Загадки прошлого (СИ) - Антарио Александра

— Если и так, то не намного. Ты с ним на наших полигонах не был.

— Хватит вам об ир Крое, — поморщился сидевший перед ними Крейг. — Лучше расскажи о планах на остаток лета.

— Вступительные и поиск работы, — пожал плечами Ник.

Боевые некроманты переглянулись. Выразительно так.

— Думаю, как сдашь вступительные, работа тебя найдёт сама, — озвучил Леон.

Формулировка удивила:

— С чего вы так решили?

— Да так. Жизненный опыт. Ну и банальная логика. Набирают-то в этом году две группы не только на боевую, но и на прикладную.

— И что?

— А то, что кто-то и вести пары должен, и готовить к ним всё, — объяснил Крейг. — А значит, как минимум на лаборантскую ставку ты можешь расчитывать. Но после того как поступишь. Так что имей это в виду и после вступительного найди повод заглянуть в деканат. Что деканы, что завкафы, когда замотаются, всё на свете забыть могут, так что лучше им о себе напоминать.

— Как-то это…

— Под лежачий камень вода не течёт. Сам не пошевелишься, могут о тебе и забыть. Так что загляни. А пока думай, чем займёшься, когда отстреляешься. У тебя, в конце концов, ещё почти месяц каникул.

— А вы чем?

— О, у нас уже планов громадье.

— Леса, — пояснил Леон.

— Вам зимой их не хватило⁈

— Зимой это другое.

— А диссертации?

— А что диссертации? Они у научников, а те в отпусках. Выйдут, прочитают, тогда и будем разбираться с проблемами. Раньше октября в диссоветах всё равно не шевелятся.

Ещё некоторое время обсуждали планы на лето — Ник подумывал, если получится, съездить к однокурснику, который давно приглашал, посмотреть, как тот устроился в должности городского некроманта, а оттуда уже доехать до Катора, посмотреть на море, благо недалеко. Провести время с Иль тоже хотелось, но она собиралась к подругам в Синюю провинцию, а мешаться им уже не особо хотелось Нику.

Астареса

Город встретил их промозглым ветром и дождем. И, судя по плотному покрову туч, в ближайшее время заканчиваться он не собирался. Горгульи недовольно ворчали и явно не могли дождаться, когда их выпрягут и отпустят в тёплую и сухую горгулятьню.

— Ну и гадость.

— Это ещё нормально, — заверил Крейг. — Моросит и моросит. Вот если б посильнее…

Как назло, пока спускались, дождь усилился.

— Вот кто тебя за язык тянул, а? — проворчал Леон, натягивая капюшон прихваченного больше ради ночного возвращения плаща. Но ветер был такой, что тот вырывало. Помучившись минут пять, боевой некромант всё же поднял воздушный зонтик.

Пережидать непогоду у них времени не было — если они хотели сегодня ночью всё зачистить, надо было выдвигаться сразу — нужный склад находился на окраине, от станции противоположной.

По улицам неслись потоки воды — путь некромантов лежал к реке, делившей город надвое — и вскоре ноги промокли, даже несмотря на защиту на обуви. Она отталкивала воду снаружи, но та заливалась сверху, стекая со штанов и просто перехлестывая через щит.

К тому моменту, как они дошли до моста, мокрыми были уже и ноги, и штаны, и некроманты целиком.

— Надо было полный щит от воды ставить, — вздохнул Леон.

— Расход большой.

— Это да.

До склада, точнее конторы рядом с ним, добрались часа через два и мокрые как мыши. Выглядела та… подозрительно, пожалуй. Слишком на отшибе, слишком неказистая, без вывесок. Но Ник слишком замёрз, чтобы указывать на это приятелям. Да и вообще надеялся, что они знают что делают.

В прихожей — удивительно чистой и представительной, как в дорогом магазине — сразу занялись сушкой.

— А, господа некроманты! — обрадовался им выглянувший из-за ещё одной двери мужчина. — Мы уже думали, что сегодня не приедете. В такую непогодь горгульи могут и отказаться лететь.

— В Тиле было сухо, — заметил на это Крейг, продолжая удерживать заклятье сушки. — Да и здесь, когда садились, дождь только начинался. Потом уже разошёлся. Ладно, что мы о погоде да о погоде. Что у вас приключилось на этот раз?

— Крысы встают, — вздохнул представитель заказчиков.

