- Мило, - сказал Шон.
- Ванная справа, - я кивнула.
Он прошелся по ванной комнате, почти такой же большой, как спальня, осмотрел ванную, душ и остановился у маленьких окошек.
- Огромная такая, - заметил он.
Ванные были мои больным местом.
- По крайней мере, чистая.
Он повернулся. Его глаза сузились.
- Мы находимся в юго-восточной стороне дома. Я вижу дорогу.
- Да.
- Я провел много времени, изучая твой дом снаружи.
- Ага.
К чему это он?
- И я в курсе, что на месте этой ванны находится три больших арочных, стоящих бок о бок, окна с небольшим балкончиком, - Шон указал на два маленьких прямоугольных окна, расположенных один под другим для естественного освещения ванны.
- Если хочешь огромное арочное окно, чтобы щеголять всей своей славной наготой перед людьми, пока принимаешь ванну, то это можно устроить.
- Дина, - зарычал он.
- Говорят, у физики есть законы, - сказала я ему, входя в дверь спальни. - Я предпочитаю смотреть на них, как на свод гибких инструкций.
Шон вышел вслед за мной. Плоский экран телевизора медленно проявился на стене напротив кровати. Потолок выплюнул пульт, и Шон рефлекторно подхватил его.
- Спасибо, что решили остановиться у нас, Шон, - протараторила я. - Я рада, что вы здесь. Вам известно расположение кухни, поэтому если проголодаетесь посередине ночи, добро пожаловать туда. Пожалуйста, сообщите мне, если вам что-то потребуется.
Он открыл рот, закрыл, словно передумал, и ответил:
- Конечно.
Я вышла и закрыла дверь. Мне нужен отличный долгий душ, чтобы смыть весь этот дым из волос.
Два часа спустя я нежилась в постели, читала, и пыталась проигнорировать тот факт, что Шон находился в трех спальнях от сюда, а Чудовище не переставала лаять. Несколько секунд спустя я услышала, как автомобиль заехал на территорию гостиницы. Я посмотрела в окно. Два хаммера припарковались на нашей улице. Двери открылись, и из автомобилей вылезли шестеро крупных мужиков в плащах.
Эмм. А это еще кто?
Последний человек нагнулся к машине и вынул что-то длинное, завернутое в ткань. С моей удачей это могла быть и базука. Приготовиться к взрыву: три, два, один...
Мужчина выпрямился, пальто смялось. Длинные черные волосы упали на плечи.
Не федеральный агент. Насколько я знала, ни ФБР, ни ЦРУ не позволяли своим агентам длинные развивающиеся прически.
Мужчина передал свой груз другому, вытянул еще парочку таких же и закрыл дверь машины. Словно по какому-то невидимому сигналу, его сопровождающие остановились и склонили головы, сложив руки в молитвенном жесте. Я прищурилась. Пальцы рук вместе, ладони раздельно, большие пальцы и мизинцы соединены и подняты. Святая Пирамида. Есть!
Я схватила лифчик и балахон хранителя из шкафа. Они захотят поговорить, и они помешаны на формальностях, так что одеваться по-нормальному нет времени.
Через десять секунд я спустилась в гостиную, одетая в длинный серый балахон с капюшоном, и метлой в руке. Шон уже вышел из комнаты, одетый.
- Кто они?
- Святая Космическая Анократия. Не знаю, какой Дом.
- Это мне ни о чем не говорит? Почему ты разоделась как монах?
- Напомни мне заставить тебя прочесть учебник для чайников, - я спустилась по лестнице. - Если нам повезло, то это просто солдаты. Но если с ними рыцарь, то все будет намного сложнее.
- Насколько сложнее? - спросил Шон.
- Намного.
Магия загудела, сообщая, что кто-то подошел к границе моей территории. Они не пересекали черту. Они просто сообщали о своем визите. Это хороший знак.
Я дотронулась до двери.
- Дина, - позвал Шон. - Мне надо знать, с кем мы имеем дело.
- С вампирами, - ответила я ему. - Пожалуйста, позволь мне говорить за нас обоих.
Глава восьмая.
Я вышла на улицу и направилась по извилистой дорожке к краю газона, где поджидали шестеро вампиров. Шон последовал за мной. Вооруженная свита не сводила с нас глаз. Все под шесть футов ростом, у всех одинаковые выпуклости на плечах под пальто, из-за чего они походили на футбольную команду в наплечниках. Панцирная броня. Значит, дело серьезное.
Но никаких знамен. Странно. Обычно они всегда таскали с собой знамя.
- Протокол ОБОРОНА, - прошептала я. - Максимальный уровень угрозы.
Позади меня дом приготовился к сражению.
Когда-то давно мне уже приходилось связываться со Святыми Домами Анократии, но тогда у меня была поддержка родителей. Сейчас же моим помощником был непредсказуемый оборотень, подверженный к поспешным суждениям и их быстрому решению с максимальной силой.
Самый большой вампир стоял впереди. Он был огромен и широкоплеч, каштановые волосы с седыми прядями спадали ему на спину. Короткая борода обрамляла низ лица. Человеческие мужские особи обычно набирали мышечную массу с возрастом. У вампиров этот процесс был еще более выражен: они становились мощнее и седели. Тому, что уставился на меня, должно быть около шестидесяти. Он стоял спиной к фонарю, поэтому я не могла четко его рассмотреть.
Я послала метле магический импульс, и верхушка ее рукоятки откликнулась мягким голубым светом. Глаза вампира уловили огонек и отразили его, сверкнув бледно-красным, будто радужки у тигра. Голубой свет метлы заиграл на панцирной броне, подчеркивающей изгибы его мощной груди. Я украдкой покосилась на светящиеся темно-красным глифы. Его ранг можно было истолковать как Рыцарь-сержант. Плохая новость.
Я остановилась в шести дюймах от границы гостиницы.
Другой вампир подался вперед и развернул полотно, держа его, приблизительно, на уровне глаз. Темно-красная ткань почти касалась травы. Оу, ну вот и знамя.
На красной ткани красовалась вышитая золотом голова хищника с массивными клыками и злыми глазами. Выглядел он как нечто среднее между медведем и саблезубым тигром.
- Дом Крэр! - тихо выпалил вампир со знаменем.
- Крэр, - выдохнули четверо остальных и уставились на меня.
Обычно они, что есть мочи орали имя своего дома, пытаясь запугать противника... Ох. Они же стараются остаться незамеченными со стороны. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Прежде меня еще никогда не пытались запугать шепотом.
