Странник (СИ) - Зарецкий Максим

После долгих раздумий, Айден всё-таки решил оставить камни познания (взять их с собой он не мог при всём желании, не разобравшись, как их извлечь из комнат), и пока сосредоточиться на собственном развитии. В конце концов, эти техники от него никуда не убегут. Наверное.

А потом ему стало внезапно не до этих размышлений, потому что Айден вновь услышал зов, только шёл он совсем не из помещения склада. Очень, очень близко, но не отсюда точно.

И теперь уже было понятно, что зов резонировал не только с силой Айдена, но и с камнем-артефактом. И последний даже отвечал на этот зов, правда, не понятно, как именно.

— Что это за зов? Вы слышите? Откуда он звучит? — всё-таки попробовал он уточнить у застывшего рядом хранителя.

Закономерно, что последний даже не ответил ему, продолжая смотреть своим бесстрастным взглядом.

Выйдя за пределы склада, вновь ощущая, как от идущего зова всё внутри переворачивается, Айден вдоль и поперёк исследовал коридор с замаскированным складом. И его старания были вознаграждены появлением ещё одной двери со всё тем же отпечатком ладони.

Перед его мысленным взором вновь появились надписи о допуске, и дверь отошла в сторону, демонстрируя уже зал намного меньше, чем склад. Скорее просторная комната с удобными креслами, установленными перед иллюзорными сферами, медленно крутящимися вокруг своей оси. Что это такое, Айден понятия не имел, но его взгляд практически сразу привлекла колонна, на которой были выгравированы сотни и тысячи светящихся мягким синим светом глифов алфавита драконов. Или старшей речи, как они сами это называли. На территории обучения его обучали ей, но не очень глубоко.

Но самое важное, в центральной части колонны было место, выделенное красным светом, круглое, по форме очень похожее на камень-артефакт. Тот словно бы просился быть установленным внутрь.

— И что это за место тогда? — вслух спросил Айден в надежде, что рядом появится один из хранителей и пояснит.

Естественно, ничего такого не произошло.

«Ну было бы неправильно сейчас просто взять и уйти отсюда», — после минутного раздумья всё-таки решился Айден, поддавшись на грызущее его изнутри любопытство.

Подойдя к колонне, он осторожно вставил камень-артефакт в паз, оказавшийся идеально подходящей формы. Камень тут же прикипел к выемке, а в голове Айдена раздался оглушительный звон, словно бы кто-то ударил рядом в огромный гонг.

Ключ-активатор допуска установлен. Проверка допуска — адмирал объединённого флота. Проверка допуска носителя — не пройдено. Проверка допуска наследия — пройдена. Поиск воинов с соответствующим допуском… расширение поиска до регионального узла… расширение поиска до кластера… расширение поиска до внешней и внутренней сферы всего влияния храма Дракона и союзников… живых воинов храма Дракона не найдено. Передача ключа-активатора и его хранение ближайшему наследнику. Доступ активирован. Внимание, Наследник, вы находитесь в узле связи и управления флагмана седьмого флота храма Дракона! Вами запущен ключ-активатор, принадлежащий адмиралу объединённого флота. Связи с центральными мирами — нет. Связи с кораблями храма — нет. Связи с союзниками — нет. Функционирование корабля-улья «Первый защитник» нарушено, запустить призыв законсервированных кораблей храма? В зоне работы узла связи находится… один действующий, законсервированный корабль. Расчётное время прибытия — неизвестно.

— И что это значит, хвос его задери? — выругался Айден, приходя в себя после целого моря информации, что появилось в его голове за короткое время. — Ну допустим, да?

Призыв активирован. Отклик получен, процесс расконсервации начат.

ВНИМАНИЕ! Обнаружено близкое присутствие чёрного феникса! Опасность высшего уровня! Запрос в центральный узел отправлен! Отклик… получен! Высшие защитные конструкты направлены! Режим соблюдения молчания активирован!

И словно подтверждение этому, камень выпал из гнезда прямо в руки успевшему подхватить артефакт Айдену.

