— Японский городовой! Лева, но какой дурак подпишется на то, чтобы оказаться в роли смертника?! — возмущенно фыркнул Стас.
— Вообще-то Лева стопроцентно прав… — сокрушенно вздохнул Александр. — Мы имеем дело с запредельно циничным и коварным типом, для которого нет табу. А человека, Стас, можно заминировать, и не уведомляя его об этом. В девяностые у бандитов в ходу были пейджеры-мины. Почему не встроить микромину в сотовый, в какие-нибудь «токи-уоки»? Да, как ни верти, тут у нас возникает патовая ситуация. Если мы глушим прямую связь бандитов с их главарем, он смывается. Если не глушим, а с ходу задерживаем, он все равно смывается, но при этом еще и подрывает кучу народу. И как тогда быть? Выбирать из двух зол меньшее?
— Нельзя нам упускать эту тварь! Никак нельзя… — сокрушенно вздохнул Гуров. — Есть у меня одна идейка. Правда, дохленькая, но ничего другого придумать не удается. Попробую реализовать ее…
До конца дня Лев и Станислав усиленно готовились к операции. Прежде всего они связались лично с Катильманом и Катаниным. Не углубляясь в подробности, договорились о встрече в условленном месте, хотя сделать это было совсем не просто. Катильман, которому позвонил Гуров, долго не мог поверить, что это не какой-то хитрый аферист, а настоящий сотрудник угрозыска. Поскольку за этими двоими могла вестись слежка, им самим было предложено выбрать место встречи. Например, в каком-нибудь магазине, ресторане с отдельными кабинетами, закрытом клубе для элитарных клиентов, даже на квартире у любовницы, если таковая имелась.
Как оказалось, любовницы имелись у обоих. Первым «дал добро» Катильман, согласившись на приватную встречу. Назвал и адрес своей «дамы сердца», куда надлежало приехать Льву. Гуров прибыл на такси на улицу Автомобилистов и, отпустив машину, подошел к девятиэтажке, высящейся в окружении тополей. Набрав на пульте домофона цифру «двадцать пять», он сказал условную фразу, которую его подопечный должен был передать хозяйке этой квартиры:
— Я от Якова!
Тут же раздалась трель электронного устройства, и Гуров, войдя в подъезд, поднялся на седьмой этаж. Дверь ему открыла миловидная особа лет тридцати в дорогом пушистом халате. Представившись и показав удостоверение, он прошел в квартиру и первым делом изучил, каков обзор из окон — можно ли хоть что-то увидеть у подъезда. Как оказалось, обзор здесь неплохой, однако сверху увидеть номер машины шпиков, если только такие обнаружатся, было невозможно. Лев тут же набрал номер Вольнова и попросил его прислать «наружку», чтобы взять под контроль «хвост», если таковой вдруг притащится за Катильманом.
Минут через десять в дверь раздался звонок, и на пороге появился худощавый гражданин лет пятидесяти в тонких, интеллигентских очках с золотой оправой, в отменно сшитом костюме. Обменявшись приветствием, они сели за стол друг напротив друга, хозяйка квартиры принесла им кофе и ушла в другую комнату.
— Я вас слушаю… — с некоторой настороженностью глядя на опера, произнес Катильман.
Гуров достал удостоверение и показал своему визави.
— Если говорить в двух словах, — начал он, — очень даже возможно, что сегодня вашей семье и вам лично будет угрожать серьезная опасность. Про убийства в Челябинске и Иванове слышали? То же самое намечено и здесь, в Курске.
— Но почему выбор убийц пал именно на мою семью, и как вам это удалось узнать?
— Это долго объяснять… Скажем так: в результате оперативной разработки. Но хотел бы уточнить вот еще что. Вероятность того, что придут именно к вам, пятьдесят на пятьдесят. Есть еще одна семья, которая может оказаться жертвой негодяев.
— И кто же это, если не секрет?
— К сожалению, секрет… — развел руками Лев.
— Хм… И что же требуется от меня, от моей семьи?
Стараясь не «нагонять ужасу», Гуров вкратце пояснил, что ничего особенного от семьи Катильманов не требуется. Им всего лишь надо быть дома, поскольку за их квартирой, если их семья и в самом деле намечена в качестве жертвы банды убийц, гарантированно ведется слежка. В квартире будет устроена засада. В случае сопротивления преступники будут уничтожены. Ввиду особой опасности банды операм дано самое широкое право на применение оружия.
