Делится на 17 областей и 203 района, имеет 80 городов и 172 посёлка городского типа (см. табл. 1).
Табл. 1. — Административно-территориальное деление (на 1 января 1972)
| Область | Площадь, тыс. км2 | Населе- ние, тыс. чел | Число горо- дов | Число поселков городского типа | Центр |
| Актбюбинская | 299,8 | 573 | 7 | 3 | Актюбинск |
| Алма-Атинская | 104,7 | 1526 | 5 | 6 | Алма-Ата |
| Восточно-Казахстанская | 97,3 | 857 | 6 | 15 | Усть-Каменогорск |
| Гурьевская | 278,6 | 539 | 4 | 24 | Гурьев |
| Джамбулская | 144,6 | 821 | 4 | 11 | Джамбул |
| Карагандинская | 398,8 | 1610 | 9 | 33 | Караганда |
| Кзыл-Ординская | 227,0 | 516 | 3 | 6 | Кзыл-Орда |
| Кокчетавская | 78,1 | 596 | 4 | 6 | Кокчектав |
| Кустанайская | 114,6 | 911 | 4 | 12 | Кустанай |
| Павлодарская | 127,5 | 724 | 3 | 12 | Павлодар |
| Северо-Казахстанская | 44,3 | 554 | 4 | 1 | Петропавловск |
| Семипалатинская | 179,6 | 724 | 3 | 9 | Семипалатинск |
| Талды-Курганская | 118,5 | 633 | 5 | 10 | Талды-Курган |
| Тургайская | 111,8 | 234 | 3 | 1 | Аркалык |
| Уральская | 151,2 | 531 | 3 | 3 | Уральск |
| Целиноградская | 124,6 | 776 | 5 | 13 | Целиноград |
| Чимкентская | 116,3 | 1345 | 8 | 7 | Чимкент |
II.Государственный строй
К. — социалистическое государство рабочих и крестьян, союзная советская социалистическая республика, входящая в состав Союза ССР. Действующая конституция Казахской ССР утверждена Чрезвычайным 10-м съездом Советов Казахской ССР 26 марта 1937. Высший орган государственной власти — однопалатный Верховный Совет Казахской ССР, избираемый на 4 года по норме: 1 депутат от 27 тыс. жителей. В период между сессиями Верховного Совета высший орган государственной власти — Президиум Верховного Совета Казахской ССР. Верховный Совет образует правительство республики — Совет Министров, принимает законы Казахской ССР и т.п. Местными органами власти в областях, районах, городах, аулах являются соответствующие Советы депутатов трудящихся, избираемые населением на 2 года. В Совете Национальностей Верховного Совета СССР Казахской ССР представлена 32 депутатами.
Высший судебный орган К. — Верховный суд республики, избираемый её Верховным Советом сроком на 5 лет, действует в составе 2 судебных коллегий (по гражданским и уголовным делам) и Пленума. Кроме того, образуется Президиум Верховного суда. Прокурор Казахской ССР назначается Генеральным прокурором СССР сроком на 5 лет.
III. Природа
Территория К. простирается от низовьев Волги на З. до Алтая на В. и от Западно-Сибирской равнины на С. до Тянь-Шаня на Ю. На Ю.-В. поднимается горный массив Хан-Тенгри, имеющий высоту до 7000 м . Характерная черта К. — его внутриконтинентальное положение в центре материка Евразии.
Рельеф. Поверхность К. чрезвычайно разнообразна. Здесь имеются высокие, покрытые ледниками горы, холмистое среднегорье и платообразные возвышенности, обширные равнины и низменности. С.-З. республики занимают южные окраина Общего Сырта и Предуральское плато (высота до 354 м ). К Ю. от них лежит обширная плоская Прикаспийская низменность, абсолютные высоты которой колеблются от уровня Каспия (— 28 м ) до 50 м над уровнем океана. На Ю.-З. республики расположен полуостров Мангышлак; его северная часть — солончаковая низменность, центр занят хребтом Каратау (высота до 556 м ), на Ю. — глубокие бессточные впадины, днища которых лежат ниже уровня Мирового океана: Карагие — 132 м (самая глубокая в СССР), Карынжарык — 70 м , Каунды — 54 м . К В. от Мангышлака — пустынное плато Устюрт (высота до 340 м ), окаймленное крутыми обрывами — чинками. В северной пониженной его части — солончаки и массивы песков (Сам, Асмантай-Матай, Каратулей). На С.-В. Прикаспийская низменность ограничена южными отрогами Урала и Мугоджарами (высота до 657 м ). К С.-В. от Мугоджар расположено Тургайское плато (высота 200—400 м ). На Ю. оно переходит в Туранскую низменность, занятую пустыней Кызылкум (высота от 53 до 332 м ) и др. К С. от Аральского моря находятся песчаные массивы Большие и Малые Барсуки и Приаральские Каракумы.
