Погас общий свет, и началась видеопрезентация, сопровождаемая рассказом Кена Нельсона. На экране, занимавшем всю стену, неспешно сменяли друг друга слайды, повествующие о первых годах жизни маленькой местной газетки под названием «Графит». Стараясь не привлекать к себе внимания Сары и Дьярви, я медленно обернулась. Возле входа стояли двое мужчин в чёрной форме. Местные охранники. С ними проблем не возникнет, в отличие от людей Альфреда. Я окинула беглым взглядом зал. Двое наёмников стерегли боковую дверь на случай, если мой отец решит пойти на попятную. Рядом с Дьярви сидел громила водитель, Сара занимала крайнее место в ряду. Больше никого из помощников Хайда я не видела, однако это не значило, что их не было, я могла просто не знать всех в лицо.
Раздражающий голос ведущего продолжал разноситься по залу. Закончив с историей издания, Нельсон принялся перечислять все заслуги владельца и главного редактора Маркуса Лесснера перед «Графитом». Отец сохранял невозмутимость, пока на экране за спиной мелькали фотографии из его жизни. Я взглянула на Альфреда, с довольным видом смотревшего презентацию. Если бы можно было убить человека взглядом, он был бы уже мёртв. Как будто ему недостаточно лишить отца дела всей жизни, ему нужно было ещё и публично унизить его.
Унижение продлилось недолго. Неожиданно презентация прекратилась, и на экране возникло видео, от которого меня бросило в холод и жар одновременно. Шестеро преступников окружили стоявшего на коленях человека. Мужчина в пальто вынул пистолет и выстрелил ему в голову. Человек упал на пол. Видео прервалось и заиграло заново. Не веря своим глазам, я повернулась в сторону стола с компьютером и парня, управлявшего презентацией. Он, как и все присутствующие в зале, в полнейшем потрясении смотрел на экран, на котором Альфред Хайд раз за разом застреливал Оскара Гилсона. Судя по недоумённым лицам Сары, Дьярви и остальных наёмников, они не имели к этому никакого отношения. Но кто тогда обнародовал видео с убийством? Наши с отцом взгляды встретились. Он – единственный, кто не просто не был шокирован увиденным, а вообще не смотрел на экран. Не знаю, как к моему отцу попало видео с убийством Гилсона, но сомнений в том, что именно он опубликовал его, даже не возникло. Едва Альфред поднялся из-за стола, приказывая что-то своим людям, как все журналисты и блогеры, подобно пираньям, тут же накинулись на него с расспросами. Сара бросилась к парню за компьютером, требуя немедленно остановить видео. Отец кивнул мне, веля не терять больше ни секунды, однако не успела я вскочить со стула, как Дьярви схватил меня. Тем временем окружившие Альфреда журналисты не позволили ему прорваться к боковым дверям. Наёмники принялись расталкивать их, но очень быстро поняли, что это бесполезно. Один из них выхватил пистолет и пару раз выстрелил в воздух. От полных ужаса криков заложило уши. Люди в панике бросились из зала, сметая всё на своём пути, и мы с Дьярви, будучи ближе всех к выходу, неизбежно попали под стихийный поток. Большая часть людей побежала к лестнице. Вместе с ними я спустилась на несколько этажей и, с трудом вырвавшись из общего потока, ввалилась в пустой, тихий коридор. Несколько человек последовали моему примеру, но бандитов среди них не оказалось.
– В конце будет запасная лестница, бегите туда, – сообщила я двум парням с камерами и репортёрше с потёкшей тушью.
– А вы? – спросил один из них.
Хороший вопрос. А что я? Сбегу и подпишу смертный приговор отцу или вернусь и тем самым подпишу его себе? Если повезёт, я умру быстро. Только вот Альфред ясно дал понять, что у него совсем иные планы на мой счёт.
Не дождавшись моего ответа, троица бросилась через весь коридор ко второму выходу. Дверь захлопнулась, и этаж накрыло давящей тишиной.
Хватит смертей по моей вине, я должна вернуться. Правда, соваться к бандитам в одиночку и без оружия было полнейшим безумием. Судорожно соображая, что предпринять, я выглянула в окно и обнаружила перед зданием несколько полицейских машин и чёрный фургон, из которого в этот самый момент выпрыгивали люди в форме и шлемах. В сердце вспыхнула надежда: всё-таки Питерс услышал мой зов о помощи и прислал подмогу. Воодушевившись, я отошла от окна и застыла в замешательстве – на какой из двух лестниц я с меньшей вероятностью рискую наткнуться на людей Альфреда? Если они догадываются о присутствии полиции в здании, то, скорее всего, воспользуются грузовым лифтом, спрятанным от лишних глаз, и сбегут через подземную парковку. Если же Хайд захочет отыскать меня, наёмники разделятся, чтобы прошерстить обе лестницы. На свой страх и риск я вызвала пассажирский лифт. И не прогадала. Желающих прокатиться на лифте во время вооружённого нападения не нашлось, я спокойно спустилась на первый этаж и вновь окунулась в общий человеческий поток. Полицейские эвакуировали всех работников двадцатиэтажного бизнес-центра, часть офицеров прорывалась к лифтам и лестницам. Заметив среди них Тома, я окликнула его, но мой крик растворился в общем гуле голосов. Расталкивая людей, я бросилась к нему. Наконец, услышав, как кто-то зовёт его, агент остановился в проходе, ведущем на лестницу, обернулся и окинул взглядом холл. Я махнула ему и тут же ощутила, как в спину мне упёрлось дуло. Крик застрял в горле.
– Хотела уйти, не попрощавшись? – раздался над самым ухом голос Дьярви.
Том исчез за дверью раньше, чем ко мне вернулся дар речи. Рыжий подонок схватил меня и повёл к закутку, где располагалась лестница на подземную парковку.
– Альфред проиграл, всё кончено. Отпустите меня.
Тщетная попытка воззвать к человечности наёмного убийцы.
– Как я уже сказал, не я решаю твою судьбу.
– Продажная шкура… – не сдержалась я и тут же поморщилась от того, с какой силой пальцы Дьярви впились в моё плечо.
– Полегче. На твоём месте я бы не хамил человеку, держащему тебя на прицеле.
– Вы не застрелите меня на глазах сотни людей.
– Хочешь проверить?
Жалкий инстинкт самосохранения велел мне захлопнуть рот и послушно шагать к лестнице. Мы спустились на второй ярус подземной парковки и услышали выстрелы. Двери распахнулись, и перепуганные люди едва не сбили нас с ног.
– Назад! – кричали они, – Не ходите туда!
– Я из полиции, – отвратительно правдоподобно заявил Дьярви, – Что происходит?
– Ваши коллеги загнали бандитов в тупик, но те палят из оружия направо и налево, – протараторила одна из женщин.
– Поднимайтесь наверх, вам помогут выбраться из здания, – велел им рыжий наёмник и перевёл напряжённый взгляд на дверь, за которой не стихала перестрелка.
Теперь он не казался таким невыносимо спокойным. Я усмехнулась. Сегодня удача явно выбрала не сторону беззакония. Дьярви толкнул дверь и вывел меня на парковку. Дуло пистолета больше не упиралось в мою спину, однако легче от этого не стало. Не было никаких гарантий, что полицейские не станут стрелять без разбору и рыжий подонок не прикроется мной, как живым щитом. Выстрелы эхом разносились по огромной территории подземного помещения. Заметив движение впереди, Дьярви подобрался ближе и оценил обстановку. Через окна большого джипа я увидела патрульную машину и троих полицейских, обстреливавших фургон, за которым укрывались преступники. Офицерам удалось застрелить одного из них, однако они не стремились ликвидировать остальных, а просто перекрывали выезд с парковки, чтобы задержать бандитов до появления подмоги. Дьярви мгновенно понял это и, потянув меня за собой, бросился на полицейских. Все трое офицеров оказались полностью открыты перед ним. Никогда в жизни я бы не простила себе, если бы не вмешалась, поэтому, наплевав на последствия, заорала во всё горло:
– Осторожно, сзади!
Полицейские обернулись, но среагировать не успели. Дьярви застрелил двоих, третий угодил под пулю выскочившего из-за фургона громилы водителя. Отчаяние обрушилось на меня в виде припадка гнева, и я принялась рьяно бить рыжего наёмника.
– Бессердечные сволочи, ублюдки, твари, подонки!
