Клетка от совести - Небоходов Алексей

Эти слова заставили Катю разрыдаться навзрыд. Она отвернулась к стене, прикрывая лицо руками. Игорь бросил взгляд на Ольгу, затем на Вадима, но ничего не сказал. Анна же снова подняла голову. Её губы сжались, а взгляд на некоторое время стал жёстким.

– Слабость? – медленно переспросила она, тогда как её голос звенел от подавленных эмоций. – Это не слабость, Ольга. Это то, что делает нас людьми. Ты это понимаешь?

Ольга усмехнулась, но её улыбка была далека от радости.

– Люди? – саркастично заметила она. – Здесь не место для человечности, Анна. Или ты адаптируешься, или исчезнешь. Голос дал нам понять: выбор за нами, но цена очевидна.

Анна резко встала. В её глазах заблестели слёзы, но она не отступала.

– Выбор есть всегда! – выкрикнула она: её голос дрожал, но в нём слышалась отчаянная решимость. – Даже если всё против нас. Я не позволю им сделать из меня животное.

Её слова вызвали у всех неожиданно разную реакцию: Катя громко всхлипнула, Игорь отвёл взгляд, а Вадим с усмешкой покачал головой.

– Посмотрим, как долго ты продержишься с такими принципами, – бросил он, усмехнувшись.

Голос, прорезавший тишину, прозвучал ледяным ударом, заставив каждого застыть. Его механический тембр, лишённый эмоций, казалось, перекрывал весь воздух в комнате.

– Сегодняшнее задание назначено. Оно связано с интимной близостью, – произнёс голос, и каждый слог звучал холодно и отчётливо. – Пары для выполнения задания буду назначать я.

Эти слова повисли в воздухе так, будто время застыло. Участники переглянулись, взгляды их выражали смесь страха, недоумения и скрытой надежды, что они не будут выбраны. Молчание затянулось, пока голос не продолжил.

– Ольга и Вадим, – раздалось из динамика. Простое объявление имён прозвучало как приговор не только им двоим, но и всем прочим.

Четыре пары глаз тут же повернулись к названным. Взгляды метались между ними: ужас, шок и жалость, перемешанные в бессилии. Катя прикрыла рот ладонью, глаза её наполнились слезами. Игорь напряжённо сцепил руки, пытаясь сохранить самообладание. Анна лишь молча смотрела на Ольгу, выражение её лица было полным подавленной ярости и внутреннего протеста.

Ольга резко выпрямилась, её тело словно застыло. Взгляд её метнулся к Вадиму, который спокойно стоял в стороне, чуть насмешливо разглядывая её. Она глубоко вдохнула и, напрягая голос, произнесла:

– Это невозможно. Я не буду участвовать в этом фарсе. Вы не заставите меня!

Её голос звенел, но срывался на высоких нотах. Вадим, глядя на неё, лишь слегка приподнял бровь, будто удивляясь её сопротивлению. Он скрестил руки на груди и сделал полшага вперёд, но ничего не сказал, предоставляя вновь зазвучавшему голосу завершить спор.

– Отказ от задания приведёт к жёсткому наказанию, – спокойно произнёс голос. – Вчерашние события – тому подтверждение.

Упоминание о наказании ударило по всем, кто находился в комнате. Катя спрятала лицо в ладонях, а её плечи задрожали. Игорь прищурился: его челюсть напряжённо дёрнулась, словно сведенная резкой болью. Анна перевела взгляд на Ольгу, и в её глазах вспыхнуло что-то отчаянное.

– Не подчиняйся, Ольга, – вдруг сказала Анна, шагнув вперёд. Её голос был громким, почти отчаянным. – Пусть они делают что хотят, но это…

Ольга повернулась к ней, резко оборвав её фразу.

– Ты не понимаешь! – почти прошипела она. Её лицо было бледным, но взгляд пылал гневом. – Если я откажусь, они найдут способ сломать нас ВСЕХ. Или тебя это устраивает?

Анна остановилась, её губы приоткрылись, но ответ не сорвался с них. В этот момент Вадим сделал ещё шаг вперёд, но его тон был хладнокровным и даже чуть насмешливым, как и раньше.

– Перестаньте вести себя как дети, – произнёс он, глядя попеременно на Ольгу и Анну. – Всё это – игра на выживание. Либо ты играешь, либо проигрываешь. Сломаться или сопротивляться – это не выбор. Это слабость.

