Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия

— Ива?

— Они говорили, что пора начинать действовать, — поспешно продолжила я. — Что шумиха после смерти отца улеглась. Но не все верили в успех, кто-то выразил сомнения, на что брат сказал, что «Иварра полностью готова для завершения ритуала слияния» и «против такого оружия им нечего будет противопоставить». Арман не уточнил, что именно со мной произойдет, но кто-то спросил, сумеет ли он контролировать такое чудовище? Брат ответил, что у него есть все ключи, осталось сделать так, чтобы узор покрыл мое тело целиком…

Лорды переглянулись, король задумчиво смотрел на меня, наверняка опять прикидывая, сколько пользы можно извлечь.

— Я правильно понимаю, леди, что сейчас узора и темной сущности в вас нет? — поинтересовался лорд Порядка.

— Вы абсолютно правы, — подтвердила я.

Он с видимым облегчением кивнул.

— Марьян, вам точно удалось извлечь темную сущность? — нахмурился лорд Дагье.

— Да, — коротко отозвался он.

А я заметила, что Мар упорно не называл Рея, обставляя дело так, что это они с Саймоном на алтаре убрали темную сущность, узор и клятву. Впрочем, стража он тоже не упоминал.

— То есть Ива больше не опасна?

— Нет, опасной магии в ней не осталось.

— А темная сущность? Что вы с ней сделали? — поинтересовался лорд Монеты.

— Она у тайного стража, сопровождавшего меня.

И опять не упоминая Саймона напрямую, но лорд Дагье понятливо кивнул.

— Ива, вы сможете назвать остальных членов своей семьи и всех сторонников Айрата Ликхара, которых видели? — задал следующий вопрос лорд Тайны.

— Я мало с кем была знакома, во время приездов… гостей меня старались держать подальше.

— У вас есть другие братья и сестры?

Я бросила взгляд на Марьяна. Мне ужасно не хотелось выдавать остальных.

— Есть, — ответил он за меня, — но в нынешнем заговоре участвовал только один.

— Хотелось бы узнать их имена, — лорд Дагье взял в руку грифель, готовясь записывать.

— Скорее всего, они живут под другими именами. Вряд ли кто-то назовется фамилией отца. — Я судорожно искала предлог для отказа.

— Ива, мы не собираемся никого убивать. Но, как поведал глава гильдии мехов, над каждым из вас был проведен ритуал. Возможно, им нужна помощь…

Я покусала губы, принимая решение.

— Им точно ничего не сделают?

Лорд Монеты недовольно цыкнул и снова отвернулся в сторону, не желая на меня смотреть. Король тоже кашлянул.

— Если они ничего не замышляют против нас — то бояться нечего, — ответил лорд Дагье.

— Самый старший — Дэир и младший брат — Гаян. Они уехали из дома в Арнауде сразу после смерти отца, и с тех пор я ничего о них не слышала. Надеюсь, они живы…

— Почему вы не уехали сразу?

— Я не могла. Понимаете, я всю жизнь провела там, в кругу семьи, меня совершенно не готовили к обычной жизни. Наоборот, рассказывали, как все ненавидят миаситов. Я не представляла, как выживать самой.

— Но все-таки сбежали, — констатировал очевидное лорд Оружия, смотревший на меня поверх очков.

— Я не желала становиться чудовищем. И знала, где лежат деньги, потому что помогала вести хозяйство — это была моя единственная обязанность. Я забрала почти все и сбежала, взяв одежду служанки. Выехала в повозке, доставлявшей продукты. Потом на междугородном дилижансе дальше. Первые три месяца я провела в дороге, боясь, что меня найдут и вернут, а потом пришла в храм, чтобы мне помогли.

— И вам помогли?

— Да, узор загнали внутрь, наказав не связываться с темной магией.

— А если бы жрецы были чуть ближе к мирскому, то могли бы доложить о таком интересном случае… — между делом проговорил лорд Оружия, постукивая пальцами по столешнице.

— Жерон, я тебя умоляю! — Король поморщился. — На этих чуть надавишь — сразу вой до небес поднимается.

— А если надавить посерьезнее? — предложил лорд Порядка. — Насколько мне известно, Марьян сумел с ними договориться… эм… с позиции силы.

