Выживалити (ЛП) - Майер (Мейер) Марисса

Она вышла из машины, пытаясь убедить себя, что ей ничто не угрожает. В студии полно камер и людей. Здесь она в безопасности.

Дежурная на ресепшене закончила оформлять её пропуск, когда в холл стремительным шагом вошла Вера. Картер напряглась. Она обещала себе, что при первой же возможности скажет Вере, как сильно они все благодарны ей за спасение.

Но Вера заговорила первой:

— Почему они попросили снять это тебя, а не меня?

— Эм… Я… не знаю. — Картер вжала голову в плечи. — Послушай, я хотела сказать—

Вера вскинула руку:

— Мне не интересно слушать, как четверо подростков, считающих себя гениями, умудрились запереть себя в морозилке. Я хочу знать, почему Раниэль считает нормальным поручать тур по студии переоценённому блогеру, когда я предлагала эту идею последние два года!

Переоценённому?

Вся благодарность Картер испарилась в то же мгновение.

— Наверное, она подумала, что я сделаю это хорошо, — прохладно ответила Картер.

Вера сделала шаг вперёд. Картер невольно отступила, хотя Вера была на пару дюймов ниже её.

— Не переходи мне дорогу, Картер Келли. Ты понятия не имеешь, на что я способна.

Мозг Картер лихорадочно искал хоть какой-то ответ, когда в холле раздался голосистый австралийский акцент:

— Ви, вот ты где! Я искал тебя по всей студии.

Вера буквально зарычала, разворачиваясь к Фитци:

— Что?

— Воу-воу, полегче, — Фитци поднял ладони. — Я только что говорил с Раниэль. Она хочет, чтобы ты сделала серию промо-роликов с обратным отсчётом для комнаты гадалки. Ну, знаешь, эксклюзивный контент: может, свяжись с актрисой, которая играла в хрустальном шаре, и всё такое. И… было кое-что ещё. — On задумался на секунду и щелкнул пальцами. — Точно! Ещё посты в стиле карт Таро, где зрители будут случайно вытягивать предсказания.

Вера ошеломленно смотрела на него пару секунд, а затем взорвалась:

— Ты смеёшься?! У меня уже распланированы публикации на всю неделю! У меня нет времени на эту ерунду!

— Можешь обсудить это с Раниэль, но она ушла на кофе с одним из топ-менеджеров Hitflix, а потом будет по уши занята подготовкой к раунду на выбывание. Так что лучше не откладывать, а?

Издав горловой рык, Вера развернулась и устремилась прочь.

— Вау, — выдохнула Картер. — Я и не знала, что у неё настолько напряжённая работа.

Фитци ухмыльнулся:

— Да ладно тебе. Я всё это выдумал. Зато она не будет путаться у тебя под ногами, пока ты снимаешь видео. И вообще, ей не стоит так с тобой разговаривать.

Из груди Картер вырвался нервный смешок:

— Спасибо.

— Обращайся. — Он предложил ей руку. — Ну что, начнём?

Картер перевела взгляд с мятого льна его рукава на ямочки на щеках.

— Ты…?

— С тобой? Конечно. Какой же это тур без профессионального ведущего?

— Вау. Мои подписчики просто сойдут с ума.

— Что ж, мой агент вечно твердит, что мне пора развивать соцсети. — Он смущённо пожал плечами. — У него есть куда более знаменитые клиенты, чем я, так что когда он даёт советы, я стараюсь прислушиваться. Готова?

Картер поймала себя на том, что улыбается. Пять минут назад она не смогла бы ответить ничего позитивного.

А сейчас?

— Да. Готова. — Она подняла телефон. Фитци подошёл вплотную. Картер выдала самую яркую из своих улыбок и нажала кнопку записи: — Всем привет, с вами «Картер-Взломщица», и у меня для вас сюрприз! Сегодня я получила эксклюзивный доступ за кулисы шоу «Побег из комнаты», и, как видите, ко мне присоединился очень специальный гость!

— Хеллоу-хеллоу! — проговорил Фитци. — Добро пожаловать в мой второй дом. Не терпится показать вам, как всё устроено на самом деле. Готова, Картер?

Внутри у неё всё перевернулось. То, как он произнёс её имя, этот акцент…

— Веди!

Благодаря Фитци видео получалось в разы лучше всего, что она могла бы снять в одиночку. Он провёл её по гримёркам, костюмерной и даже заглянул в монтажную, где Картер случайно услышала, как кто-то орал: «Что это за гороскопные письма?! О чём думал Луис?! Мы не можем пустить это в эфир!»

