Тупиковое звено - Дельвиг Полина Александровна

Она не без ехидства представила, как Полетаев и Кервель, которым она подарит эти билеты, взявшись за руки, станут внимать божественному порханию деревенской красотки в красной пачке и черном передничке, а под конец спектакля нежнейший француз, обливаясь горькими слезами над горькой же судьбой несчастных героев, найдет утешение на мужественном плече подполковника.

— Первые места есть. Пять двести, пожалуйста.

— Что, простите?

— Я говорю: пять тысяч двести рублей.

— Это за два билета? — Даша не верила своим ушам.

— Нет, за целый балкон! Конечно, за два места. Если дорого, берите задние места там же. Они по пятьсот рублей.

Теперь становилась понятной причина наличия свободных мест в театре, куда свободных мест не было никогда. Ну разве что в промежуток между буржуазной и социалистической революциями семнадцатого года.

— Вы знаете… — Озадаченная театралка торопливо пересчитала деньги. «А может, Полетаев перетопчется? Пусть Фи-фи наслаждается в блаженном одиночестве…» — У меня хватает только на один билет.

— И что? — Билетерша смотрела вопросительно. — Я же второй вам бесплатно не дам.

— Нет-нет, что вы…

За спиной уже слышался недовольный ропот очереди. Еще счастье, что очередь в театральные кассы, а не в винный магазин накануне дня десантника.

— Хорошо, я, пожалуй, куплю один билет.

— А может, два, но подешевле? — предложила билетерша, которая, видимо, ей внутренне сочувствовала.

— А может, четыре, но в кино? — не выдержал здоровый румяный парень в дубленке нараспашку, мнущийся позади Даши. — Девушка, если у вас нет денег, то не надо ходить в центровые места. Скромнее надо быть — ходите, куда попроще.

Развернувшись, словно от удара. Даша пронзила советчика яростным взглядом.

— Если я и перестану ходить в Большой театр. — негромко прошипела она, — то только потому, что туда стали пускать таких плезиозавров, как вы. Да еще без намордников.

— Как ты меня назвала? — У парня в одну секунду слинял румянец. — А ну повтори еще раз…

— Пле-зи-о-зав-ром, — с удовольствием повторила Даша. И поскольку тот уже перешел на «ты», добавила в той же тональности: — Ты бы для начала музей какой естественный посетил, а уж затем очередь в Большой занимал. Кто же ходит так, без подготовки?

— Ты знаешь, что я тебе сейчас сделаю? — Верзила качнулся вперед.

— Знаю, — довольная и абсолютно спокойная Даша кивнула рыжей головой, — ничего не сделаешь.

— С чего это ты решила? — Парень хоть и был зол, но все же удивился.

— А вон, — Даша указала рукой на милиционера, который, среагировав на перепалку, начал подбираться поближе.

Парень презрительно фыркнул:

— Так это здесь. А на улицу выйдем, я…

— А на улице я от тебя убегу. — Сунув деньги в окошечко, Даша посмотрела на него почти сочувственно. — Ну не будешь же ты за мной по всей Театральной площади гоняться? Я ведь, в крайнем случае, и до Лубянки смогу добежать. А там у меня друзья. Не веришь?

— Наглая, — недружелюбно констатировал сраженный последним аргументом соперник. — Как все бабы, наглая. Бить вас надо.

— Да меня кто только не бил! — вздохнула Даша, убирая билет и сдачу в кошелек. — Баба била, била, не разбила, дед бил, бил, не разбил… Теперь вся надежда только на мышку и осталась.

— Чокнутая. — Отпихнув ее от кассы, парень сунул круглую физиономию в окошко. — Мне десять штук самых дорогих на самый крутой спектакль…

4

Итак, начало было положено. Теперь преследователь, кем бы он там ни был, узнает, что в Москве она собирается пробыть минимум до двадцатого числа. Но и на этом Даша останавливаться не собиралась. Она позвонила нескольким друзьям и пригласила их отметить предстоящее седьмое ноября в ресторане. Назначив час и место, а также сообщив, что она угощает, Даша даже не задумалась о том, какие у собравшихся будут лица через час ожидания ее на ноябрьском морозе.

