Стратег из ниоткуда. Книга вторая - Атаманов Михаил

Аша Умная Сова плотоядно усмехнулась, показав белые острые клыки.

– Недовольные конечно же были. Но совсем недолго. Мои братья, как я уже говорила, сильные и умелые воины, так что легко справились с бунтом. К тому же племя Фиолетовой Рыбы меня ценит и любит. Я уже много лет дарую им урожай даже тогда, когда у соседей погибают посевы из-за засухи или непрекращающихся дождей. Я изгоняю крыс и мышей, так что нашим запасам пищи вредители не угрожают. И наконец моя магия охраняет лагерь. Не станет меня, и более сильные соседи быстро уничтожат Фиолетовую Рыбу. Все это понимают и не противятся. Да и привыкли уже к тому, что их племенем управляет женщина. Как и к тому, что мужа у этой женщины нет, несмотря на традиции орков, и я не спешу его заводить.

Что ж, многое с пришедшими в наш лагерь соседями мне стало понятно. Оставался лишь вопрос по поводу пришедшего вместе с ними тёмного огра.

– Уголёк? – улыбнулась орчиха, и в её голосе неожиданно прорезались теплота и даже умиление. – Охотники обнаружили его лет пять назад израненным и увязшим по уши в болоте. Совсем маленьким огр тогда был, даже рука ни у кого из охотников не поднялась прикончить настолько беспомощного малыша. Вытащили огра из трясины и привели в лагерь показать племени такую диковинку. Малыш был сильно напуган и лишь мычал. Но женщины его отмыли, накормили и подлечили.

– Насколько знаю, Умная Сова, чёрный цвет кожи нехарактерен для огров.

– Это так. Чёрной кожи у огров не бывает. Мы спрашивали у проживающих южнее племён орков, но чёрные великаны им тоже незнакомы, про таких никто даже не слышал. У самого же Уголька, как мы стали звать пришлого малыша, вообще бесполезно спрашивать. Он был слишком юным тогда и мало что помнит. Да и по-нашему до сих пор не говорит, хотя орочий язык уже более-менее понимает. Отвечает кивком «да», если спросить очень простыми словами. Или не реагирует, что означает «нет», или он не понял вопрос. Уголёк помнит лишь, что его родной дом горел, а его самого сильно били сородичи-огры. Причём очень жестоко били, ломая кости и уродуя лицо. Ещё помнит, как израненный и голодный брёл куда-то. Долго брёл. Много дней. Потом увяз в болоте и попал к нам. Уголёк совсем неагрессивный, зато безотказный помощник в хозяйстве. С лёгкостью поднимает такие тяжести, какие трое взрослых орков неспособны оторвать от земли. Всем помогает. Мужчины племени давно перестали воспринимать его как врага, а женщины так и подавно. Прижился чёрный огр у нас. И если хочешь его убить, Альвар Завоеватель, наши восстанут, потому как это приёмный малыш уже стал членом племени!

Я успокоил Умную Сову, пообещав молодой женщине, что не желаю смерти великану. Но поскольку в других орках племени Жёлтой Рыбы такой уверенности у меня нет, я попросил подарить мне Уголька. Личного слугу вождя трогать никто из членов племени не станет, а между тем сильный помощник иногда бывает нужен. Я ведь человек по расе, и в силе никогда не сравнюсь с могучими орками своего племени. А между тем шатёр переставить, добычу принести с охоты, да и боевые трофеи после сражений подобрать тоже, для всего этого требуется сила, превышающая человеческую, и Уголёк меня бы реально выручил в таких ситуациях.

– Я не против подарить тебе огра, Альвар Завоеватель, – ответила вождь Фиолетовой Рыбы после непродолжительных раздумий. – Но сперва всё же хотела бы услышать, какую роль ты нашёл для меня самой и для остальных членов племени Фиолетовой Рыбы.

– Ты незаурядная личность, раз смогла стать вождём, и орки тебе подчинялись. А потому я хочу предложить тебе стать главой этого посёлка.

Глаза Умной Совы округлились от удивления, словно у настоящей совы, и женщина спросила с недоверием, означают ли мои слова, что я добровольно отказываюсь от роли вождя?

