— Возможно, вашим детишкам удастся это выяснить?
* * *
Дэн просто упивался идиотизмом всего происходящего, дивясь тому, что адепты вампирской секты (а в том, что это именно секта, сомневаться не приходилось) на полном серьезе относятся к ереси, «толкаемой» им Владом и Лилит. Впрочем, похоже, Лилит и в самом деле верила в то, что говорила, а вот Влад вовсе не так прост, как это могло показаться на первый взгляд. И он — самый опасный тип из всего этого собрания ничтожеств, мечтавших только о том, чтобы быть не похожими на других. Они получали искреннее удовольствие, отгораживаясь от внешнего мира, скорее всего, потому, что этот мир отнюдь не был к ним милостив и не позволил им добиться хоть чего-то путного в жизни. Собрание неудачников и позеров, которым нравится считать себя не теми, кто они есть на самом деле. И все же Дэн ощущал необычайный душевный подъем, главным образом потому, что он помогал ОМР в этом важном деле. А вот Денис чувствовал себя неуютно. Он совершенно не умеет расслабляться, думал Дэн, с тревогой глядя на друга, и это может их здорово подвести! Влад ему не доверяет, да и Лилит явно относится к Денису с подозрением. Черт, если бы именно Денису не подфартило первым познакомиться с Эллиной, Дэну следовало бы в одиночку заняться этим делом, ведь за столь короткий срок он уже успел стать своим в этом логове! Мама зря волнуется, потому что он отлично справляется и со дня на день сможет наконец предоставить Карпухину и Лицкявичусу все необходимые доказательства.
Так что же ему уже известно? Во-первых, про Щукина — наверняка к его убийству приложил руку Влад, вот только никаких улик пока что нет. Локис по секрету провела Дэна в небольшую комнатку, которая считалась «кабинетом» старейшины, и Дэн с изумлением обнаружил там настоящий оружейный склад. Конечно, в нем не было базук и автоматов, но несколько разновидностей пистолетов и парочка револьверов заставили его поежиться — Дэн ненавидел оружие, несмотря на то что большинство ребят его возраста испытывали от вида огнестрельного и холодного оружия благоговейный трепет.
— Зачем ему все это? — удивленно поинтересовался он у Локис.
— Влад любит всякие такие штуки, — пояснила девушка. — Конечно, они ему не нужны, потому что он — единственный из нас, кто охотится по-настоящему, а для этого ему нет необходимости пользоваться оружием.
— Что значит — охотится по-настоящему?
— Как настоящий вампир — выслеживает жертву, нападает и… Ну, сам понимаешь! Мы же только пьем кровь, которую привозит наш поставщик.
— У вас есть поставщик?
— А как, ты думаешь, мы получаем доступ к человеческой крови?
— И вы… ему платите?
— Конечно, кто же согласится заниматься такими вещами бесплатно?
— У меня пока что ничего не просили… в смысле денег…
— Это потому, что Лилит взяла тебя под свое крыло, — откровенно объяснила Локис. — Жаль, потому что ты мне понравился, но Лилит… Теперь, когда она стала твоим ментором, мне придется искать себе другого новичка. Рано или поздно, но и тебе тоже придется заплатить за кровь. У тебя ведь есть деньги? Или есть еще выход — охотиться самостоятельно, но, как я уже говорила, кроме Влада, этим в нашем ковене больше никто не занимается — слишком опасно, да и особых способностей требует.
— А у Влада они есть?
— Разумеется, есть, иначе как бы он охотился?
Что ж, резонно, подумал Дэн.
— Но ты не переживай, — продолжала откровенничать Локис. — Даже если денег нет, можно заработать.
— Как?
— Лилит тебе обязательно все расскажет.
Ответ был кратким: похоже, девушка по какой-то причине не желала распространяться на эту тему. Интересно, слушает ли их сейчас Карпухин? Мама понятия не имела, что майор нацепил на Дэна подслушку — сказал, что позаимствовал ее у приятеля из разведки. Получение такого устройства по официальным каналам потребовало бы долгих месяцев ожидания разрешения и кучи бумажной работы. Кроме того, ему, Дэну, ни за что не позволили бы этим заниматься: для таких целей обычно используют специально обученных оперативных сотрудников. Конечно, Карпухин противился такому раскладу и всячески пытался отговорить Дэна от его затеи, однако парень заявил, что он все равно еще раз пойдет в убежище. Поэтому майор счел за лучшее воспользоваться подслушивающим устройством — как он сказал, исключительно в целях обеспечения безопасности самого Дэна. Однако «самого Дэна» это вовсе не устраивало: он намеревался принести ощутимую пользу расследованию, как можно больше узнав о ковене.