Глава 5

Айден сидел на облюбованном им пике одной из парящих гор и задумчиво смотрел на последний бутылёк с полупрозрачной жидкостью, стоящий перед ним на футляре от гуцыня.

«Слёзы души» — прощальный подарок от хранительницы осколка Звезды. Результаты высшей алхимии храма Дракона. Эссенция, помогающая в прорыве к красному и зелёному рангу.

Хранительница предлагала использовать эти бутыльки при прорыве к среднему и пиковому зелёному рангу, и Айден выпил сразу два при взятии первого, а вот пиковый уровень он уже брал собственными силами, что позволило ему сэкономить одну слезу. Теперь пришла пора собирать этот урожай.

Все последние недели и месяцы Айден только и занимался, что готовился к своему прорыву, укрепляя основание, накапливая силы и фокусируясь на развитии внутреннего мира и кристалла.

Понятное дело, что не забывал он про спарринги с принцессой и совместные тренировки с ней, но слава богам, они не занимали так уж много времени, да и сама Фэлл прекрасно понимала мотивы Айдена, так что сосредоточилась на своих одиночных тренировках. Разве что были ещё редкие вылазки на пару с принцессой на последние уровни осколка, чтобы хоть немного отвлечься, но чем ближе Айден подступался к своему прорыву, тем реже это происходило.

После памятного обнаружения шестого склада и зала управления ничего интересного парень так и не нашёл, впрочем, и того, что было, ему более чем хватало. В части сокровищ он даже с помощью хранителя склада не мог разобраться, тут явно нужен был кто-то более сообразительный, чем обычное отражение. Хотелось бы аналог Хранительницы Осколка, которая в Долине была практически неотличима от обычного человека и могла помочь с очень многими вопросами, но что есть, то есть.

Выкинув из головы лишние мысли, Айден вновь посмотрел на стоящие перед ним бутыли с прозрачной жидкостью. Что же, он давно готовился к этому моменту и внутренне был даже уверен в своих силах, вот только опыт других практиков, в том числе и членов великих фракций, говорил совсем другое — лишь гении способны преодолеть полноценный этап развития и прорваться к красному рангу за каких-то полгода-год.

А если вспомнить, что оценка храма Дракона потенциала Айдена показала весьма скромный результат, то не лучше ли в таком случае подождать ещё хотя бы год, подготавливаясь и накапливая силы для прорыва? Вот только есть ли у него этот самый год и как быть с внутренней уверенностью, что у него всё получится? Ещё и при поддержке «Слёз души»?

Лежащая рядом с Айденом Снежное облако послала ободряющий поток эмоций, при этом не забыв добавить в него немного вопросительных ноток.

— Куда я так тороплюсь? — переспросил он, прислушиваясь к «голосу» клинка. — Честно сказать, и сам не знаю, но все постоянно закручивающиеся вокруг события ясно говорят, что сил у меня всё ещё недостаточно, и никто ждать меня не станет. Ещё и эти предчувствия, особенно после услышанного в том зале, прямо кричат, что нужно торопиться. Чёрный феникс… очень может быть, что мы столкнёмся с этой опасностью уже завтра. Или ещё какой-то другой опасностью, которых хватает.

Он заранее предупредил принцессу о том, что собирается на ближайшие дни уйти в закрытую тренировку, но с учётом того, что предстояло ему всё-таки прорываться к красному рангу, не пожалел собственных сил и времени на установку массивов защиты и сокрытия, а также окружил пик горы паутиной нитями массива, усиленными концепцией льда, и только после этого смог сказать, что сделал максимум. От залётного духовного монстра средней силы это его убережёт и, возможно, даже укроет от восприятия чего-то или кого-то посильнее.

Особенно, когда при прорыве во все стороны начнёт лететь духовная энергия, а там, надо сказать, представление будет грандиозным и скрывать его нужно всегда.

Где-то совсем рядом послышалось весёлое переливчатое пение каких-то птиц, а через секунду стайка стремительных пичуг вылетела из какого-то особенно разросшегося куста и стремительно унеслась прочь, закручиваясь и играя в воздухе.