Западно-Сибирская равнина входит в пределы республики лишь своей южной окраиной. Центральную часть занимает Казахский мелкосопочник (Сарыарка), представляющий собой остатки древней разрушенной горной страны, в её пределах расположены отдельные горные массивы Кызылрай (1565 м ), Каркаралы (1366 м ), Улутау (1133 м ) и др. На Ю. Казахский мелкосопочник переходит в одну из наиболее безводных пустынь — Бетпак-Дала (высота 250—550 м ). К Ю. от неё большое пространство занято массивом песков Муюнкум (высота до 66 м ). К В. от Бетпак-Далы расположена обширная область Семиречья (высота до 800 м ; по названию 7 рек, впадающих с Ю. в озеро Балхаш). Бóльшую его часть занимает Балхашская впадина с песчаным массивом Сары-Ишикотрау, которая на Ю.-З. соединяется с Илийской впадиной, а на В. — с Сасыкколь-Алакольской впадиной. Большинство впадин занято озёрами.
На В. и Ю.-В. расположены южные цепи Алтая (Южный и Рудный Алтай) с высотой до 4506 м (г. Белуха), а также хребты Саура (высота до 3805 м ), Тарбагатая (2992 м ), Джунгарского Алатау (4463 м ), Северного и Западного Тянь-Шаня: Кетмень (до 3638 м ), Чу-Илийские горы (1520 м ), Заилийский Алатау (4973 м ), часть Кунгей-Алатау (4213 м ) и Киргизский хребет (3817 м ), Таласский Алатау (4488 м ), Угамский хребет (4229 м ) и Каратау (2176 м ).
С. А. Абдрахманов.
Геологическое строение и полезные ископаемые. На З. в пределы К. входит большая часть Прикаспийской синеклизы Восточно-Европейской платформы , в которой мощность фанерозойских толщ достигает 16—18 км . В средней части разреза синсклизы залегает мощная (4—6 и более км ) соленосная серия верхнего и, возможно, среднего палеозоя, заключающая залежи каменной и калийной солей, а также боратов. Соль образует ядра свыше 350 соляных куполов. С соляно-купольными структурами связаны эксплуатируемые нефтяные и нефтегазовые месторождения, которые приурочены к отложениям пермо-триаса, юры, мела и палеогена. Нижнемеловые отложения содержат месторождения фосфоритов. В пределах Устюрта залегают мощные (местами нефтегазоносные) осадочные толщи мезозоя и кайнозоя, перекрывающие выступы и впадины, сложенные палеозойскими породами; последние на большой глубине подстилаются древним фундаментом, переработанным палеозойскими движениями.
Мугоджары слагаются докембрийскими и палеозойскими сложно построенными складчатыми метаморфизованными, магматическими и осадочными толщами, пронизанными интрузиями гранитоидов, основных пород и гипербазитов. В зеленокаменной толще силура здесь открыты медноколчеданные месторождения. К В. и Ю. от Мугоджар палеозойский фундамент распространён на всей территории К. В Тургайском прогибе он залегает на глубинах от нескольких десятков до 1000 м . К фундаменту Тургайского прогиба приурочены месторождения магнетитовых руд (Соколовское, Сарбайское, Качарское и др.). Лежащие на палеозойском фундаменте почти горизонтально меловые, палеогеновые и неогеновые отложения заключают бурые железняки (Аятское и Лисаковское месторождения Кустанайской области), бурые угли (Обаганский бассейн), бокситы (Амангельдинская группа месторождений).
