Черная жемчужина императора - Солнцева Наталья
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
– И все-таки?
– Нет, какие враги? Откуда? Лика в Москве совсем недавно, да и характер у нее не тот, чтобы иметь врагов. Ума не хватит! Мямля, размазня и недотепа! Может быть, она с соседями не ладит? Вы поговорите с жильцами из ее подъезда.
– Спасибо, непременно воспользуюсь вашим советом, – со скрытой иронией сказал сыщик.
Сам подумал: «Не знаю, как у Лики с соседями, – кажется, неплохо, – но в твоем лице, красавица, она успела приобрести смертельного врага».
– Больше я ничем не смогу вам помочь, – развела холеными, ухоженными руками Альбина.
Смирнов поблагодарил и попрощался.
– Где ты витаешь? – вернул его в настоящее сердитый голос Евы. – У Эрманов явно есть мотив.
– Что-что?
– Если они единственные, пусть и дальние родственники Лики, то после ее смерти квартира и деньги достанутся им. Разумеется, в случае предоставления необходимых документов, подтверждающих факт родства. Они заинтересованная сторона! Понимаешь?
– Еще как, – усмехнулся Всеслав. – Особенно Альбина. Она ревнует к Лике своего жениха, и в случае ее смерти получает двойную выгоду. А эта дама умеет ненавидеть! Не хотел бы я становиться на ее пути. Странно, – задумчиво произнес он. – Я собирался использовать «поиски отца Лики» как прикрытие, а теперь мне на самом деле придется вплотную этим заняться. Выходит, ситуация уже существовала, когда я ее придумал?
– Ты ее не придумывал. Ты ее неосознанно ощутил!
– Выходит, так. Я уже попросил двух человек порыться в базе данных на предмет сведений о подпольном «игорном короле» по кличке Черный Дракон. Завтра кое-что будет уже известно.
– Полагаешь, это Селезнев? – спросила Ева. – По одной версии, папаше сначала приходилось прикидываться отчимом, а потом и вовсе исчезнуть; по другой – его давно нет в живых. Кто же тогда отстригает пряди волос, оставляет следы и до смерти пугает пожилых домработниц? Что за дикие выходки? В чем их смысл и цель?
– Ясно одно. О родстве между Ликой и Эрманами Селезнев, – или тот, кто назвался его именем, – знал. Выходит, был посвящен в семейные тайны. Жаль, Катерину Ермолаеву уже ни о чем не расспросишь.
– Жаль, – согласилась Ева. – Наверное, тебе стоит проследить за Альбиной. Пока она единственная подозреваемая. Китайская мудрость гласит: «Яд черного скорпиона или зеленой змеи не так опасен, как яд, находящийся в сердце женщины».
Майор был раздражен обилием неотложных дел и отсутствием времени для того, чтобы ими заниматься. Постоянный цейтнот – вот в чем он находился год за годом. Однако просьбой Смирнова он не пренебрег: тот частенько снабжал бывшего сослуживца ценной информацией, и майор этим дорожил. Иногда сведения, добытые частным сыщиком или его осведомителями, способствовали раскрытию запутанных преступлений. Негоже оставаться в долгу.
Он вызвал оперативника, которому поручил поиск нужных данных.
– Ну, нашел что-нибудь?
Тот положил на стол начальника письменный отчет.
– Ты мне на словах расскажи, что к чему, а бумажки я потом почитаю.
– В общем дело давнее… касается подпольного игорного бизнеса. Рулетка, карты, – это само собой, а кроме того еще гладиаторские бои, собачьи бега и прочие изощренные зрелища. Ставки принимались нешуточные, – говорят, многие доморощенные золотоискатели оставляли в карманах теневых букмекеров все намытое золото. Ходили там и наркотики, и чуть ли не торговля людьми осуществлялась. Оборот средств был солидный, в «игорную империю» вливали криминальные капиталы китайцы из приграничных районов и даже японцы…
– Ты конкретное задание получил, – перебил оперативника майор. – Вот и докладывай.
– Так я же говорю… что большие деньги породили между конкурирующими группировками борьбу за этот лакомый кусочек. В одной из разборок со стрельбой старого главаря убили: думали, без его железной руки все развалится, можно будет разорвать «империю» на части, поделить сферы влияния и прочее. Не получилось! Место убитого занял его ближайший соратник, новый Черный Дракон.
