Сила - Арментраут Дженнифер Л.

— Ты произносишь мое имя так, Джози, будто не знаешь, кто я такой. Но, вспоминая, как ты обычно его кричишь, я немного удивлен.

— Что? — выдохнула она. Казалось, она пытается от меня дистанцироваться. — Что ты только что сказал?

— Думаю, ты меня услышала, — ответил я, переводя взгляд на сидящего рядом ублюдка. — Я уже второй раз нахожу вас вместе. В третий раз это будет не так мило.

Грудь Джози — эта замечательная, восхитительная грудь — резко поднялась.

— Это же не всерьез, — сказала она. — Это не происходит на самом деле.

— Стоп. — Колин поднял руки. — Я не знаю, что ты там напридумывал, но это не так.

— Не так? — Я едко усмехнулся и тут же подумал, что пора остановиться и уйти.

— Колин, ты не должен отвечать. — Джози порозовела. — Сет может нести бред…

— Слушай, даже если это бред, я не хочу умирать, — покачал головой Колин. — Я не пытаюсь получить то, что принадлежит тебе.

— Тебе? — медленно повторила Джози. — Ему?

— Приятно слышать, — самодовольно заявил я.

Колин опустил руки на колени.

— Я думаю, что она классная, и мне нравится общаться с ней. — Он посмотрел на нее. — Мне нравится разговаривать с тобой, и это было здорово…

— Боже мой! — Джози закрыла глаза. — Этого действительно не может быть.

— То есть я хочу общаться с тобой и…

— Ты должен был заткнуться, пока у тебя было преимущество, — посоветовал я, подходя к нему вплотную. — Потому что, видишь ли, мне не нравится…

— Колину плевать, что тебе нравится. — Джози вскочила и швырнула кофту на землю. — И я даже не знаю, что ты здесь делаешь. Ты следил за мной?

Ну…

Я повернулся к ней. Наши взгляды встретились, и, черт возьми, меня как будто ударили под дых. Колин встал и отошел в сторону.

— Очевидно, вам нужно поговорить. — Он сделал паузу. — Пока, Джози.

К моему большому удовольствию, она попрощалась с ним едва заметным кивком. Джози смотрела на меня, и, когда она злилась, злилась на самом деле, то не могла отвести взгляд. Я тоже.

— Ты следил за мной? — повторила она и, когда я не ответил, медленно покачала головой. — Так ведь? Ты следил за мной с тех пор, как?..

— Это не то, что ты думаешь, — сказал я, делая шаг назад.

Джози быстро заморгала.

— Ты не знаешь, о чем я думаю! Я просто хочу, чтобы ты ответил…

— Тебе нужно быть осторожнее, — перебил я.

— И кого я должна остерегаться?

Я махнул рукой в том направлении, куда пошел Колин.

— Случайных людей. Ты рассказывала ему об Аполлоне. — Черт возьми. Мои рассуждения казались жалкими даже мне самому, но сказал «А»… — и вы говорили о твоей маме…

— Боже мой! Какого черта, Сет? — Ее скулы напряглись, и я — ненормальный ублюдок — почувствовал, как твердеет мой член. Злая Джози была очень сексуальной. — Ты порвал со мной, даже не объяснив почему. Я не видела тебя несколько дней, а потом ты приходишь и подслушиваешь, о чем я разговариваю с другим парнем?

— Я не подслушивал, — сказал я, но сразу понял, что сморозил глупость. — Не по тем причинам, к которым ты клонишь.

Ее глаза сузились.

— Это чушь, Сет, и ты это знаешь.

— Это глупо. — По сути, это я вел себя глупо. Я сделал еще шаг назад. — Даже не знаю, о чем я думал.

— И я не знаю, о чем ты думаешь. Боже, я бы хотела знать, но, даже несмотря на это, я понимаю, что ты чувствуешь. — Она ткнула в меня пальцем. — Ты ревнуешь.

— Ревную? — рассмеялся я. — К нему?

Она закатила глаза.

— Да. К нему. Иначе зачем тебе прятаться в саду и подслушивать наш разговор?

Вот черт. Честно говоря, у меня не было нормального ответа на этот вопрос.

— Я не должен был этого делать, — сказал я через мгновение, нагнувшись, поднял ее кофту и протянул ей. — Я должен был просто оставить вас наедине, ребята.

