Алис поняла, что Марк наконец пришел в себя, только когда он укутал ее в плед. Ее била нервная дрожь, и было так неловко, что тут оказалась его мать – с таким же темным, внимательным, проницательным взглядом, как у него, – а сама Алис была раздета и растрепана, и Марк нес ее на руках, потому что нога так разболелась, что идти стало невозможно.
Выдохнуть получилось только в доме у Эвы. Алис лежала на диване, а Марк… То, как он ощупывал ее лодыжку, как бинтовал потом эластичным бинтом, как смотрел на нее при этом, как ее касался, было невозможно интимно. Волнующе. Возбуждающе. И Алис чувствовала себя неловко, потому что рядом была Эва, которая наверняка все замечала. Впрочем, разве Эва не собиралась палкой погнать их на бракосочетание в мэрию? Пусть. Пусть все видят, как ее инспектор ее касается, как смотрит на нее. Пусть.
И вот теперь Марк пришел снова. Алис потянулась, прислушиваясь к приглушенным голосам за дверью.
– Я сама что-нибудь для нее найду!
– Мадам Дюпон, вы ростом намного ниже Янссенс!
– У меня есть… кимоно! Красивое, с драконом! Большой такой дракон, на вас похож, инспектор, будет вместо вас ее охранять. В сарае лежит, я сейчас найду, если тот мерзавец его тоже не украл! Ребельон! Сиди тут! Сиди! Ладно, пойдем, поищем. Подожди, прицеплю поводок, а то ты опять…
Входная дверь захлопнулась, и вместе с этим звуком исчезли голос Эвы и лай Ребельона. И тут же раздался осторожный стук в дверь комнаты Алис.
– Входите! – крикнула она, даже не пытаясь скрыть радость и нетерпеливое ожидание.
Марк вошел – бледный, с темными кругами под глазами и следом сажи на скуле. Измученный и явно невыспавшийся. Присел на край кровати. Алис потянулась и стерла грязный след с его щеки. А потом… не удержалась и, посмотрев ему в глаза, кажется, глупо улыбаясь, быстро поцеловала.
Марк внимательно и серьезно взглянул на нее, чуть наклонив голову, будто вслушиваясь, а потом положил рядом стопку одежды.
– Это мое. Лучше пока ничего не удалось достать.
– Я закажу по интернету… – Алис почему-то не могла перестать глупо улыбаться, – если ты одолжишь мне телефон. Как я понимаю, мой ноутбук тоже… всё. Хорошо хоть было настроено резервное копирование. А фотоаппарат и вся техника, к счастью, остались в участке…
– Разумеется, одолжу. Принесу тебе свой старый временно. И да, там все сгорело. Эксперты пока не приезжали, но пожарные уверены, что… очаг возгорания был рядом с твоей дверью. Прости, я… – он глубоко вдохнул, – я должен был догадаться, что он поступит именно так.
– Сталкер?
– Да. Что газолин он припас не для меня…
Марк встал и вытащил из-за пояса пистолет.
– Ты умеешь стрелять?
Алис быстро покосилась на пистолет.
– Да, немного пробовала, потом иногда работала с оружием, так что знаю, где что расположено, но…
Марк глянул на нее так, что она только растерянно пробормотала:
– … у меня нет разрешения и…
– Оставлю его тебе. У тебя должна быть возможность защищаться любым способом. Ничего другого пока не могу сделать. Я думал всю ночь, но организовать охрану быстро не получится, а я не всегда могу быть рядом.
Алис вздохнула, решив не возражать. Во взгляде Марка было что-то такое, что ее пугало: казалось, он снова может провалиться туда, как ночью, на пожаре. Но при мысли, что возле дома Эвы начнет дежурить отряд спецназа, ей стало смешно. Старушка достанет их своим сараем и крокодилом.
– А пока… как твоя нога?
Алис пошевелила ступней.
– Лучше, чем вчера. Мадам Дюпон оставила мне трость. У нее, разумеется, целая коллекция.
– Давай я помогу тебе дойти до ванной.
Входная дверь хлопнула, по старым доскам зацокал когтями Ребельон. Марк страдальчески возвел глаза к потолку, а Алис улыбнулась.
– Нашла! – раздался радостный голос Эвы. – И не только кимоно! Сейчас принесу! А потом – пить кофе, а то инспектор похож на привидение.
