— Повод? — напрягаюсь я.
— Без понятия. Даже отец просветить, в этом вопросе меня, не смог. — отвечает мой милый секретарь. — И, что касается этого островного поместья… мои личные выводы. Я тут одна осталась, могу честно говорить, без всяких этих увёрток.
— Ты сейчас про «любимого»⁇ — не удержался я от подколки.
— Вот это, как раз было настоявшее выражение моих чувств к тебе, а непридуманное, и не напускное. Но это мы с тобой потом, в спаленке обсудим, под шампусик, один на один. Надоело быть хорошей девочкой. А сейчас по поединку… Тая умоляет тебя принять вызов. Для южан, в частности, для султановцев, это знаковое место. В свете того, кто одна из жён твоего, одного из старших братьев, и какие преференции они от Султана получают, в плане торговли между нашими государствами, отмахиваться от этих просьб не стоит. Владение этим островом, для нашего зарождающего клана, может быть в будущем, определяющим в его стабильности и выживаемости. Ну, и тайны древности. Считаю, что-то подобное там находится, как было и в нашей бывшей московской усадьбе, которую ты как-то смог прибрать к рукам. Я давала тебе клятву верности, и что-то могучее её в усадьбе подтвердило. Считаю, там тоже, на острове, мы можем с чем-то подобным столкнуться. И у меня есть неопровержимые данные того, что именно в этом поместье пропал самый Первый Султан Афганистана, на заре зарождения государственности. Интересно?
Я же жду реакцию Бори. Но вот от него пришла ремарка совсем, практически, не касающаяся темы обсуждения…
— В СМИ до сих пор нет ничего, по поводу ночному происшествия, в развлекательном центре. Ни-че-го! Спроси Лизу… Не её ли это рук дело?
Так и предал вопрос своему секретарю, и получил на него исчерпывающий ответ.
— Так я ведь, как в центр поехала, тут же папу набрала. Разбудить пришлось, ведь с тобой мы мельком пообщаться сумели. Ты всё кричал, что устал и спать хочешь. А меня озадачил на завтра разбираться с твоим новым приобретением. — напоминает она — Мы с Таей решили утра не дожидаться, и рванули развлекаться. И Даниила, и Николая я предупредила заранее, что еду к ним. А там было просто. Подняли видеозаписи. Все. Акт просмотрели вызванные папой, юристы. Гвардейцы приехали и всех построили, кто хоть какое-то отношение, к проведённому пари, имел. Кто даже просто зрителем был и того похватали и на беседу водили. У всех брали подписку о неразглашении. Естественно, коль на разборках гвардейцы императрицы нас отметились, то и в офис императрицы информацию по происшествию, скинули. И тут такое началось…
— Считаешь, центр у нас попробуют отжать, наши венценосные знакомые? — задаю я ей, прямой вопрос.
— Для такого поступка им нужен повод. Хороший повод! Стопроцентный!!! А его нет! — чувствую, как где-то там, в развлекательном центре, сейчас улыбается Елизавета — Чтобы ты его просто подарил императрице или, скорей всего, наследнице? То, тоже приличный повод нужен. Скажем, свадьба. Не обручение, и не помолвка. А именно свадьба! Но о ней ведь тоже, по всем СМИ, молчок. И я вновь опасаюсь, что ты опять в списке претендентов на роль супруга наследницы, появился.
— С чего такие выводы? — реально пугаюсь я.
— Папа говорит, что Ольга из поездки на воды с бойфрендом, в виде твоего старшего брата, вернулась осунувшаяся и очень недовольная. Разочарованная!!! Брат твой уехал к своим законным жёнам. И, есть точные данные, что он с ней даже по телефону не общается. Дальше объяснять надо?
— Может, размолвка какая у них случилась, незначительная? Милые бранятся, только тешатся. — вспомнил я к месту, народную поговорку.