– Слабость?! – Ольга повернулась к нему, срываясь на крик. – Ты называешь слабостью то, что нас заставляют стать… этим?!

– Это выбор, Ольга, – ответил он, его тон оставался равнодушным. – Нравится тебе это или нет.

Голос из динамика вновь раздался, прерывая их спор.

– Задание должно быть выполнено. У вас есть пять минут на подготовку. Несоблюдение условий повлечёт немедленное исключение.

Слова обозначили финал, как точка в разговоре. Все разом замерли, будто боялись сделать лишнее движение.

– Если ты думаешь, что это игра, то ты хуже их, – выплюнула она, проходя мимо него к кровати.

Вадим не ответил. Его лицо оставалось каменным, и лишь едва заметная улыбка тронула его губы. Он направился следом за Ольгой, не сказав больше ни слова.

Комната снова погрузилась в тяжёлую, осязаемую тишину. Никто не осмелился произнести ни звука. Все молча наблюдали, как Ольга и Вадим готовятся выполнить задание, понимая, что эти минуты – лишь начало нового витка их общей трагедии.

Ольга стояла, буквально захлебываясь от негодования. Щёки пылали, и казалось, что ярость захлёстывает её целиком. Она метнула взгляд на Вадима, ожидая хоть какой-то реакции, но он оставался неподвижным. Его лицо напоминало маску, равнодушную и лишённую эмоций. Это лишь усиливало её гнев.

– Ты просто будешь молчать? – выкрикнула она, и её голос звенел от напряжения. – Ты готов участвовать в этом цирке? Тебя устраивает, что нас превращают в животных?

Вадим, не меняя позы, чуть приподнял бровь. Потом он медленно повернул голову к Ольге, как будто её слова едва удостоились его внимания. Но всё же его серо-зелёные холодные глаза впились в неё с лёгкой насмешкой.

– Ты закончила? – его голос был ровным, почти ленивым, но в нём чувствовался едва уловимый сарказм.

Эти слова лишь подлили масла в огонь. Ольга сжала кулаки так, что её ногти впились в ладони, оставляя красные следы. Она шагнула ближе, едва-едва не нарушая его личное пространство.

– Как ты можешь быть таким спокойным? – прошипела она, и, хотя её голос стал тише, он не сделался не менее угрожающим. – Ты думаешь, что это нормально? Ты думаешь, что нас можно просто использовать, как марионеток?

– Нормально? – переспросил Вадим, привычным ледяным тоном. Он сделал шаг в сторону, будто отстранялся от неё и её эмоций. – Здесь нет места для понятий «нормально» или «не нормально». Есть только правила. И если ты не в состоянии их принять, то это ТВОИ проблемы.

Ольга широко открыла глаза. Её лицо исказила гримаса недоверия и злости. Она хотела что-то сказать, но голос из динамика вновь напомнил о себе, перебивая её.

– Любое сопротивление приведёт к серьёзным последствиям для всей группы, – произнёс он с той же холодной нейтральностью, лишённой всякой человечности. – Вам был дан выбор. Срок на выполнение задания сокращён.

Эти слова заставили её замереть. Она оглянулась на остальных участников, надеясь увидеть поддержку, но никто не осмелился даже встретиться с ней взглядом. Анна сжала руки на коленях, Катя привычно всхлипывала, закрыв лицо ладонями, а Игорь сидел за столом: его взгляд был устремлён на экран ноутбука, но он ничего не делал, попросту избегая происходящего.

Ольга почувствовала, как в её груди поднимается волна отчаяния, смешанного с гневом. Она снова посмотрела на Вадима, который, казалось, окончательно потерял интерес к её протестам. Он стоял, слегка опираясь обеими руками на спинку стула, с выражением скуки на лице.

– Ты не оставляешь мне выбора, – прошептала она почти себе под нос, но в её голосе не было ни примирения, ни покорности. Только усталость.

– Тебе никогда не оставляли выбора, – сказал Вадим тихо, но его слова прозвучали так, будто он заранее знал, что она сдастся. – Ты просто не сразу это поняла.

Эти слова окончательно сломили её. Ольга прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь подавить слёзы, которые подступали к горлу. Она отвернулась, сделала несколько шагов к кровати и остановилась. Её плечи поникли, а руки бессильно опустились вдоль тела. Казалось, она больше не борется, словно утратила последние силы.