— А он боится, что я подам на него в суд на развод и отсужу долю на содержание дочери, не так ли дорогой? Но я могу так поступить. Однако мне противно даже сидеть с тобой в одном помещении, поэтому вот бумаги на развод, они освобождают меня от твоего общества. Но и тебя от моих претензий на твоё содержание. Нам с дочерью ничего не надо от тебя, по завещанию от дяди нам будут платить небольшую сумму и этого хватит.
Протягиваю довольно толстый конверт с проектом бракоразводного договора.
Юрист Бэкета взял и тут же начал внимательно читать.
Они вышли и через полчаса вернулись.
С подписанными копиями. Всего три.
— Бэкет, ты просто так согласился? Не думала, что это будет просто. Но, спасибо тебе, за правильное понимание ситуации, я больше не беззащитная овечка, у меня есть волки, которые разорвут тебя в суде. Так что мирное решение — лучший выход.
— Что ты понимаешь в таких делах. Этот русский жлоб тебя обобрал!
Я рассмеялась и по-русски сказала Александру:
— Похоже, что все видели суть моего мужа и его подлость, все кроме меня. Боже, какая я была наивная дура все эти годы.
— Мне жаль, сестра, что тебе пришлось это пережить, но это опыт!
— Точно!
На этом наш тайный диалог закончился. Бэкет сидит, открыв рот, он не ожидал, что я тоже говорю на это языке «варваров». Ну пусть теперь мучается в догадках, что еще я от него скрывала.
— Инес, я потребую месяцы в году, какие в моём поместье должна гостить Виктория. — Бэкет решил не скупиться на свою репутацию. Слова-то какие подобрал.
— Вика тебе ничего не должна! А вот ты ей задолжал! — не стесняюсь и начинаю топить его. Да он сам начал.
— Так ты подашь на наследство? На долю и содержание? В договоре прописан полный отказ! — прорычал бывший.
— Вот видишь, полный отказ, но ты задолжал дочери любовь и заботу, внимание и отцовство. Но у тебя этого нет и никогда не было. Так что ехать в такую даль, чтобы сидеть запертой в комнате с куклой, это для дочери не самый лучший вариант. Она останется жить в поместье Лотреков. Хочешь общения, приезжай и учись заново быть отцом.
Эндрю встал так резко, что стол с грохотом отодвинулся. В руках его адвоката копия бумаг на развод. Их уже ничего не держит.
Как элегантно «побрили» моего мужа на всех претензиях, ни наследства, ни дочери и развод пришлось подписать.
Но оказалось, что есть в запасе план «Б» у адвокатов герцога:
— У меня письмо к господину Бэкету. Советую прочитать, Его Сиятельство приказал провести расследование всех ваших дел, и раз вы подписали договор по доброй воле и не имеете претензий к жене, то заслужили шанс на свободу. На вас натравили очень неприятного сыщика, но лучше прочтите, письмо без подписи. У вас фора два дня. Бегите, Бэкет, бегите! Инспектор Томас вас не пощадит.
Эндрю замер, с таким шоком на лице, не понимая, что происходит, тут же открыл конверт, пробежал по строкам взглядом, побагровел.
Хватило мужества кивнуть и вдруг остановился, и взял меня за руку.
— Прости меня! Я не убивал Дороти, и не хотел убить тебя, это всё дурь, на какую я случайно повёлся, как наивный идиот. С этой минуты я потерял все. Береги Вику, прости.
Развернулся и выбежал.
А у меня появилось чувство, что я не была абсолютной дурой, когда вышла замуж за него. Какие-то крупицы порядочности в нём остались, хочется в это верить.
Мы забрали бумаги и вышли из кабинета, нотариус, наверное, получил много удовольствия наблюдая за нашим цирком.
— Простите, это непраздное любопытство. Но кого послали по следу Бэкета? Что случилось? — я взяла под руку адвоката Рэя и отвела в сторонку, пока Александр, разговаривает с секретарём нотариуса о нашем содержании и доле для Вики.