* * *
Алис чувствовала себя кинозвездой, которая, переодевшись в безразмерный свитер и высокие винтажные резиновые сапоги, изображала хромую, чтобы не узнали поклонники, и наняла телохранителя. Марк действительно… охранял ее. Его походка, жесты, взгляд – все снова изменилось. Так же, как после истории в доме Боумана.
Марк напоминал подобравшегося для прыжка зверя. И когда Алис споткнулась на пороге (управляться с тростью пока получалось плохо), он таким молниеносным и точным движением тут же подхватил ее, что она невольно восхитилась.
Кое-как втолковав мадам Дюпон, что штаб-квартиру в ее доме никто устраивать не собирается, они наконец поехали сначала на почту, а потом в участок.
Марк тут же опустил жалюзи на окнах.
– На подоконнике лучше не сидеть.
Он помог Алис устроиться в задвинутом в угол кресле и принес стул, чтобы уложить больную ногу. Наклонился, быстро поцеловал Алис в губы, и она не удержалась от тихого разочарованного вздоха – хотелось больше!
– Не сейчас, иначе мы так и не посмотрим эти чертовы фотографии. Мы оба не в форме и… надо поработать хоть немного.
– Вообще-то, сегодня суббота. – Алис взглянула на него снизу вверх и облизнула губы. – Мы работаем исключительно на добровольных началах.
– За дополнительные часы положена компенсация. – Он встал и вытащил коробку того самого шоколада.
– Мы же тот съели. Ты… заказал новый?
– А то. – Он по-волчьи ухмыльнулся.
Алис вздохнула. Искуситель. Но Марк был прав – им и в самом деле следовало поработать, да и заниматься «другими делами» хотелось в более бодром состоянии. К тому же было заметно, насколько Марк тоже устал, хоть и пытался держаться. Ох, сложись все иначе… Алис на мгновение представила, как усаживается к нему на колени – точно так же, как тем утром в его доме. Нет, с ноющей от любого движения ногой чем-то таким точно заниматься не стоило.
– Сейчас проверю почту. Вдруг есть что-то новое. – Он отдал Алис коробку с шоколадом и достал телефон. Она положила в рот конфету, раскусила – восхитительно! – одновременно наблюдая, как Марк сосредоточенно хмурится, читая сообщение. Внезапно его глаза сузились, и он закусил губу.
– Да твою же… – Он посмотрел на Алис, словно что-то лихорадочно обдумывая. – Как же я сразу…
Снова схватив телефон, набрал номер.
– Деккер. Да, я получил ваше сообщение. Спасибо. И поздравляю с успешным завершением операции. Послушайте… у этого Мориса случайно нет… братьев? Или кузенов с той же фамилией? Да, я подожду. – Марк нахмурился еще сильнее, время тянулось медленно, но наконец в трубке снова раздался приглушенный голос. – Так я и думал. Объявите его в розыск на всякий случай…. сталкинг и покушение на убийство сотрудника полиции. Да, я сейчас все пришлю.
Марк отложил телефон и буквально рухнул на стул. Глянул на Алис, и она мгновенно пожалела, что не может подойти к нему и обнять.
Он запустил пальцы в волосы, снова закусил губу, а потом резко выдохнул:
– Я знаю, кто пытался тебя убить.
Алис посмотрела в его невидящие глаза, и в них словно опять плеснулось пламя пожара.
Глава 18
Марк тряхнул головой, пытаясь отогнать мгновенно накатившую на него волну паники и ярости.
Я знаю, кто пытался тебя убить…
Горло словно сдавило. Черт! Было невыносимо трудно признаться Алис в том, что его самоуверенность, его… да, гордыня, могли стоить ей жизни. И то, как она вдруг озадаченно посмотрела на него, ничуть не облегчало задачу.
Надо было собраться, собраться и рассказать ей, объяснить – и лучше спокойно и обстоятельно, потому что молчать в таком случае было гораздо хуже. Марк вдруг понял, как сильно устал, как навалилось все разом: и бессонная ночь на пожаре, и страх за Алис, и неловкость оттого, как она восприняла его выходку, и ее сияющая улыбка, которая сбивала с толку, ее неожиданно изменившееся звучание, словно ставшее еще более глубоким. А теперь еще и эта внезапная ошеломляющая догадка. И накатившая странная слабость после долгого напряжения. Теперь он знал, в чем опасность, теперь…
