Для промышленности СССР характерна высокая степень концентрации производства. На начало 1976 предприятия с численностью рабочих свыше 3 тыс. чел. вырабатывали 40% всей промышленной продукции, на них были сосредоточены 40% всех рабочих и более половины основных производственных фондов, в то же время их доля в общем числе промышленных предприятий составила 3,3%.
Основой роста производственных мощностей являются научно-технический прогресс, внедрение новой техники, технологии, механизации и автоматизации процессов. Главные направлением развития промышленности на этапе развитого социалистического общества — электрификация и химизации производства, комплексная механизация и автоматизация технологических процессов (см. табл. 2). Ускорение технического прогресса на стадии развитого социализма проявляется также в увеличении числа установленных механизированных поточных и автоматических линий на промышленных предприятиях (см. табл. 3).
Табл. 2 — Внедрение новой техники 1966-75, тыс. шт.
| Создано образцов новых типов машин, оборудования, аппаратов, приборов | 1966—70 | 1971—75 |
| Всего | В среднем за год | Всего | В среднем за год |
| 21,3 | 4,3 | 20,0 | 4,0 |
| Освоено производство и начат серийный выпуск наименований новых видов пром. продукции | 8,4 | 1,7 | 16,5 | 3,3 |
| Снято с производства устаревших конструкций машин, оборудования, аппаратов, приборов и изделий | 2,5 | 0,5 | 7,4 | 1,5 |
| Модернизировано производств. оборудования | 675 | 135 | 732 | 146 |
| Создано автоматизированных систем управления | 0,4 | 0,08 | 2,4 | 0,47 |
Табл. 3 — Число, установленных механизированных поточных и автоматических линий, комплексно-механизированных и автоматизированных участков, цехов, производств, предприятий ( на 1 июля), тыс. м
| Механизированные поточные линии | 1965 | 1975 |
| 42,9 | 114,1 |
| Автоматические линии | 6,0 | 17,1 |
| Комплексно-механизированные и автоматизированные участки, цехи, производства | 22,4 | 66,2 |
| Комплексно-механизированные и автоматизированные предприятия | 1,9 | 5,4 |
Внедрение и освоение новой техники вызвало изменения в качественном составе промышленно-производственного персонала. В 1940 общая численность специалистов с высшим и средним специальным образованием, занятых на промышленных предприятиях, составила 311 тыс. чел., в том числе с высшим образованием — 153 тыс. чел., в 1975 — соответственно 5460 тыс. и 1659 тыс. чел.
На основе технического прогресса, роста фондовооружённости и энерговооружённости труда, повышения культурно-технического уровня рабочих и инженерно-технических работников высокими темпами росла производительность труда, являющаяся решающим фактором увеличения промышленного производства. В послевоенные десятилетия интенсивно продолжалось начатое до войны освоение природных богатств восточных районов страны.
Отраслевая структура промышленности СССР характеризуется данными табл. 4.
На базе улучшения использования топливных ресурсов, сырья и материалов опережающими темпами развивается обрабатывающая промышленность. производство средств производства превысило в 1975 уровень 1965 в 2,2 раза.
Важнейший итог ленинской национальной политики — тесное сотрудничество равноправных народов СССР в развитии промышленности (см. табл. 5). Индустриализация осуществлена во всех союзных республиках. За годы социалистического строительства они превратились в высокоразвитые промышленные регионы, активно участвующие в общесоюзном разделении труда. Рост промышленности союзных республик способствовал комплексному развитию их народного хозяйства, подъёму материального и культурного уровня жизни населения. Он привёл к увеличению численности занятых в этой важнейшей отрасли.
Табл. 4. — Удельный вес отдельных отраслей во всей промышленности СССР по продукции, численности промышленно-производственного персонала и основным промышленно-производственным фондам в 1975
| Вся промышленность | Валовая продукция в оптовых ценах предприятий на 1 января 1975 | Среднегодовая численность промышленно-производственного персонала | Промышленно-производственные основные фонды по восстановительной стоимости по предприятиям, состоящим на самостоятельном балансе |
| 100 | 100 | 100 |
| В том числе | | | |
| электроэнергетика | 2,9 | 2,0 | 16,8 |
| топливная промышленность | 5,9 | 4,2 | 12,6 |
| химическая и нефтехим. промышленность | 6,6 | 5,1 | 9,4 |
| машиностроение и металлообработка | 24,0 | 40,6 | 21,5 |
| лесная, целлюлозно- бум. и дерево-обр. промышленность | 4,7 | 8,2 | 4,8 |
| промышленность стройматериалов | 4,1 | 6,3 | 5,7 |
| легкая промышленность | 16,7 | 15,0 | 4,4 |
| пищевая промышленность | 20,4 | 8,9 | 7,9 |
Табл. 5. — Темпы роста общего объёма промышленной продукции в союзных республиках (1913=1)
| СССР | 1940 | 1960 | 1975 |
| 7,7 | 40 | 131 |
| РСФСР | 8,7 | 43 | 131 |
| УССР | 7,3 | 27 | 86 |
| БССР | 8,1 | 34 | 166 |
| Узбекская ССР | 4,7 | 20 | 61 |
| Казахская ССР | 7,8 | 57 | 208 |
| Грузинская ССР | 10 | 40 | 118 |
| Азербайджанская ССР | 5,9 | 17 | 49 |
| Литовская ССР | 2,6 | 27 | 120 |
| Молдавская ССР | 5,8 | 52 | 226 |
| Латвийская ССР | 0,9 | 10 | 35 |
| Киргизская ССР | 9,9 | 61 | 286 |
| Таджикская ССР | 8,8 | 38 | 121 |
| Армянская ССР | 8,7 | 68 | 267 |
| Туркменская ССР | 6,7 | 22 | 70 |
| Эстонская ССР | 1,3 | 15 | 50 |
Среднегодовой прирост промышленного производства за годы Советской власти составил более 9%, а если исключить периоды войн и послевоенного восстановления разрушенного хозяйства — около 13%. Это значительно превышает темпы прироста промышленного производства в развитых капиталистических странах. Быстрое развитие промышленности СССР — яркое свидетельство преимуществ социалистической плановой системы хозяйства. Изменилось соотношение объёмов промышленного производства СССР и капиталистических стран в пользу Советского Союза (см. СССР. Общая характеристика экономики).
Промышленность играет решающую роль в успешном освоении достижений научно-технической революции во всех сферах народного хозяйства путём создания высокоэффективных орудий и предметов труда, энергоносителей, внедрения прогрессивных технологических процессов и организационных систем. Это обеспечивает ускоренный рост производительности обществ. труда (см. раздел Труд) и наиболее полное удовлетворение потребностей народа за счёт собственного производства (см. СССР. Благосостояние народа).