В павильоне «А» Фитци показал ей химическую лабораторию и рассказал, как они консультаровались с химиками, чтобы создать формулу реагента, светящегося при смешивании четырёх нужных жидкостей.

В павильоне «Б» Картер смогла в деталях рассмотреть шатёр гадалки. При полном свете софитов декор выглядел куда менее мистически — шторы и скатерть оказались дешёвой тканью, а хрустальный шар — обычным пластиком со встроенным проектором. Удивительно, насколько реалистичным всё казалось во время игры.

— Как насчёт того, чтобы одним глазком взглянуть на финальную комнату? — Фитци поиграл бровями, когда они вышли через резную дверь Отшельника.

Пульс Картер участился. Она уставилась через коридор на массивные закрытые двери павильона «Е». Оттуда доносился стук пневмопистолетов и визг дисковых пил. Мысли снова вернулись к посту на «Домене».

13:13: Тело обнаружено в реквизите студии…

— Это там её нашли? — прошептала она, на мгновение забыв, что ведёт съёмку.

Улыбка Фитци сползла, а взгляд метнулся к телефону, который теперь был направлен на какую-то тележку с инструментами. Картер спешно вернула камеру в нужное положение:

— Извини. Я просто… В последнее время вокруг столько разговоров. На «Домене»…

— Нет-нет, всё в порядке. Продюсеры делают вид, будто ничего не произошло, но… это было. — В его голосе прорезалась горечь, напомнив Картер, что в тот день на съёмочной площадке была не только Сиерра со своей командой. Фитци тоже видел тело. Это должно быть ужасно.

— Многие думают, что пост на «Домене» — это фейк, — промурлыкала Картер. — Пиар-ход.

Фитци поморщился:

— Раниэль была в бешенстве. Она приказала веб-мастеру удалить его, но каждый раз, когда пост стирают, он появляется снова.

— Значит, это не пиар?

— Если и пиар, то меня в это не посвящали. — Между ними повисла тяжёлая пауза.

Картер виновато посмотрела в экран:

— Ух, что-то нас занесло в мрачные темы. — Она пожала плечами, пытаясь разрядить обстановку: — В финальную комнату я сегодня заглядывать не буду. Надеюсь, моя команда продержится достаточно долго, чтобы пройти её вместе через пару недель.

— Продержитесь, — уверенно сказал Фитци. — Я в вас верю.

Картер хотелось бы обладать такой же уверенностью. До раунда на выбывание оставались считанные часы, и страх перед вылетом начинал снова подтачивать её изнутри.

— Спорим, ты говоришь это всем участникам?

— Нет, — ответил Фитци. — Определённо, нет.

Их взгляды пересеклись, и сердце Картер снова ёкнуло.

— Слушай, а можно вопрос? — спросил Фитци. — Что тебе больше всего нравится в участии в шоу?

Ей потребовалась секунда, чтобы осознать вопрос. Ещё недавно она бы ответила, что больше всего любит ловить ритм комнаты, полностью погружаясь в решение задач. Но сейчас?

— Люди, — искренне сказала она. — Это так здорово — быть среди тех, кто фанатеет от квестов так же, как и я. Мне кажется, я реально сошлась со своей командой.

Фитци издал звук громкого имитатора зуммера, отчего она даже подпрыгнула.

— Неверно! — заявил он. — Правильный ответ — я! Я твоя любимая часть шоу! — Он изобразил, как вонзает нож себе в сердце: — Ты разбиваешь мне сердце, Картер Келли.

Картер рассмеялась, чувствуя невероятный прилив энергии:

— Ты на почётном втором месте!

— Оу-у. Ну, придётся довольствоваться этим. А что нравится меньше всего?

Давление. Сомнения. Постоянная тревога о том, оправдывает ли она чужие ожидания.

Но «Картер-Взломщица» никогда бы в этом не призналась.

— Я до смерти боюсь физических испытаний. Загадки на логику — без проблем. Но кидать мячи в корзину, чтобы открыть дверь? Нет, спасибо.

— Выходит, на испытание на ловкость ты добровольно не вызовешься.

— Ни за что.

Алисия блестяще справилась с испытанием на ловкость. Сиерра могла сколько угодно считать, что её сестра жульничала, но пройти полосу препятствий можно было только за счёт собственной сноровки.