– Фигура реальная или подставная?
– Думаю, вполне реальная, – помолчав, ответил подчиненный. – Судя по донесениям, «титул» и власть перешли к некому Александру Шершину, человеку белоэмигрантских корней, – умному, изобретательному, смелому, жестокому и невероятно хитрому. Его дед был офицером, погиб в гражданскую. Бабка с дочерьми бежала в Шанхай, потом вернулась, мыкалась по чужим углам; одна из дочерей умерла от голода или тифа, точно неизвестно, а та, что выжила, стала матерью Александра. Биография родни Шершина, как и его самого, полна белых пятен, неточностей и предположений. По слухам, на скользкую дорожку его привела жажда мести. Бабка с детства внушила ему ненависть ко всему советскому… вот он и разрушал враждебное ему общество как только мог. Впрочем, это всего лишь домыслы.
– Как сложилась судьба Шершина?
– Трагически. Унаследованная «империя», несмотря на все его старания, вдруг стала трещать по швам. Самого Дракона искали, шли по его следу… дышали в затылок. Он вынужден был скрываться, сворачивать деятельность, бежать из одного места в другое. Подозревали, что Шершин живьем сжег собственную тещу в ее же доме. Доказательств не было, но люди упорно твердили: мол, ужасная смерть пожилой женщины – на его совести.
– Сжег тещу? – переспросил майор. – Он был женат?
– Сожительствовал… с Катериной Ермолаевой, – опять же, если верить слухам. У него вроде была любовница, но внезапно Дракона постигла романтическая любовь… сильная, непреодолимая страсть. Ермолаева ответила взаимностью, пустилась вместе с Шершиным в бега. Его пытались выследить всеми возможными способами, в том числе и через так называемую тещу, – устраивали у нее засады, допрашивали, запугивали. Могу допустить, что женщина не выдержала и пообещала помочь стражам порядка. Дракон это учел, решил предотвратить. Исходя из свидетельских показаний, мать и дочь Ермолаевы поддерживали очень близкие, доверительные отношения, – соседи и знакомые были в шоке, когда узнали, что благовоспитанная Катенька сбежала из дома с бандитом.
После пожара Катерину Ермолаеву в городе больше не видели, и где она находится, по сей день неизвестно. Что касается Шершина, то по одним данным, он нелегально или по чужому паспорту пересек границу и скрывался в Китае, где нашел свою смерть в шанхайских трущобах. По другим источникам, Дракон подставил спецагентам своего двойника, а сам, прихватив с собой не только накопленное богатство, но и «кассу» подпольной империи, лег на дно, дождался, пока все утихнет, и под чужим именем стал жить вполне припеваючи. Если, конечно, старуха-смерть не рассердилась на Шершина за обман и не наведалась в его укромное гнездышко. Или ограбленные сообщники не отыскали бывшего главаря и не расправились с ним. Есть еще и третья версия, совсем смешная – ее опустим.
– Нет уж, – возразил майор. – Излагай. Будет смешно, – повеселимся.
Оперативник помялся, захихикал, потирая стриженый затылок.
– Некоторые преступники ужасно суеверны, – заговорил он. – Кое-кто из «шестерок» Шершина рассказывал байку, будто бы сила Дракона заключается в жемчужине! И если она вдруг исчезнет или кто-то ее украдет, то… могущество и власть утекают, как сквозь пальцы. Китайцы, между прочим, большое значение придают ритуальным танцам, и танец дракона У-Лун у них на первом месте. А вместо жемчужины используется светящийся шар, за которым гоняется чудовище… В общем кое-кто утверждал, что крушение империи Черного Дракона произошло из-за утери жемчужины. Дескать, как перестает существовать полк, утративший свое знамя, так и Дракон, утративший «жемчужину могущества», становится беспомощным и…
– И… что? – потерял терпение майор. – Не тяни!
– Не знаю, – смутился сотрудник. – Наверное, погибает. Глупо, конечно.
– Да уж! Сказок мне только не хватало! Жемчужина в самом деле была или это только суеверные выдумки?
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
Похожие книги на "Черная жемчужина императора", Солнцева Наталья
Солнцева Наталья читать все книги автора по порядку
Солнцева Наталья - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.