– Ещё чего! – рассмеялся я весело. – Просто мои амбиции простираются куда выше, нежели просто главы одного-единственного посёлка. По мере роста племени неизбежно появятся другие поселения, причём немало. Да и мужчин-бойцов я со временем собираюсь отселить отдельно в тренировочный лагерь, чтобы они могли изредка навещать свои семьи, но лишний раз не задевали мирных селян и ремесленников, и не отвлекали их от работы.

Я умолчал сейчас о том, что такое отдельное проживание воинов, где все друг друга будут видеть и контролировать, а лояльные вождю орки сразу же сообщат о появлении групп недовольных, на первое время убережёт племя от мятежей и попыток захвата власти. А потом к человеку в роли лидера орки привыкнут, и угроза бунта постепенно сойдёт на нет.

– За собой я сохраню роль вождя и военного лидера. Тебе же, Аша Умная Сова, предлагаю роль мэра… – тут я понял, что соответствующего слова в орочьем языке нет, и поспешил поправиться, – главы очень крупного посёлка с населением уже сейчас в четверть тысячи жителей, почти что города. Твоей задачей будет помощь земледельцам объединённого племени магией земли. Подсчёт съестных припасов и материалов на складах, да и вообще постройка этих самых амбаров и складов. Раздача задач строителям, ремесленникам и охотникам. Развитие и облагораживание посёлка, чтобы жить в нём стало безопасно и удобно, а дети были обеспечены всем необходимым и обучались полезным навыкам. И если ты, Аша, снимешь с меня всю эту административно-хозяйственную рутину, я смогу сконцентрироваться на том, что у меня получается лучше всего – тренировке бойцов, войнах и общению с соседями.

Расписал я вроде всё красиво, и видел, что глаза женщины-орчихи загорелись, однако Умная Сова не спешила пока что соглашаться.

– Какой контроль будет с твоей стороны? И кому я буду подчиняться, кроме вождя?

– Поначалу отчёт каждую седьмицу. Потом, как дело пойдёт на лад, ограничимся отчётом в конце каждого сезона. Подчиняться ты будешь только вождю и моему советнику, точнее сейчас это советница. Эту роль сейчас исполняет древняя хранительница традиций Фелна, но возможно в будущем кто-то другой, или ты сама захочешь пойти на повышение. Никто другой в племени тебе вообще не указ, да и в твои хозяйственные дела лезть я особо не собираюсь. А чтобы ни у кого из мужчин-орков не возникло мыслей насчёт «общей женщины», с тобой останутся четверо родных братьев. Будут тебя охранять и следить за порядком в посёлке.

Я много что ещё хотел предложить этой бесспорно умной и полезной магичке, чтобы склонить на свою сторону, но Аша Умная Сова меня остановила.

– Я согласна! Это много больше, чем есть у меня сейчас, и на что я вообще рассчитывала перед этой беседой. Так что клянусь тебе в верности, вождь Альвар Завоеватель, и готова немедленно приступать к обязанностям этого, как ты сказал, мэра!

Глава четвёртая. Побороть суеверный страх

Моё новое оружие вышло поистине великолепным! Эбонитово-чёрное древко длиною в пять локтей заканчивалось полуметровым глянцево-серым лезвием. Плоским и заточенным с одного края острее бритвы, со второго же имеющим крепкий шип длиною в палец возле самого древка для блокирования клинков врага. Ещё одним предназначением этого шипа было не давать зачарованному оружию, с лёгкостью прокалывающему или прорубающему лёгкие доспехи, слишком глубоко входить в плоть врага, чтобы необычный гибрид глефы и японской нагинаты не застревал, и лезвие после убийства врага можно было выдернуть. Для противовеса и придания оружию правильного баланса другой конец древка заканчивался металлическим шаром размером чуть меньше яблока, которым тоже можно действовать, оглушая врага или выбивая ему зубы.

В японских и китайских фильмах, где я неоднократно видел подобное оружие, герои спокойно управлялись им как двумя руками, так и вообще одной. Оказалось, что это всего лишь сказки из разряда прыгающих на десятки метров монахов Шаолиня или разрубающих всё катан. Древковое оружие получилось слишком тяжёлым и инертным, чтобы управлять им лишь кистью одной руки, и вторая тут была необходима. Это означало, что от щита придётся отказаться. Впрочем, я совсем не расстроился, и даже наоборот пришёл в восторг, когда опробовал чёрную глефу на манекене и не только протыкал соломенное чучело чётко в задуманных местах, но и с лёгкостью разрубил толстую жердь, на которой оно крепилось.