Купив проездные на все виды транспорта, молодая женщина подошла к продуктовому ларьку и попросила шоколадного зайца. Откусив грызуну уши, она вдруг схватилась за щеку, застонав так, что спешащие мимо прохожие предложили вызвать врача. Но, радуясь удачно разыгранному ходу, а это был именно он, Даша предложения отклонила и, продолжая стенать и охать, дошла до ближайшей стоматологической клиники, где записалась на следующий вторник. Только после этого она решила, что на сегодня хватит и пора ехать к Кудрявому.

Она уже дошла до метро, как сообразила, что проживание у программиста может вызвать в голове преследователей нежелательные мысли. Что если преступник задумается над тем, почему она ни с того ни с сего перебралась к человеку, с которым ее вроде бы ничего не связывает?

«Это надо исправить», — решила Даша и отправилась в магазин нижнею дамского белья. Здесь, по счастью, можно было расплачиваться кредитной картой, и молодая женщина накупила ворох черных и красных кружев, а для убедительности — шелковую мужскую пижаму.

«Будем считать, что это частичная компенсация Кудрявому за моральные издержки. Он небось такую даже во сие не видел».

Затем она зашла в гастрономический отдел, купила две бутылки шампанскою, икру и пачку презервативов. Последняя покупку хоть и далась нелегко — попробуйте-ка на весь торговый зал поинтересоваться: «Что-то я презервативов у вас не нахожу», но именно она обязана была, по Дашиному мнению, окончательно убедить всех сомневающихся в ее намерениях.

Так оно в принципе и произошло. Но об этом позднее.

5

На этот раз Кудрявый обрадовался ее приходу еще сильнее.

— Привет! Чего так долго? Я уж решил, что ты передумала.

— Привет. Нет, передумать я просто не имею права. А ты ждал меня?

— Ждал, — честно признался Валера. — Оказывается, здорово, когда дома кто-то есть. Чисто, убрано, еда приготовлена. Мне понравилось. Вот если бы еще…

— Жениться тебе пора. — Даша не стала дослушивать, чего еще не хватает программисту для счастья. Сняв куртку, она попыталась пристроить ее на вешалке, где собралась одежда всех сезонов. — Вот тогда каждый день будет и чисто, и убрано, и… — Наступившая в коридоре гробовая тишина заставила прервать нравоучения.

Обернувшись, Даша увидела, что пакеты с покупками упали со стула на пол и все их содержимое вывалилось. Лицо Кудрявого не поддавалось описанию.

— Это ты кому? Это ты зачем? — вопрошал он, не отрывая взгляда от кружевного белья, шампанского и презервативов.

— Валера! — Даша хлопнула программиста по плечу. — Расслабься и не пугайся. Это я купила для того, чтобы никто не догадался, зачем я остановилась у тебя. Если просто так поселилась, то вроде как подозрительно. А если с эротическим целями, то кому какое дело!

— То есть ты не… — он многозначительно замолчат.

— То есть я не. И тебе не советую. Ну что, пойдем ужинать?

— Пойдем, — вздохнул Валера.

Однако стоило им дойти до кухни, как в дверь позвонили.

— Кто это? — Даша остановилась, схватив Кудрявого за руку.

— Не знаю, — после небольшой паузы ответил он. — Лично я никого не жду.

— Тогда не будем открывать.

— А может, по делу?

— Тогда почему без предварительного звонка? В дверь продолжали звонить.

— А вдруг пожар?

— Тогда почему дымом не пахнет?

— Может, соседей залило?

— Они бы кричали.

В дверь уже начали стучать. И суля по всему не костяшками пальцев.

— Тот, кто там стоит, знает, что я дома. — Валера сделал попытку высвободить руку. — Придется открыть.

— Не вздумай! — Даша еще сильнее вцепилась в его рукав. — Надо звонить Полетаеву.

Но звонить не пришлось.

— Валерий, откройте, я знаю, что вы дома, — послышался знакомый голос.

— Нет, ну ты посмотри! — всплеснула руками Даша и пошла открывать сама.

В коридор ворвался взбешенный подполковник.

— Я так понимаю, что не вовремя? — Цепким взглядом он обежал одежду присутствующих. То, что они были одеты, его успокоило лишь отчасти. — Надеюсь, не оторвал вас ни от чего важного? — Осмотрев коридор, он наконец остановил взгляд на вывалившихся из пакетов вещах.