— Только крысы?

— А откуда чему-то ещё взяться на складе? Эти-то везде лазят. Мы их травим регулярно, а всё равно.

— Как давно? В какое время? В каком количестве?

Собеседник как-то театрально тяжело вздохнул и принялся за обстоятельнейший рассказ. С датами, временем, количеством, как по бумажке.

Ник с трудом сдержал удивление. Обычно, судя по тому, что им рассказывали на парах, заказчики ограничивались расплывчатыми данными, из которых мало что было понятно. Тут же явление нежити, кажется, протоколировали по минутам, с алгоритмами движений и едва ли не скоростью.

Боевые некроманты выслушали, уточнили ещё пару деталей, а потом попросили проводить их на склад. Туда из здания имелся переход, так что выходить на улицу — к облегчению Ника — не пришлось. Перекрытый несколькими расписанными рунами и явно снабженными защитой дверями коридор впечатлял. Кто бы не ставил это, дело своё он знал.

Склад выглядел обычным. Большое помещение, ряды стеллажей и коробок на них, лампы под потолком. Необычным был стоящий неподалеку от входа измеритель фона, прикрученный к полу намертво. Похоже, его не двигали и не планировали двигать.

— Журнал измерений, — им вручили толстую тетрадь.

Крейг передал ту Леону. Ник, заглянув ему через плечо убедился, что измерений было по нескольку штук каждый день и каждый раз не по одному. Судя по всему, владельцы относились к проблеме очень серьёзно.

Как выяснилось, измеритель тоже был не один, а три в разных частях склада. Фон был повышен, но не критично.

— Повышается по всей площади уже неделю, — сделал вывод боевой некромант.

— Да. Поэтому мы и поспешили с письмом. Чтобы не было как в тот раз.

— Правильно сделали. Думаю, пока что ничего серьёзного нет, но нам надо осмотрется, тогда скажу точнее.

Заказчик не спорил:

— Я буду в конторе. Если потребуюсь, где мой кабинет вы знаете.

Крейг кивнул, и вскоре они остались на складе одни.

— Он настолько вам доверяет?

— Скорее понимает, что будет мешать. Вытащить ты отсюда всё равно ничего не вытащишь, у них габаритные товары, не мелочевка какая, и весят они соответственно. Ладно, давайте осмотримся, пока не стемнело.

— Я с Ником, ты сам?

— Идёт.

Осмотр ничего толком не дал. Следы нежити были, но только мелкой, как раз вроде крыс, и едва ли опасной. Откуда она вылазит тоже было неясно. А вот перепроверка фона значения показала ещё чуть более высокие.

— Аномалия растет, ничего удивительного. Здесь до кладбища, если так-то, не так уж далеко.

— Может, фонит что-то? Магорудка или там, не знаю, артефакты? Что у них за товары?

— Понятия не имею и тебе спрашивать не советую. Меньше знаешь…

— С ними тоже что-то не так, — сообразил Ник.

— Возможно. Я не спрашивал и не хочу, — ушёл от ответа Леон. — Наше дело в любом случае — нежить, остальное вторично. За фоном они следят, если что-то будет не так, сразу сообщат.

— Упокоение фон ещё поднимет.

— Поэтому надо использовать схемы минимально это делающие. И никаких приманок: зацепим кладбище, тут и останемся. А зацепить легче лёгкого.

Из-за стеллажей вынырнул Крейг:

— Ну что у вас?

— Тихо как обычно. Следы мелочи, но фон ещё подрос. Может, что-то и будет посерьёзнее.

— Может. У меня примерно то же самое. Тогда я пойду скажу, что мы готовимся к зачистке, а вы займитесь контуром.

Леон кивнул.

Ник посмотрел на часы. Время до заката ещё было, но немного.

— Успеем. Здесь стационарный контур, работающий в том числе на стандартных защитных артефактах, чтобы сторож мог им воспользоваться.

— Удобно. Но не дешевле было бы просто найти новый склад, чем проделывать такую подготовку, да ещё и регулярно оплачивать работу некромантов?

— Я не удивлюсь, что новый у них тоже есть, но с этим-то что прикажешь делать? Бросить? Или сдать городскому некроманту, чтобы огораживал? Так компенсация, если и будет, то явно меньше стоимости постройки ещё одного склада. А без защиты тут уже не вариант. Вот и выкрутились.