Развитие районов протекает в условиях антагонистической борьбы, прежде всего между монополистическими группировками, базирующимися на Севере, и быстро растущими капиталистическими группами Запада и Юга (особенно Калифорнии и Техаса). Об уровне экономического развития главных районов США см. табл. 14.
Север занимает около 1/4 территории страны и почти 1/3 территории собственно США, но на него приходится свыше 1/2 населения и почти 2/3 промышленной продукции. В районе сосредоточены более 80% мощностей чёрной металлургии, основная часть производства промышленного оборудования, автомашин, приборов, ЭВМ, в то же время он даёт более 50% товарной с.-х. продукции США. Ведущая роль принадлежит Северу в сфере финансовой и торговой деятельности. Внутри Севера резко различаются 2 крупные части: Индустриальный Восток и аграрно-индустриальный Северо-Западный центр. На Индустриальный Восток (Новая Англия, Среднеатлантические штаты и Северо-Восточный центр), занимающий 45% территории Севера, приходится более 85% его населения и 90% промышленного производства. Разрастание крупных городских агломераций в прибрежной части привело к формированию огромной урбанизированной зоны, протянувшейся почти на тысячу км, от Бостона до Вашингтона. Особенно важна её роль во внешнеэкономических связях страны; через её порты проходит более 2/3 импорта и значительная часть экспорта США. Нью-Йорк — главный финансовый, промышленный и торговый центр, самый крупный порт и узел воздушных сообщений. В пределах Севера, на стыке Среднеатлантических штатов и Северо-Восточного центра, на Аппалачском плато расположен важнейший угольно-металлургический район США с центром в Питсбурге. Северо-Западный центр по развитию промышленности, плотности населения, уровню урбанизации сильно уступает Индустриальному Востоку. В основном в его пределах находится пшеничный пояс, протянувшийся от границы с Канадой через весь Северо-Западный центр на Ю. и заходящий в пределы Юго-Западного центра. На С.-В. района, как и в смежной части Северо-Восточного центра, развито молочное животноводство; южнее лежит западная часть кукурузного пояса — ведущий район выращивания кукурузы, сои и мясного скотоводства, ядром которого служит штат Айова.
Табл. 14. — Доля главных районов в территории, населении и хозяйстве США (1970)
| | Север | Юг | Запад1 | США2 |
| Территория, млн. км2 | 2,5 | 2,3 | 3,1 | 9,4 |
| % | 26 | 24 | 33 | 100 |
| Население, млн. чел. | 105,6 | 62,8 | 33,7 | 203,2 |
| % | 52 | 31 | 16,5 | 100 |
| Продукция добывающей промышленности, млрд. долл. | 5,9 | 16,9 | 6,6 | 29,8 |
| % | 20 | 57 | 22 | 100 |
| Число занятых в обрабатывающей промышленности1, млн. чел. | 12,3 | 4,7 | 2,3 | 19,3 |
| % | 64 | 24 | 12 | 100 |
| Условно чистая продукция обрабатывающей промышленности1, млрд. долл. | 168,1 | 59,6 | 33,8 | 262,0 |
| % | 65 | 22 | 13 | 100 |
| производство электроэнергии, млрд. квт ×ч | 703 | 627 | 304 | 1640 |
| % | 43 | 38 | 19 | 100 |
| Условно чистая продукция машиностроения1, млрд. долл. | 78,5 | 15,5 | 16,6 | 110,6м |
| % | 71 | 14 | 15 | 100 |
| Товарная продукция сельского хозяйства, млрд. долл. | 22,5 | 12,8 | 9,1м | 44,4 |
| % | 51 | 29 | 20 | 100м |
| Расходы на научные исследования и разработки в промышленности, млрд. долл. | 10,4 | 2,4 | 5,1 | 17,9м |
| % | 59 | 13 | 28 | 100 |
1 1967. 2Запад без Аляски и Гавайев. 3В итог по США включены данные по Аляске и Гавайям.
Юг занимает 1/4 территории США, здесь проживает почти 1/3 населения. Он заметно уступает Северу по степени развития. После 2-й мировой войны оно ускорилось, что в значительной мере связано с ростом военных отраслей: самолёто- и ракетостроения, производства электронной техники, созданием военно-исследовательских центров. Однако промышленное развитие захватило лишь отдельные его части. Юг даёт почти 60% продукции горнодобывающей промышленности США, в том числе более 2/3 добычи нефти, 3/4, природного газа, более 1/2 каменного угля, основную часть серы, фосфоритов. Он — главный поставщик хлопка, табака, риса, арахиса. Из отраслей обрабатывающей промышленности на Юге издавна развита текстильная, а также табачная. В Юго-Западном центре на базе нефти и газа большие размеры получили нефтепереработка и нефтехимия; крупное энергостроительство создало базу для энергоёмких производств (выплавка лёгких металлов, атомной промышленности). Однако в снабжении промышленным оборудованием Юг всё ещё зависит от Севера. Слабо развита и чёрная металлургия. Важное место в экономике занимает сельское хозяйство, претерпевающее после 2-й мировой войны коренную перестройку. Мелкие хлопковые фермы, обрабатываемые издольщиками-кропперами, неграми, находящимися в кабальной зависимости от землевладельцев, вытесняются крупными, высокомеханизированными капиталистическими хозяйствами. Основная масса негров переселилась в др. районы и города, что привело к обострению в этих районах и городах социальных противоречий и расовой сегрегации. Внутри Юга по уровню урбанизации всё сильнее выдвигается Юго-Западный центр, где, кроме нефтепереработки, нефтехимии и энергоёмких производств, быстро растет военная промышленность и производство ракет, связанное с центром космических полётов на мысе Канаверал. На Юге — один из главных курортных районов США — Флорида.
Запад (без включаемых в него американскими статистическими органами Аляски и Гавайев) занимает около 1/3 территории страны и 2/5 территории собственно США; здесь проживает 1/6 населения. Расселение на большей его части носит островной характер. Наиболее заселена южная часть Тихоокеанского побережья. Калифорния — главный район военного производства, где сконцентрированы самолёто- и ракетостроение, а также производство электронной техники для них. Калифорния также штат крупных капиталистических ферм, занимающий 1-е место в США по размерам с.-х. продукции. Северная часть Тихоокеанских штатов (т. н. Тихоокеанский Северо-Запад) богата лесом и гидроэнергией. Здесь выросли энергоёмкие производства, главным образом выплавка алюминия и атомная промышленность. Горные штаты — наименее заселённая часть основной территории США. Большое значение имеют горнодобывающая промышленность (цветные и редкие металлы, уран, нефть, газ, калийные соли, фосфориты) и цветная металлургия. Земледелие связано с орошением и сосредоточено в оазисах. Значительно отгонно-пастбищное скотоводство. В этих гористых и засушливых штатах находится большинство индейских резерваций. Много национальных парков.
Аляска занимает 16% территории США, здесь проживает всего 0,15% их населения. Основная часть Аляски почти не заселена. Главная масса населения сосредоточена на Тихоокеанском побережье. Во внутренних районах живут индейцы и эскимосы. Основа хозяйства — лесозаготовки, переработка леса, рыболовство. Значительная в прошлом добыча золота и меди резко сократилась в связи с истощением запасов. На С. Аляски найдены весьма крупные залежи нефти и природного газа (район Прадхо-Бей на побережье Северного Ледовитого океана, откуда строится трубопровод). Особое значение имеет стратегическое положение Аляски и Алеутских островов в северной части Тихого океана. Здесь размещены важные военные базы.
