Хозяин Оков XIII (СИ) - Матисов Павел

На следующий день на местной арене стартовали бои между различными бойцами. Как одаренными, так и мечниками и даже питомцами. Далеко не Громовой Турнир. Никаких призов за победу почти и не ставили. Просто очередное развлечение на время Вольной Ярмарки.

Для Нирдхолда и Дилавердо эти ежегодные бои стали настоящим событием. Поселения конкурировали за звание животноводческой столицы не просто Вольных Городов, а всего Шимтрана. На кону стояла честь города.

Всего в крупной категории выступило четыре претендента-буйвола. Питомцев Нирдхолда и Дилавердо поставили в разные сетки, так что первые бои проходили с аутсайдерами, если можно так их назвать.

— Колдуй свою магию, Мрадиш! — распорядился Бьярнум перед первым боем.

— Нельзя рисковать понапрасну, — качнул я головой. — Если Вулфран не сможет победить простого соперника, лучше сразу сдаться.

Трибуны были забиты битком. Народ жаждал зрелищ, и арена предоставляла кровавое развлечение. Вулфран сражался с буйволом аналогичного желтого ранга. Почти равные противники.

Битва получилась зрелищной и напряженной. Облачные Буйволы носились по площадке арены и бросались воздушными вихрями, волнами и вздымали пыль. Мощные зверюги, которых еще и натаскивали на сражения.

— Победитель — Вулфран из Нирдхолда! — объявил ведущий, когда один из буйволов пал.

— Отлично! Нирдхолд возьмет верх! — возопил Бьярнум.

Вулфрана между схватками привели в порядок: как следует подлечили, а также восстановили ману с помощью слабых осколков. Не хватало только сделать буйволу массаж — настолько они носились со своим питомцем. Мне кажется, если бы я выставил Мякотку, она бы дала тут жару, но я не стал принимать участие, поскольку призы оказались невысокой ценности. Да и к магам не пошел. Мое единственное нормальное заклинание слишком убойное, чтобы применять его в учебных поединках. Ну и платили за победу в турнире сущие копейки. Хоран Мрадиш не привык размениваться по мелочам.

Началась подготовка к финальному противостоянию буйволов Нирдхолда и Дилавердо. Ажиотаж стоял страшный, будто мы находились на финале олимпийских игр между титулованными спортсменами, а не тупыми бычками, владеющими примитивными магическими способностями.

Я улучил момент и наложил ослабленный Дисбаланс на Вулфрана, скрестив пальцы. Буйвола изрядно торкнуло. Он начал носиться словно заведенный. Осколок уцелел, слава Богам, и не вошел в Резонанс. Иначе финал бы вышел довольно унылым и кровавым.

Судьи объявили о начале поединка. Облачные Буйволы принялись бодаться рогами, лягаться копытами и лупить магией стихии Воздуха, выбивая дурь из оппонента. Причем Вулфран сражался на равных, хотя имел более низкий ранг. Допинг в лице ослабленного Дисбаланса помог ему собраться с силами и прыгнуть выше головы.

В итоге буйвол Дилавердо сдал позиции и ослаб.

— Победа за кандидатом города Нирдхолд. Поздравляем Вулфрана и его хозяина! — объявил результат судья.

— Невозможно! Они использовали запрещенную магию перед боем! — обвинил нас Харстед. — Желтый ранг не мог биться с такой силой!

— Никакой Тьмы наши маги не почуяли, — заверил конунга организатор. — Накладывать Целительское Касание и другие бодрящие заклинания правилами не запрещено. Нирдхолд победил в честной схватке впервые за многие годы. Поздравим город и конунга Бьярнума!

— Ура!

Нирдхолдцы ликовали. Жители Дилавердо были разочарованы и злы. Их конунг заявлял, что мы победили нечестно благодаря некоей спорной магии, которую применил я. Однако формально нарушений не было. Нас объявили победителями. Харстед вынужден был выплатить оговоренную сумму. Я получил треть — триста тридцать три золотых. Отличные деньги на ровном месте.

— Славную победу надо как следует отпраздновать. Ты идешь с нами, Мрадиш? Ты приносишь удачу, Резонансный маг!

— Сглазишь ведь, — заметил я. — Мы подойдем к вечеру. Я хочу поискать редкие печати и посмотреть товар с Ярмарки.

— Снова в своих контурах копаться собрался? Ну ты и заучка магии, Мрадиш! — хохотнул Бьярнум.