— Флетчеры! Жена покойного графа в бешенстве из-за этих статей. Гвинет уже умерла в больнице при странных обстоятельствах, думаю, что супруга Эндрю Флетчера и не знала, что у мужа случился бурный роман. Она отдыхала с сыном Эдвардом на водах, потом год жила в Италии. Сами понимаете, пикантность, ситуации, пока жена поправляла здоровье, муж развлекался. А теперь призраки прошлого выползли и начали портить жизнь и репутацию. Эндрю Бэкета ждёт незавидное будущее, если он не успеет сбежать в Америку. Шанс еще есть, скоро из Шербура отходит огромный пароход. Он успеет.
— Но почему про Дороти? Он её убил?
— Нет! У Эндрю Бэкета есть шаткое алиби на этот момент, но его всегда можно опротестовать. И есть слух, что перед смертью убийца заставил Дороти написать покаянное письмо, что покушения на вас — это идея вашего мужа, что он и над самой баронессой Эресби издевался. Другими словами, правды мы не узнаем, но если это письмо Дороти всплывёт...
— А почему герцог решил помочь ему?
— Ради вашей дочери он не хочет, чтобы у девочки были неприятности в будущем.
Этот скандал малышке повредит.
У меня слёзы из глаз. Это какое великодушие надо иметь, чтобы простить врага, ради малышки, чтобы потом никто не смог уколоть её, что отец убийца. Сослать, тихо изгнать и забыть — самый лучший вариант для Вики.
— Милая, ты бледная и плачешь? Что случилось? — Александр подошёл к нам, взволнованный. Пожал руку адвокату, поговорили о планах. Адвокат герцога слегка поклонился, пожал руку брату и ушёл, а мы задержались.
— Саша, я не знаю, как благодарить Рэя за его великодушие..
— Люби его, большего ему и не надо, поехали домой, нас ждёт семья. Или нет! Тут есть кафе, купим пирожные и конфеты для племянницы. Вино у нас своё в избытке.
Не грусти! Всё будет отлично! Бэкет сбежал и не вернётся! Так что вздохни, ты свободна!
Мы вышли на улицу, и я ощутила, это чувство радости! Я нашла своё место в этом мире и своих людей.
Но сколько мне ещё предстоит удивляться?
Глава 44 Снова сюрприз?
— Как все прошло? — стоило нашей с Александром карете вкатиться во двор, навстречу выбежали Рэй, Мон и Вика. Все встревоженные. А я думаю, как сказать дочери, что мы с Бэкетами больше не семья? Слов подходящих нет.
Но Александр нашёлся, быстро обрисовал наш юридический процесс, и сказал, что, к сожалению, у лорда Бэкета нет времени заехать и проститься с Викторией, потому что его гонят обстоятельства в Америку. Дело серьёзное и просил передать на память подарок.
В этот момент дядя подал племяннице красивый кулон с сердечком. А я замерла.
Этого кулона никогда не было у Бэкета. Пока я заходила в женский магазин, он купил этот подарок в ювелирной лавке?
Меня просто окунуло в холод от осознания, что моя девочка больше никогда не увидит отца. Это жестоко и пусть Эндрю бессердечный человек, Вика не должна чувствовать себя обделённой.
— Спасибо, — шепчу Саше, а он надел Вике на шею красивое украшение и поцеловал девочку. Это так трогательно, до мурашек. Тут же подхватил её на руки и понёс к пони и кроликам. Заговаривая ребёнка разными «важными» темами. Но она пока не понимает всю глубину и трагичность слова «навсегда». Как, впрочем, и сам Бэкет не понял...
— Ей сейчас непросто, но с такими мужчинами, как Рэй и Алекс, она получит отцовскую любовь и заботу, — Моник прошептала мне на ухо, скрывая слёзы, обняла меня, быстро взяла под руку, словно я падаю. А с другой стороны молча идёт Рэй, и я чувствую, что он себя неуютно чувствует, по сути это он выгнал из Европы отца девочки. Но позже скажу ему, что нет в этом его вины. Бэкет сам выбрал этот путь. И даже не он, а его мать устроила этот абсурд. А пока у меня нет сил выстраивать отношения, я как после боя, измотанная, уставшая, но свободная.
— Ой, пирожные забыли в карете, Ваше Сиятельство, будьте так любезны, заберите. Как приятно, когда сам герцог на побегушках, — первую часть фразы я сказала громко, Рэй сразу забрал шикарную коробку из кареты. Вторую часть прошептала на ушко Моник, и мы едва сдержали смех. Я решила, что хватит с меня страданий по Бэкету. У нас праздник!
