещё можно будет оживить.

Глава 8

Конечно, у меня не было намеренья слишком вкладываться именно в усадьбу – пока она принадлежит кому-то помимо меня, обогащать постороннего я не собиралась. Так что любой заработок нужно будет переносить в торговый союз под своё собственное имя. Хорошо, что я знаю глав сразу двух независимых гильдий всего континента. При том оба союза имеют прочный финансовый фундамент, основанный на крупных залогах и небольших займах, охватывающих население королевств любых достатков, отчего обе торговые гильдии и предоставляют услуги хранения, а так же преумножения средств вкладчиков. Притом анонимных для посторонних.

То и дело прокручивая подобные мысли в уже порядком тяжёлой голове, тем самым отвлекаясь от совершенно бесполезных тревог, я ловила на себе задумчивые взгляды Райши. И были они именно теми, которые можно было отнести к категории «присматривается» – Райша явно ещё не определилась, как относиться ко мне, потому заняв нейтральную позицию, продолжала наблюдать и делать выводы. Забавно, что в этом мы с ней оказались похожи. Я не хотела спешить и срывать накопившуюся злость на ни в чём не повинной женщине. Отчего старалась со всей благодарностью относиться к её работе.

Домоправительница помогла мне не только принять ванну, но и попыталась привести в порядок непослушную копну моих волос. Жаль только, что мои жёсткие, густые пряди даже в хороших условиях не всегда спешили поддаваться гребням. После почти целого дня пучок из кос, туго заплетённых рыдающей из-за моего отбытия горничной, благодаря отсутствию шпилек растрепался, и на затылке появилась парочка колтунов. Или скорее пара вороньих гнезд, со всей самоотдачей сплетённых буйными птицами.

Без специальных масел, а так же особой пудры из трав, созданной дворцовым фармацевтом специально для меня, справиться с чёрным водопадом густых волос, оказалось не так-то просто. А с учётом шикарной длины ниже бёдер, эта задача становилась практически невыполнимой.

Райша терпеливо разбирала пряди, пытаясь как можно меньше вредить волосам и мне заодно. Но даже так процесс шёл настолько медленно, что ожидавший меня ужин должен был уже не только остыть, но и заледенеть. Стоило мне представить, как изо дня в день придётся по несколько часов тратить только на то, чтобы распутать эту зависть многих леди при дворе, как тут же было принято кардинальное решение.

– Райша, – обратилась я к экономке, пока та боролась с самым несговорчивым колтуном. Экономка подняла глаза и как только наши взгляды встретились в небольшом зеркале, перед которым мы сидели уже битый час, я со всей уверенностью спросила: – У вас есть острые ножницы?

Глубокая складка залегла между седых бровей домоправительницы, потом на морщинистом лице проступило понимание, зачем мне мог понадобиться данный инструмент, и её лицо удивлённо вытянулось. Что ж, вот и первые неприкрытые эмоции в исполнении сдержанной экономки. Не так уж много времени понадобилось, чтобы их выудить.

– Зачем вам ножницы, госпожа? – подозрительно уточнила Райша, при этом прекрасно понимая, к чему я клоню. Не зря ведь женщина так вцепилась в прядь моих волос, будто собралась защищать их длину ценой собственной жизни.

– Разве не очевидно? – мягко усмехнулась я на такую реакцию. На что экономка с явной ностальгией посмотрела на водопад моих волос и позволила себе вздохнуть:

– Жалко избавляться от такой красоты. Давно мне не приходилось видеть волос, почти доходящих до колен.

– В нынешней ситуации они неуместны, – ровно ответила, пропуская ещё влажную прядь волос между пальцев. Она заскользила и, не дойдя даже до середины, запуталась. Да, без особого и дорогого ухода нет смысла оставлять волосы в таком виде. Похоже, первые перемены придётся начать с себя.

И пока я на удивление смиренно готовилась к жертве, кою не каждая аристократка будет готова принести, Райша вдруг принялась меня отговаривать, при этом начав это делать с помощью аргументов:

– Леди, нет нужды заходить так далеко. Для вас выделены средства с учётом двух горничных и дорогих масел, о назначении которых я поняла только сейчас, – последнее Райша сказала отчего-то смущенно, а затем быстро продолжила: – Девочки прибудут уже завтра, а вот женские мелочи доставить не успели. Но если вы немного потерпите….

– Нет, Райша, – твёрдо прервала экономку, чтобы непреклонно заверить, – я уже всё решила.

Однако домоправительницу моё упрямство не остановило, и она повторила попытку меня вразумить. Вот только на этот раз, используя совсем не те слова:

– Осмелюсь предложить вам обдумать этот вопрос до завтра. Вдруг вы поспешите и… вашему господину такие перемены не придутся по душе.

Наверное, умей я воспламеняться как члены одной очень буквально вспыльчивой южной семьи, то сейчас натурально загорелась бы от злости. К сожалению, в такие моменты ярость выражалась лишь в том, что фамильные лиловые глаза Аджарди становились тёмно-фиолетовыми. На удивление этого хватило, чтобы Райша прикусила язык.

Неотрывно глядя через отражения на экономку, впервые в этом месте я позволила себе отчеканить, выделяя каждое слово:

– У меня никогда не было и не будет господина.

– Ваш браслет говорит об обратном, – с холодной, едва заметной насмешкой, указала на мои магические кандалы Райша.

В другой ситуации я бы не спустила такого поведения, но… пока не время и не место.

Затолкав в самый тёмный уголок души свою растущую ярость, спокойно, как ни в чём не бывало, произнесла:

– Это не моё желание.

– Я уже догадалась, – неожиданно призналась Райша, а затем искренне добавила: – Именно поэтому и пытаюсь предостеречь вас – богатые лорды могут быть крайне жестокими, тем более, когда дело доходит до того, что они считают своей собственностью.

Неожиданная, хоть и достаточно ядовитая забота, заставила меня злобно усмехнуться:

– Тогда мне точно нужны ножницы.

– Госпожа…, – неодобрительно покачала головой экономка, возвращаясь к попытке распутать мои колтуны. Продолжить новую попытку озвучивать непрощенные советы, я достаточно мягко прервала, сказав:

– Спасибо за твоё беспокойство, Райша, но я готова к последствиям. Лучше расскажи ещё об этом месте. Чем люди здесь питаются? Как готовят? И самое важное – кого боятся?

И пока экономка продолжала старательно придавать мне более ухоженный вид, она послушно посвящала меня в тонкости местного быта.

По итогу мне удалось узнать, что здесь, как и в большинстве отдалённых поселений, люди жили охотой, собирательством и торговлей с проезжающими купцами. Райша упомянула, что раньше тут не только выделывали мех косматых оленей, вялили их мясо, тем самым создавая особые закуски, что долго не портились и были просто нарасхват, но и создавали из их костей особый порошок для десертов.