— Уж лучше быть заучкой магии, чем целовать буйволов в пятки, — хмыкнул я и махнул рукой.

Мы оставили ликующих нирдхолдцев, грустящих дилавердовцев и двинулись меж торговых рядов. Я спрашивал контакты приезжих чародеев высоких рангов, попутно поглядывая на лавки и привезенных невольников. Попался даже один Радужный эльф, которых я давно хотел исследовать, но за него просили слишком большие деньги. Проще выкрасть. Хоть я и против незаконных методов, но исследование Радужной магии может послужить на пользу науки, на благо всех жителей Тардиса.

Тем не менее, риски провала были велики, а портить отношения с Вольными Городами я не хотел. Преступника в Арьяджи ведь больше не пустят. Найду своего Радужного эльфа где-нибудь.

— Хм, глядите, — осмотрел я очередное творение кузнечного искусства в виде качественного нагрудника. — Здесь везде один оттиск — в виде вырывающейся струи пламени.

— Как будто здесь нет других мастеров, кующих доспехи и оружие, — заметила Лейна удивленно.

— И нет почти, ведь конкурировать с Горунгом очень сложно, — подслушал нашу беседу странствующий торговец, приехавший на Ярмарку.

— Горунг? — уточнил я.

— Вольный Город, где изготавливают качественную экипировку из металла, — пояснила Кшанти. — Наш клан иногда заказывал там обмундирование или оружие.

— И как это один город стал кузнечной столицей? Захапали себе племя Красных эльфов? — поинтересовался я.

— Красные эльфы? Нет, они на Шимтране редкость, — качнул головой купец. — Жители Горунга приручили вечный огонь, что бьет из-под земли. Направили жар на свои нужды. Сила огня такова, что они могу плавить даже твердые руды. Говорят, кузни Горунга не закрываются даже ночью!

— Погоди-погоди, что еще за вечный огонь? Он совсем не гаснет? Как давно он горит?

— Сколько люди себя помнят, столько и горит вечное пламя, — заверил житель.

— Класс! — восхитилась Ниуру. — Хочу посмотреть на вечное пламя, во славу огня!

— Какова природа этого огня? — продолжил я расспросы. — Газ выходит из недр или какая горючая жидкость?

— Какой газ? — махнул рукой торгаш. — Магия, конечно. Вам ли не знать, господин чародей! В Горунге есть точки высокого Резонанса, вот из них и исходит пламя.

В моей голове быстро крутились шестеренки. Гипотезы строились одна безумнее другой. Я ощутил, будто нахожусь на пороге некоего великого открытия. Но для подтверждения мне требовалось отправиться в Горунг и убедиться в этом самолично. Если местный ошибся, и это просто газ выходит на поверхность, то мои надежды не оправдаются. Такие вечногорящие источники природного газа есть и на Земле. В этом нет ничего удивительного. Если же здесь замешан Резонанс, расклад может быть кардинально иной.

— Мы едем в Горунг, — твердо объявил я после раздумий.

— Да! — обрадовалась Красная.

— Ради того, чтобы Ниуру поглазела на вечный огонь? — скептически заметила Кшанти.

— Ради Ниуру. И ради Науки!

Глава 5

[Кшанти Дзартен]

Жизнь Эмиссара клана Дзартен закончилась в тот злополучный день. Ашурская бойня изменила все. Вот она преуспевающая Ночная эльфийка, ведущая Сумеречные армии вперед, а вот уже презренный изгой с ошейником подчинения на шее.

И всему виной один человек — Хоран Мрадиш. Тот, кого она приручила, спасла из плена кровожадной Ренуати, отмыла, откормила, причесала и обучила. Даже дозволила разделить с ней, Эмиссаром, ложе. Однако люди — крайне неблагодарные существа. Вместо того, чтобы отплатить ей за доброту верной службой, он только и думал о том, как насолить Сумеречным эльфам.

Вошедший в раж Лучезарный маг устроил настоящую вакханалию, перебив как имперцев, так и подчиненных Кшанти. Войска Сумеречного Леса и нуэзийцы были полностью разбиты.

Она должна была испытывать неимоверную злость в отношении Мрадиша. Гнев никуда не делся, конечно же. Хоран являлся ее заклятым врагом. Однако к этому примешивались иные чувства. Например, уважение и даже порция восхищения.