— Угу. — смеётся как-то нервно, мой секретарь — И как только вновь о тебе доклад прошёл, на уровне офиса императрицы, тебе на вечер этого же дня, приём назначают. Заметь… Личный приём!!! Не каждому Великому Князю такая аудиенция, за всю его жизнь, перепадает. Личную!!! Потому я и начинаю волноваться. И, если вопрос будет крутиться вокруг нового твоего приобретения, то, увы, тогда принять вызов Николая Хованского, после аудиенции в Зимнем Дворце, ты попросту уже не сможешь. А сейчас, со стороны императрицы, нет запрета тебе лично, на бой выходить. А ведь в случае твоей победы… ой как хорошо было бы, для будущего нашего клана. Получиться может потом отличное подспорье на чёрный день. Не дай боги, чтобы когда-нибудь оно понадобилось. Что отвечать вашим возможным противникам, господин?
Опять перешла она, на официальный тон. Может, кто просторней к ней в комнату зашёл?
— Условия поединка? — уточняюяю я у неё.
— Магия и в боевые личные наработки. Оружие, только клинковое. — говорит Лиза. — Если не уверен в победе и в своих силах, то отказываемся. И уже, на долгий вариант разборок настраиваемся, с привлечением юристов. Затянется на годы.
— Последствия этого для нас? — спрашиваю я её.
— Практически никаких. Но вот развлекательный центр, как зерно раздора, придётся на время юридических судебных разбирательств, прикрыть. — отвечает Елизавета — Работать нам не дадут они, ведь оспаривают не что иное, как законность результата пари между вами. Хотя, там у них всё на тоненького. — обнадёживает она меня — Пари и твой выигрыш никак не связаны между собой. Даже если они как-то докажут что-то, то мы только им миллионы эти, шесть несчастных штук, вернём. И всё! Но они тогда потеряют намного… намного больше. Они ведь, государство, в лице его подданых намерено обманывали, и сами же эти доказательства судейским дают в руки. Считай, клану хана. Засудят. Государыня такой козырь против представителей оппозиции в кармане держать долго не будет. В дело пустит сразу. А уж организовать написание на них заявлений о мошенничестве в особо крупном размере, дело техники. Весь Питер и все благородные не откажутся устроить гонения и травлю на Великий Род, который так по-глупому подставился.
— Тогда я ничего не понимаю. Куда глава клана смотрит? Он разве о последствиях не думает? — задаю я вопросы — Что с ними станется всеми, если допустить открытый судебный процесс? Какие последствия будут, для него лично, и для родов входящих в клан?
— А он сам недавно только узнал все подробности происшествия. — смеётся в трубку Елизавета — Не забывай о подписке. Николай, увидев меня, потерял возможность себя сдерживать, контролировать и нормально соображать. Ну, и наговорил много чего лишнего, да всё под запись коммуникатора. А поняв, что наделал, бросился в другую крайность, на «поединок Богов», как он полагает, моего малолетнего жениха вызвал. Да и ставку придумал стоящую. Равную! Иначе не быть бы божьему судилищу. И просчитал Таю. Знает гадёныш, что она из Афганистана. А «поединок богов» не в юрисдикции людских судейских. Кто станет перечить воле Богов? Дураков нет. Древний обычай! Кто победил, тот и прав. И не подсуден!!! Хороший ход. Но напоминаю, ты можешь от поединка оказаться. Так, что мне говорить Николаю, Сергей???
Глава 5
Глава пятая
А, что я мог ответить? Да и Боря подзуживал…
— … магии нам местной не стоит бояться с нашим-то магическим щитом от Древних. Тем более он проверенный и уже не раз. И это раз! Не доводить поединок до банального махания мечами. И это два!
— Предлагаешь, на глазах у всех, кто будет на этом центральном ристалище присутствовать, просто взять и лишить его и сил, и маны магической? Высушить его? — не понимаю, чего хочет от меня Искин.
— А почему, собственно, бы и нет? — смеётся Боря — Это твоё преимущество. Ведь, поверь, этот Николай идёт тебя убивать. Он не собирается с тобой на равных сражаться. Он знает, что сильнее тебя на много, и как маг, и как воин.
— Повторяется ситуация, какая была с Салтыковым? — уточняю я.
— Э, нет. — не соглашается со мной Боря — Там он просто дурачился и хотел насолить, сопровождающим тебя девушкам. Да обломился. Жёстко обломился. Тут же ситуация намного другая. Тогда тебя не хотел никто убивать. А вот сейчас… Именно твоя смерть, цель наследника князя Хованского. Так что, ненужно жалеть его и играть в ненужное благородство. Просто уничтожить его надо, и всё.