— Ну а если я с вашим предложением не соглашусь? — Катильман протер очки и изучающе взглянул на Гурова. — И еще… Я в жизни повидал много всякого. Где гарантия, что вы — не тот самый, кто придет за нашими жизнями, а это предложение — не хитрая ловушка? Ваши полномочия местные сотрудники полиции подтвердить могут?
— Нет, только Москва. Только начальник Главка угрозыска, генерал-лейтенант Орлов. Да, вы можете отказаться. Но тогда вы очень сильно рискуете жизнью своих близких. Решайте сами. Разумеется, мы сделаем все возможное, чтобы резни не произошло. Но эти твари имеют подготовку профессиональных японских ниндзя. Можем и не успеть…
— Я могу поговорить с генералом Орловым? — немного поразмыслив, спросил Катильман.
— Разумеется!
Лев набрал номер Петра и протянул телефон своему собеседнику. Немного поговорив с Орловым, Катильман вернул телефон и спросил:
— Во сколько вас ждать?
— Нас будет трое, мы придем в разное время. Я буду первым, часов в девять вечера. Остальные подойдут позже, чтобы это не бросилось в глаза соглядатаям банды.
Примерно такой же разговор состоялся и у Станислава с Василием Катаниным, правда, встретились они в подсобке фирменного магазина «Цезий». Катанин вначале тоже воспринял информацию о потенциальной угрозе его семье с крайним недоверием. И тоже потребовал звонка Орлову. Но, в конце концов, и он согласился на засаду в его квартире.
Ждать визита убийц пришлось неимоверно долго. Гуров и двое бойцов спецназа, одетых в гражданское, сидели в прихожей квартиры Катильманов и запасались терпением — бандиты все не появлялись и не появлялись. В какой-то момент даже подумалось, что они не придут вообще, отправившись к Катаниным. Лев сидел молча, внутренне терзаемый сомнениями: что, если его расчеты ошибочны, и у бандитов какие-то свои, иные виды? Как быть, если вдруг завтра станет известно, что совсем не в Курске, а в каком-нибудь Заштатске банда убийц оставила свой очередной кровавый след?! О-о-о! Это стало бы для Гурова самым кошмарным из кошмаров…
Судя по всему, в том что бандиты не появятся вообще, постепенно уверился и Яков Катильман. В первом часу ночи, выйдя из спальни, он вполголоса поинтересовался:
— Никого? Мне так кажется, эта чаша, слава творцу, наш дом миновала… Может быть, идемте на кухню, немного подкрепимся? Есть отличный сервелат, свежее пиво… Лев Иванович, мы живем в многоквартирном доме, здесь бандитам не развернуться. Прежде всего как им войти? Если бы это был особняк — другое дело. Соглашайтесь! Вон и ваши помощники, наверное, проголодались.
Немного подумав, Лев ответил:
— Ну, еще с полчаса подождем, если никого не будет, то можно и по пиву…
Он не успел договорить, как внезапно, отрывисто булькнув, замолк холодильник. Одновременно с этим погас и ночник в спальне. Хозяин квартиры недоуменно спросил:
— Электричество почему-то отключилось… Что за ерунда?
— Это — они! — испытав резкий внутренний подъем, пояснил Гуров. — Яков Давыдович — в спальню! Ребята, готовность номер один!
— Это они?! — ошарашенно прошептал Катильман.
Судя по всему, он пребывал в настоящем шоке от того, что вдруг начало происходить. Только теперь до него дошло, насколько все серьезно и что именно могло ждать его семью, если бы не присутствие сотрудников МВД. Тем временем Лев и его помощники установили напротив двери какую-то угловатую штуковину на штативе. В руках они держали какие-то продолговатые предметы. Минут через пять в замке двери что-то зашуршало, хрустнуло, щелкнуло, и дверь бесшумно открылась нараспашку. В проеме появились несколько крупных темных фигур. В этот же момент со стороны непонятного предмета на штативе до них донесся странный звук, что-то наподобие частого-частого кукольного смеха: хи-хи-хи…