Она приоткрыла губы. Я тут же вспомнил, какие они на ощупь. На вкус. Мой член стал еще тверже. Джози глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Ты обошелся с Колином как с дерьмом, хотя он этого не заслужил. Это было некрасиво, но я… я рада, что ты сейчас здесь.

— Что-что?

Джози сжала свой конский хвостик и начала накручивать его на палец.

— Я не хочу с тобой ругаться. Мы можем… мы можем поговорить? То есть я хочу поговорить с тобой. Я думаю, было бы хорошо, если бы мы это сделали, и…

— Ничего хорошего не будет.

Она нахмурилась.

— Все не может быть хуже, чем сейчас. — Ее голос дрогнул на последнем слове, и она быстро отвернулась. — Я… я скучаю, Сет. Я очень скучаю, и я лю… просто сильно по тебе скучаю.

Мои пальцы, державшие кофту, сжались. Слова «Я тоже скучаю по тебе» обжигали язык, но не прозвучали. Блестящие глаза Джози снова встретились с моими.

— Ты ничего не скажешь? — прошептала она и вдруг издала дрожащий смешок. — Я просто хочу понять, что я… Я просто хочу понять, что я сделала не так.

Что она сделала не так? Я мог только потрясенно молчать. Она думала, что сделала что-то не так? Что это ее вина? Черт возьми, она не сделала ничего плохого. Она была ангелом.

Ее густые ресницы ненадолго опустились.

— Хорошо. Ладно. — Она открыла глаза и уставилась в землю. — Я… мне пора…

И Джози спешно двинулась вниз по дорожке. Вскоре она исчезла за опутанными лозами статуями. А я стоял, прижимая к себе ее кофту и желая, чтобы вместо кофты была она сама.

Глава 13

ДЖОЗИ

Над костяшками моих пальцев, разбрасывая крошечные искры, потрескивали бело-красные языки пламени. Я смотрела на огонь, немного напуганная тем, что мне удалось создать его из воздуха и я фактически могла его контролировать.

И это было потрясающе.

Я не хотела думать о том, что, прежде чем я добилась этого, мы с Лаадан проработали три недели. Три. Долгие. Недели. Лаадан была отличным учителем и вела себя невероятно терпеливо, даже когда я несколько раз опалила ей ресницы. Дикон тоже иногда помогал, и у него получалось не так плохо, как он говорил. Дикон умел контролировать огонь. Маркус был прав. Работа над управлением одной стихией помогала справляться с остальными тремя.

В последний раз я неправильно использовала силу два дня назад, но это была случайность. Меня отвлекли: когда я стояла перед Лаадан, сосредоточившись на вызове стихии земли, на ближайшей дорожке я увидела Сета. И случайно сбила Лаадан с ног.

Сет…

Сердце кольнуло, пламя исчезло. Я почти не видела его с того дня в саду. Я до сих пор не могла поверить, что попыталась поговорить с ним после того, как он повел себя как подонок. Но мне отчаянно хотелось узнать, что между нами произошло. Все еще хотелось. Но он не приближался ко мне, а я не поддавалась желанию прийти к нему. Я думала, что боль будет уменьшаться с каждым днем, но не тут-то было. Она оставалась такой же свежей и горькой, как и поначалу.

А я… я жила дальше. Осваивала стихии и становилась настоящим профи рукопашного боя, способным противостоять Солосу и Люку. Я ненавидела себя за эту мысль (такая могла бы прийти в голову последней дуре), но Сет, наверное, гордился бы мною, если бы увидел, как я вчера сбила с ног Солоса. У меня не было особой техники боя. Я смахивала на курицу с отрубленной головой, но такие передвижения давали свои плоды, и я старалась использовать против Солоса каждый предоставленный мне шанс.

Я больше не ходила в сад после практических занятий. Там, где раньше я могла немного передохнуть от всякого дерьма, теперь стало неуютно, как будто мне нужно было зарыться лицом в подушку и никогда не поднимать голову.

Но Сет не отпугнул Колина.

Я посмотрела в ту сторону, где он сидел. Вытянув ноги и прислонившись спиной к дереву, Колин погрузился в чтение. С другой стороны устроился Люк, который что-то учил, и Дикон, который даже не притворялся, что занят учебой. Когда Люк прижал к груди открытый учебник, Дикон положил голову ему на колени. Подремав там несколько минут, сейчас он через каждые несколько секунд щелкал ногтями по обложке книги. Либо у Люка сосредоточенность кобры, либо терпение святого — он еще ни разу не ударил Дикона.