— Вейр Бельх убил, — я медленно развернулась к говорившему.
Передо мной стоял Виридо Алх. Не отводя от меня взгляда, он кивнул на тушу.
— Чудесно, нас ждет плотный ужин, — сказала прохладно.
— А я убил оленя.
— Очень-очень миленько, — ответила еще холоднее.
Мой ответ ему весьма не понравился, но я высокомерно улыбнулась и двинулась дальше. Пусть Виридо хоть Пегаса подстрелит, хоть феникса поймает, а только хорошо я к нему относится уже не смогу. Век буду помнить, как он бросил нас на границе, запертыми в окраинном лесу. Виридо посмурнел, но спорить не стал, дернул углом губ и резким шагом двинулся прочь. Горяч, однако. Обидчив.
Мне поочередно похвастались лисами, волками и еще какими-то местными пушистиками, и я невольно включилась в хозяйственные дела. Улыбалась, кивала и судорожно размышляла, куда девать нахапанное добро.
Закатки! Надо осваивать закатки. Выхода нет, не то на такой жарище пропадет все к плотоядным феям.
У меня мать домашнюю тушенку сама делала, времена такие были, что мы, бывало, год на таких закатках жили.
А еще часть заморожу. И бульона тоже наморожу. У меня же артефакты есть, правда, пустые. Одной мне их не зарядить.
К тому моменту как я выплыла из напряженных мыслей, около меня собралась целая толпа драконов, которая вела себя странновато. Дракониры лезли мне на глаза и словно пытались чем-нибудь угодить, один из них даже оболванил куст, чтобы подарить мне розочку. А вот драконицы, потускневшие и невеселые, хмуро сверлили нас глазами.
Взгляд выхватил Лети в ярко-красном платье, застывшую в центре толпы печальным цветочком. Рядом пасся взъерошенный Виридо, огибая невидимый вакуум вокруг персоны нон-грата. Лети, не отрываясь, смотрела на меня. А после вдруг двинулась ко мне.
— У меня не было возможности поприветствовать вас ранее, вейра Бельх, — она присела в на редкость годном реверансе, но голову не склонила, отслеживая боковым зрением окружающих.
Я медленно кивнула, принимая своеобразное приветствие, но промолчала.
Драконы, не лишенные чувства такта, благоразумно удалились из зоны конфликта, но ушки навострили. Вон глазки как заблестели жадно. С драконьим слухом и зрением ни одна деталька мимо не проскочит. Я это понимала, и Лети, наверное, тоже. Просто ей было все равно.
— Вы, должно быть, полагаете, что мы с Дарешем рассорились, — сказала она, поскольку молчание становилось неуютным и очевидным. — Но эту ночь он провел в моих покоях, как и всегда. Не рассчитывайте сильно на нашу ссору.
Она выпрямилась, и глаза упрямо блеснули вызовом. Я даже приятно удивилась. Под безвкусной шкуркой беспринципной девицы с нежной итальянской внешностью, было немного стали.
Я испытывала огромное желание пожать плечами и пожелать им всего нехорошего, но здесь было слишком много лишних ушей и лишних глаз. И трижды клятая Лети пыталась таким образом восстановить потерянную вчера репутацию за мой счет.
К сожалению, мое молчание Лети восприняла, как маленькую победу.
— Знай свое место, клуша Виве, — прошипела она ликующе. — И помни, что сердце Дареша принадлежит мне.
Я не хотела этого делать. Этот страшный разговор в подземелье что-то сдвинул у меня в груди, заставил чувствовать что-то страшное и необъяснимое. К Фирре, к генералу, и даже вот к этой раскрашенной хваткой девице Лети. Я, правда, не хотела этого делать, но я была должна.
— Дера Вильс, — Лети вздрогнула, словно успела позабыть собственное имя. — Мы с мужем предпочитаем не вмешиваться в дела личной прислуги друг друга. Если вас не устраивает ваше положение, обсудите это непосредственно с вейром Бельх.
Обойдя по кругу трясущуюся от унижения Лети, я поспешно ретировалась поближе к остальным драконирам. Драконьих способностей у нее почти нет, но вот в волосы она вцепиться может.
— На самом деле, вейр Бельх вовсе не посещал ее ночью, — тихо зашипели мне на ухо две незнакомые драконицы.
— Я знаю, — ответила таким же шепотом. — У меня же хранитель, он знает обо всем, что творится на территории Гнезда.
Вокруг поднялись вой и аханье. Хранитель! Да не может быть! Покажите его нам! А какого он размера? Он — дракон? Вы ведь знаете, что Гнезд, имеющих хранителя, очень мало?!
Теперь знаю.
Около меня сбилась целая стая драконов, когда к оживленному диалогу присоединилась вейра Шалхе — та самая невеста Аша, и взялась ревностно выспрашивать про хранителя.
Настроение и без того испорченное ссорой с Ашем и допросом Фирре, испортилось окончательно.
Дурнота накатила так резко, что меня качнуло. Я опознала знакомые признаки нервного срыва и слепо отступила назад. А после кто-то привычным жестом положил мне руку на плечо.
— Я искал тебя, Эйвери.
Обернувшись к Милошу, буквально вспыхнула от радости. Схватила его за руку, совершенно не стесняясь сотни взглядом, ловящих каждый мой жест:
— Сама тебя обыскалась, Милош!
К моему ужасу, на глаза навернулись первые слезы, в груди как-то нехорошо и жарко обмякло сердце, даже руки затряслись. Кажется, меня, наконец-то, нагнал мой личный стресс. Это такая чисто женская истерика, когда катаешься в соплях по постели и ненавидишь весь мир. Вроде бы у остальных он протекает более интеллигентно, но у меня с таким вот разгромом. Как мой личный психотерапевт не старался, а стресс трепал меня каждые полгода, как цунами Восточную Яву. Причем накатывал в самые странные моменты и на первый взгляд не имел никакого отношения к ситуации.
Вот и сейчас. За мной ухаживает десятка два высокорожденных драконов, а у меня истерика на носу.
Я вцепилась в Милоша покрепче и одними губами потребовала:
— Уведи меня отсюда. Под любым предлогом.
Одновременно со мной один из не успевших уйти дракониров неожиданно жестко произнес:
— Как смеет калека обращаться на ты к супруге своего господина?
Подняла полный непролитых слез взгляд на Милоша, но тот выглядел бесстрастным и совершенно заледеневшим.
Господи, серьезно. Они всегда разговаривают с ним так?! Неудивительно, что он мчался рысью до самых окраин, чтобы больше не сталкиваться со столичными приятелями.
Наверное, Милош хотел что-то ответить. Холодная маска дрогнула на миг, погружая в черную отчаянную ярость, но после кинул короткий взгляд на меня и отступил.
— Мне нужно осмотреть тебя, Эйвери. Полагаю за вчерашний день никто не додумался пригласить к тебе лекаря.
Он аккуратно взял меня за плечи и направил к дому, не давая обернуться и закрывая телом от любопытных взглядов. А я, все также не оборачиваясь и скрывая лицо, бросила короткое:
