Бар на окраине (СИ) - Кроткова Изабелла

Кофе оказался очень горячим и очень горьким. Сделав глоток, я посмотрела на Вовку. И он тоже посмотрел на меня — тем же пугающе внимательным взглядом. На миг возникло странное ощущение, что он видит, как бьется под светлым полушубком мое сердце. Мне показалось, что кареглазый бармен хочет что-то сказать. И было неясно, что именно — хорошее или плохое…

По ступенькам застучали быстрые каблучки, и на лестнице показалась Лилька. Ее короткая дубленка была расстегнута, шарфик разметался, а ножки семенили с такой скоростью, что я испугалась, что она может укатиться с лестницы в другой конец зала.

Однако Лилька без приключений очутилась внизу.

— Привет, покурим? — обратилась она одновременно ко мне и Вовке.

Перед моим мысленным взором вновь маняще засиял ключ.

— Мне кабинет вымыть надо, — попыталась я отвертеться.

Но Лилька, как муха, впилась мне в плечо маленькими, но сильными пальчиками.

— Успеется, — объявила она и потащила меня в комнатенку под лестницей.

Едва мы достали сигареты, как дверь открылась, и вошел Вовка

— Арина, ты кофе забыла, — сказал он и поставил стаканчик рядом с банкой из-под сельди.

Как он настойчив с этим кофе! И этот его взгляд… А вдруг он действительно меня отравит?.. Вон что было после «Самарканда и Бухары»!

Да зачем ему это?! — одернула я себя.

И в голове сразу всплыл шепот у двери.

«А если она поймет?.. Да не поймет она ничего!»

И непонятно было, мужской звучал голос или женский. А если это был Вовка?..

— Не хочу, — решительно отставила я кофе в сторону.

— Ну, не хочешь — как хочешь, — легко согласился бармен и вытащил сигарету, — я хотел угостить… Ладно, сам выпью.

И спокойно глотнул из стаканчика.

— Дай и мне, — попросила Лилька.

Я внутренне обозлилась на себя. Вот дура! Поменьше надо на ночь детективов смотреть…

Я поднесла к губам сигарету и невольно взглянула на часы. Бог мой! Почти половина десятого!

«Иван Ильич обещался ноне пораньше быть…»

Срочно в кабинет!

— Ты чего так заметалась? — усмехнулась Лилька, наблюдая, как я живо натягиваю на себя синий халат.

Но я, не ответив, схватила ведро и швабру, бросила в банку выкуренную до половины сигарету и стрелой вылетела за дверь.

ГЛАВА 14

Очутившись в кабинете, я раздвинула тяжелые стулья, прямиком проползла под стол и сразу же увидела таинственный ключ. Он, как и в прошлый раз, мигал мне мягким золотом из своего углубления. Маленький, но сделан очень тонко, не абы как. Достать бы его… но времени совсем нет.

И чего я к нему привязалась, к этому ключу? На кой черт он мне сдался?.. Однако, интересная вещица! Я вылезла из-под стола и начала уборку. Если останется время, постараюсь его выковырнуть.

Зачем?!.

Я ужасно спешила, но времени не осталось. Я едва-едва успела выскользнуть из кабинета, когда на лестнице раздался голос Ивана Ильича:

— Добрый вечер, а рога я…

Какие рога?..

Я быстро спряталась под лестницу, ведущую наверх, ту самую, которую директор запретил убирать, и тут только сообразила, что Иван Ильич сказал кому-то «Добрый вечер, дорогая».

Точно у него челюсть вставлена! Как говорит одна моя подруга, полный рот дикции. Я хихикнула.

Пончикообразная фигура директора прикатилась к кабинету и исчезла за дверью. Переведя дух, я вышла из своего укрытия и покосилась на уходящую вверх и теряющуюся во мраке витую лестницу. Я захватила из дома фонарик и после того, как все уйдут, осмотрю ее как следует.

А сейчас следует покурить и приниматься за чертовы подсобки. Вылив воду и ловко прополоскав тряпку, я пересекла коридор, прошла мимо стойки, в глубине которой маячил Вовка, и чуть не столкнулась с Таней, несущей на кухню поднос с грязной посудой.

— Осторожней!.. — рявкнула она грубо и локтем оттолкнула меня в сторону.

Я отлетела к стене. Ведро, зазвенев, ударилось о стену и покатилось по полу. «Ничего себе, Танюша!..», — обалдела я.

С трудом отойдя от шока, я подобрала ведро и побрела в свою каморку. Потом взяла сигареты, накинула куртку и вышла на улицу.

Легкий морозец тут же обнял меня за ноги в тонких джинсах. Закусив от обиды нижнюю губу, я постояла немного возле двери, потом закурила и медленно пошла вокруг бара.

Напрасно мне казалось, что все здесь такие уж приятные и добрые… Взять хотя бы Вовку — мерил меня каким-то пронзительным неприветливым взглядом, даже не спросил, как я провела выходные, зато все совал свой мерзкий кофе… А эта оглобля Таня?! Мужик в фартуке! Надо было ширнуть ей шваброй в зад! К сожалению, я слишком поздно оправилась от шока — Танина широкая спина уже исчезла из виду.

Закипая от несправедливости, я шаг за шагом механически передвигала ногами. Горький дым щипал горло и узкой змейкой пробирался внутрь.

Бредя вокруг аккуратно сложенного из бревен теремка, я заметила, что в нем нет ни одного окна. Ну да это и неудивительно — ведь наверху расположена только входная дверь, за которой сразу крутые ступеньки вниз. Сам бар находится в подвале. Стена, мимо которой я сейчас проходила, была глухая. И следующая тоже. Вообще, чудное какое-то строение. Ни за что не подумаешь, что внутри этого маленького четырехугольного сруба находится так много просторных помещений, вполне современных… И вообще, очень странно — я задумалась об этом впервые — что абсолютно все находится в подвале — и кухня, и зал, и кабинет директора… и все это без окон. Вернее, с окнами, за которыми — лишь иллюзия моря и пальм… Единственное настоящее окошко, крошечное, размером чуть больше форточки, находится под потолком курилки. А вот, кстати, и оно — в самом низу стены, мимо которой я иду. Как раз на уровне моих ботинок. Хотя, с другой стороны, бар ночной, даже если бы окна выходили на улицу, все равно пришлось бы включать свет… И везде и всегда царит полумрак, особенно в узких переходах, поэтому я и не заметила Таню.

Какая-то странная дрожь пробежала по телу от этих мыслей. Я обошла дом кругом и опять оказалась у двери с висящим над ней ярким фонарем. Выбросила окурок в снег и посмотрела в черное небо. Надо мной горели холодным светом звезды, и низко висела огромная ясная луна.

Полнолуние.

Понимая, что все еще никак не могу до конца успокоиться, я достала вторую сигарету и, зажав ее в пальцах, опять пошла по периметру теремка. Обошла глухую стену, время от времени прикасаясь к ее шероховатым бревнам.

И снова оказалась позади домика, где совсем рядом чернел густой лес и лежал нерасчищенный снег, доходивший мне почти до пояса. Осторожно прошла по узенькой тропинке, проделанной, судя по всему, стариком Прохором.

Встав на углу, я зажгла сигарету и закурила. Какая-то мысль смутно беспокоила меня. Какая?.. И тут же она вынырнула на поверхность.

А куда же ведет та лестница?

Мозг сразу как будто очистился и прояснился. Я сверху донизу окинула теремок взглядом. Та лестница — витая, кажется, что она длинная и ведет куда-то ввысь… А теремок невысокий… Интересно…

Забыв о странном поведении Вовки и хамстве Тани, я еще раз осмотрела домик. Да он ведь, если присмотреться, и впрямь, совсем низенький — я, пожалуй, могу дотянуться до его крыши… Ну-ка!..

Нет, дотянуться я не могу, но все равно ясно, что дом ненамного выше меня, а лестница, кажется, высокая! Вверх уходят, закругляясь, по крайней мере, двенадцать ступеней, и ведь она явно там не заканчивается!..

Мозг лихорадочно заработал.

Так, вниз от входа ведут ступенек тринадцать или четырнадцать. Витая лестница, которая меня в данный момент интересовала, начинается с этой глубины. Значит, четырнадцать ступеней наверх — это возврат к исходной высоте. А куда же она закругляется дальше?..

Я даже задрожала от нахлынувшего любопытства.

Память тут же преподнесла картину, как я по ошибке шагнула на эту лестницу в ночь, когда впервые сюда приехала, и услышала грубый окрик гадкой официантки: «Куда?! Тебя что, за ручку водить надо?!»