Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
— Без проблем, — отозвался тот.
— И я смогу, — не слишком уверенно вставила я.
— Ты — нет! — вдруг рявкнул на меня Эйдан. — Ты полетишь на мне!
— Что? — опешила я. За всем произошедшим почти забыла причину, по которой так торопилась его найти. — Эйдан, у меня есть крылья, — попыталась сказать я, не понимая, что именно пытаюсь ему пояснить. — Я искала…
— Нет, — повторил он. Затем словно осознал резкость и злость, что прозвучали в этом коротком слове, и обнял меня, прижимая к своей груди. — Не сейчас.
Не сейчас?!
— Не хочу прерывать ваши сопливые объятия, — встрял Кайл, к которому возвращался его привычный тон и манеры, — но у меня мало времени. Возможно, его уже нет. Если демоны решили избавиться от нас всех, потому что ты стал наследником отца, то и живая заложница им уже не нужна.
— Вылетаем, — скомандовал Эйдан.
Глава 97. Община
Я смотрела на знакомый забор, виднеющийся между деревьев, и размышляла, пока парни тихо обсуждали план действий и никак не могли прийти к согласию. Перебивать и вмешиваться я не рисковала, а градус разговора повышался.
До сих пор ясным было только то, что мы должны справиться сами, не привлекая лишнего внимания. Зайти и выйти, прихватив с собой двух девчонок.
Какая бы охрана здесь ни стояла и какими бы средствами связи ни обладала, а позволять ей воспользоваться ими было категорически нельзя. Риск и так рос с каждой минутой промедления. Ведь кто-то мог в любой момент связаться со «своими» внутри и приказать избавиться от заложницы.
А то и от обеих.
Никто из нас ни разу не произнес этого вслух, но наверняка догадались все. Если в момент своего прибытия Анни еще не интересовала местную охрану, то прошедших дней было достаточно, чтобы разобраться в ее происхождении. Захоти она покинуть общину сейчас, это, полагаю, оказалось бы совсем непросто.
Наверное, виной были темнота и холод раннего утра, смешанные с напряжением от долгой дороги, переживаний и ожидаемых потерь, но сейчас все виделось мне в нехорошем свете.
— Неприступная крепость, — буркнула я, глядя на запертые ворота.
— Так и есть, — отозвался Эйдан, делая шаг ко мне. — Добавилась куча защитных заклинаний, которых не было в прошлый раз.
— И они не человеческие, — мрачно добавил Кайл, тоже подходя ближе.
— То есть нам туда не зайти? — подытожила я.
— Напротив, — поморщился Эйдан. — Зайти мы туда как-нибудь да сможем. А вот выйти будет проблемой. Заклинания наложены с той стороны.
Я встревоженно оглядела Кайла, как делала уже несколько раз. Казалось, ему становилось хуже, хоть он и отказывался отвечать на вопросы. Позволил проверить раны на боку: царапины и в самом деле не доставляли проблем. Но лицо его становилось все бледнее, и в предрассветных сумерках он выглядел совсем серым. Незаметно стискивал зубы, когда думал, что никто не заметит. Но разве не так пытаются скрыть боль?
— Так чего мы ждем? — занервничала я, опасаясь, что скоро нам придется тащить этого упрямца на себе в академию: с диагностическими заклинаниями он меня не подпускал, а когда потеряет сознание, станет поздно тратить на них время, все равно не имея возможности помочь.
— Восьми часов, — буркнул Кайл так, будто проклял нас с Эйданом.
— Осталось совсем немного, — устало произнес Эйдан, и хотя я не слышала весь их разговор, сразу стало понятно, что эту фразу он повторял далеко не в первый раз.
— У нас с Анни есть договоренности, — пояснил Эйдан для меня. — Разные. Одна из них: дважды в день проверять, не явился ли я за ней. Она впустит нас.
Эйдан будто оборвал предложение, хотя планировал добавить что-то еще. Впустит нас, если еще в состоянии это сделать.
Времени и впрямь оставалось немного. Не успела я разобраться в его словах, как мы уже сдвинулись с места, пробираясь к тропинке у реки и потайной двери, к которой та тропинка вела.
Ни патрулей, ни охраны, ни даже людей на стене. Никого в общине не интересовал окружающий мир, но от этого становилось еще более жутко.
Назначенное время подошло и миновало, а Анни так и не появилась. Взгляд Эйдана на стену становился все злее и решительнее, и я уже боялась лезть ему под горячую руку. Кайл выругался, снова заклеймив нас кретинами, у которых была куча времени, но они им не пользовались.
Дверь внезапно приоткрылась.
Мы втроем уставились на нее. Никто не выходил, и все это больше походило на ловушку.
— Стойте здесь, — скомандовал Эйдан.
— Ты не пойдешь, — перебил его Кайл, хватая за плечо. — Такое мы уже проходили. Знаю, что ты подумал тогда. Что я не сказал тебе об изменении запаха. Но я не предатель. Глупец? Пожалуй. Недостаточно оценил серьезность.
— Здесь то же самое? Кайл кивнул:
— Защитные заклинания на стенах в таком количестве должны ощущаться гораздо сильнее. Хотя бы для меня. Пойду я, мы пришли ради моей…
— И моей сестры.
— Давайте вы не будете выяснять, чья потеря будет больнее, — буркнула я и ломанулась к двери, пока та не закрылась, а эти двое не одумались и не принялись меня ловить.
Из щели на меня уставились два круглых и очень напуганных глаза.
— Валери? Что ты здесь делаешь?
— Она просила открывать, считать до ста и закрывать, — пояснила девчушка.
Я наклонилась и обняла ее, отчего дверь, скрипнув, поехала в сторону, распахиваясь во всю ширину.
— Где она? — возник рядом с нами обеспокоенный Эйдан.
— В доме, — удивилась девчушка. Мы переглянулись.
— Ладно, — высказал общие мысли Кайл, — значит, прямой угрозы нет, только слежка.
— Внутри много наемников? — не мог перестать допрашивать Эйдан.
— Тех людей, что обычно бродят по улице и подолгу стоят у чьего-то крыльца? — пояснила я. Валери покачала головой:
— Они все ушли.
— Ушли? Когда?
— Вчера днем.
— Они увели кого-нибудь с собой? — встрял Кайл. — Девушек?
— Нет, — растерянно уставилась на него Валери. — Они просто ушли. Староста сказал, что если кто-то взрослый покинет это место — мы все умрем. Потом вечером мужики пытались открыть ворота. Рядом тут же начался пожар. Потом перекинулся на одного. Потом потушили. Еще сказали, что ждать только до полудня.
Я слушала ее слова, а в сознании так и звучало это «потом». Наверное, она не понимала, насколько ужасные вещи передавала.
— Через эту дверь тоже пытались выйти? — уточнил Эйдан.
— Через разные, — кивнула она. — И по воздуху. Спрашивать о результате никому из нас не захотелось.
Глава 98. Защитники
Едва мы оказались внутри поселения, как нам навстречу выскочила Аланнис.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