— Слушай, а кто поставляет вам кровь? — спросил Дэн у Локис.
— Я не знаю, — пожала она плечами. — Только раз в две-три недели Влад набивает наш холодильник. Но главу рода он кормит сам.
— А глава что, сам не охотится?
— Он не может.
— Почему?
— Да потому, что его силой и энергией питаемся все мы, дурачок! — рассмеялась девушка. — Он отдает нам всю свою силу, а потому слишком слаб, чтобы охотиться самому.
— Я увижу его?
— Обязательно увидишь. Обычно Люциус проводит время в своем гробу и редко выходит — только во время корта. Тогда он сидит на почетном месте. Ты обязательно с ним встретишься. Он — удивительный!
— Да? А почему?
— Ну, Люциус — самый старый вампир из ныне живущих, понимаешь? Поэтому он и похож на вампира больше всех нас. И, в отличие от нас, он питается только кровью и не нуждается в другой пище.
— А кровь ему, значит, приносит Влад?
— Ага.
— Он сам приносит ее с охоты? Или кто-то из других ребят?
— У Влада есть несколько человек среди наших парней, которых он иногда берет с собой на охоту, но они не охотятся. Я же говорила тебе, что охотится только Влад!
— Тогда зачем же он их берет?
— Да откуда я знаю! — рассердилась Локис. — И вообще ты задаешь слишком много вопросов для новенького: ты должен вообще сидеть тихо и внимать тому, чем с тобой сочтут нужным поделиться, а ты…
— Прости, просто мне все это так интересно, — попытался умилостивить девушку Дэн. — Я же новенький, ничего еще не знаю!
Сердитое выражение «сползло» с личика Локис. Она была бы очень даже симпатичной, если бы не красилась так густо и не использовала столько черного цвета, подумал Дэн.
— Пойдем отсюда, — предложила Локис, соскакивая со стола, на котором она все это время сидела. — А то Влад может разозлиться: он не любит, когда сюда заходят посторонние.
— Погоди, — остановил ее Дэн, поймав за руку, — последний вопрос — о том парне, чью фотку Влад сорвал со стены позора.
— О Вале… то есть о Маттеусе?
— Его так звали в ковене?
Девушка кивнула.
— Так что с ним? Почему Влад поместил его на стену, а потом вообще снял фото?
— Тебе об этом лучше Эллина расскажет, ведь это из-за него ее тогда из клуба выгнали!
— Я потом у нее спрошу, но ты все-таки поясни.
— Маттеус был лайфстайлером. Он никогда не хотел стать настоящим вампиром, но ему нравилось наше общество. Но потом он резко поменял ориентиры и примкнул к тусовщикам.
— К кому?
— Ну, к этим, на дорогих тачках и с бриллиантовыми крестами… Он и сам из таких, но раньше их компания его не устраивала. А после того, как умер Диметрис…
— Что еще за Диметрис?
— Его еще раньше исключили из ковена.
— Он тоже хотел уйти?
— Нет, его-то как раз все устраивало — настолько, что он всем болтал о нас, об убежище и о том, чем мы тут занимаемся, понимаешь? Это недопустимо! А теперь пошли, корт уже через час начнется, нужно как следует подготовиться.
* * *
— Пора отзывать пареньков! — сказал Карпухин, врываясь в свой кабинет, где Андрей и Павел ожидали его появления.
— Я говорил, что вообще не следовало их туда отправлять! — пробурчал Кобзев.
— А с чего такая спешка? — спросил Паша.
— Во-первых, Журова с мужем опознали человека, втюхавшего им сказочку о том, что за кровь нужно заплатить.
— Но тебе же это стало известно еще вчера, — заметил Андрей. — Я сам тебе рассказал…