— Альберт, ты не представляешь, о чем говоришь. В любом случае я не готов на столь отчаянный шаг.

— Слова Альберта не лишены смысла, — задумчиво произнес лорд Вируа. — Жрецы слишком автономны, и это дает простор для преступлений. Хотя бы минимальный контроль не помешал.

— Вы лучше гильдию мехов начните контролировать, — недовольно бросил его величество. — Вот с кем следует разобраться. А то уже не гильдия, а синдикат какой-то.

— Насколько вы нам полномочий дали — настолько мы и разбираемся, — парировал лорд Порядка.

А я искренне поражалась этому человеку. Он же практически в открытую дерзит королю!

— Лорды, мы отошли от темы. — Лорд Монеты показательно отодвинул манжету и посмотрел на наручные часы.

— А мы уже все обсудили, — развел руками Ксавьер Дагье. — Сказанное Иваррой Ликхар полностью совпадает с рассказанным Арманом Ликхаром и дополняет его показания.

— Брат вам все рассказал? — не сдержала удивления я.

Мне всегда казалось, что Арман скорее умрет, чем станет откровенничать с врагами.

— У нас свои методы, — хмыкнул лорд Тайны. — И я очень счастлив, что к вам, Ива, их применять не пришлось.

— Сегодня Аделаиде и впрямь не пришлось использовать свои способности. Марьян не соврал, — добавил лорд Порядка.

Менталистка!

Я в немом ужасе уставилась на женщину, которую минуту назад опасалась меньше всего из присутствующих. Аделаида безмятежно улыбнулась мне и всем остальным.

— Я тоже рада, что у меня выдался такой легкий вечер, — отозвалась она.

— Леди Ликхар, буду откровенен, — король подался вперед, наградив меня долгим тяжелым взглядом, — мне очень не понравилось, что вы скрыли такие важные факты. И сложись все немного иначе, миаситы могли получить в вашем лице мощное оружие против нас. В то же время я понимаю, почему вы не обратились в стражу. Вряд ли бы кто-то в здравом уме так поступил, поэтому вас трудно обвинить в соучастии. Трудно, но можно.

— Ваше величество! Дядя, я…

— Помолчи, — оборвал Марьяна король. — До тебя я тоже дойду. Но пока скажу следующее. Я не зверь, чтобы вырезать всю семью Ликхара, хотя он бы мою, я уверен, не пожалел. И все же, если вы готовы принести клятву верности, такую же, как принес мой племянник, я закрою глаза на ваше происхождение.

— А… какие она… накладывает ограничения? — Мой голос подрагивал от волнения. — Поймите, я только-только избавилась от одной клятвы и хотела бы знать, чем рискую, давая другую.

— Это клятва непричинения вреда мне, моей семье, клятва служения Мильдару — о том, что ни одно ваше действие не будет направлено против стабильности государства. Больше она ничем вас не ограничит, — терпеливо пояснил король.

Я снова посмотрела на Марьяна: если на нем такая же клятва…

— Хорошо, я согласна.

— Это разумное решение, — одобрил Георг Пятый. — Вам дадут текст, а пока скажите: чем вы планируете заниматься дальше?

— Дальше? — Такой простой вопрос выбил из колеи. — Вообще… я бы хотела вернуться в зоопарк… если никто не против, — совсем тихо закончила я, посмотрев на лорда Оружия.

Он удивленно поднял брови, уловив, что я больше всего интересуюсь его мнением.

— Это вы с Яном договаривайтесь, — обозначил он свою позицию. — Но на всякий случай — я не имею ничего против. После клятвы, разумеется.

Я с готовностью кивнула. Листок с текстом уже перекочевал ко мне, осталось прочесть и подкрепить собственные слова магией. Скреплял клятву лично король.

Удавки на шее я не почувствовала, но внутри резко кольнуло, показывая, что какие-то изменения все же произошли.

— Отлично. В таком случае, Иварра, вы можете быть свободны, — распорядился король. — Как и все остальные. Кроме Марьяна — ты задержись.

Мар под столом сжал мою руку и отпустил, шепнув: «Я скоро приду».

Лорд Оружия и лорд Монеты откланялись и вышли через разные двери. Всего в этом зале какой-то неправильной формы я насчитала семь дверей.

Лорд Тайны и лорд Порядка подошли к одной и остановились.