Смертельная удача - Осман Ричард

— Это наша рабочая гипотеза, — отвечает Элизабет.

— Украсть эти деньги может только человек, знающий об их существовании, — замечает лорд Таунз. — Как понимаете, это не я, я совсем не умею врать. Остаются два кандидата. Дэйви Ноукс и…

— Ник Сильвер, — говорит Элизабет.

— Который, как вы сказали, очень вовремя пропал. — Лорд Таунз встает со стула. — Так что выбирайте. Первый или второй?

Видимо, их аудиенция подходит к концу. Лорд Таунз — само обаяние, но, еще раз взглянув на одноглазого оленя и лорда, который врет, что не собирается в Крепость, Джойс понимает, что есть и третий кандидат.

Она уверена лишь в одном: убийца не дворецкий, потому что никакого дворецкого нет.

Если нужно убить больше одного человека, важно соблюсти правильный порядок.

Помнится, была одна албанская банда, промышлявшая в аэропорту Гатвик и окрестностях. Трое братьев. Бухгалтер, боец без правил и настоящий маньяк. Классическое трио; все у них было схвачено.

Эти албанцы перешли дорогу важным людям — кажется, прибрали к рукам часть прибыли от поставки, Дэнни точно не помнит. Он помнит лишь, что за их головы назначили цену, и один приятель Дэнни из секции карате взялся их убрать. Каллум, упокой Господь его душу.

В идеале всех троих надо было прикончить одновременно, но из-за проблем с логистикой — все разъехались кто куда на школьные каникулы — трое братьев оказались в разных местах. Каллум убил бойца без правил в тренажерном зале, бухгалтера — в аквапарке, кажется в Лонглите, и поехал в Озерный край за маньяком, который отправился туда в пеший поход. Пока он ехал, до маньяка дошли вести, что его брата-бойца прикончили. Новость ему не понравилась, но бойцов без правил часто убивают, поэтому он решил, что портить отпуск ни к чему. Но потом ему сообщили, что убили и второго брата, бухгалтера, а это могло означать лишь одно: кто-то пришел по их душу.

Маньяк поменял статус в «Фейсбуке»^◊, опубликовал фото коттеджа, где остановился с женой, и стал ждать приезда Каллума. Когда пыль улеглась, голову Каллума обнаружили в озере Уиндермер, туловище — в Конистон-Уотер, а ноги и руки отправили его родителям в разных посылочках. Третий брат вернулся в Албанию и умер, взбираясь на Эверест в рамках благотворительной экспедиции.

В криминальных кругах, конечно, сочувствовали Каллуму — позже выяснилось, что его пытали несколько дней, — но отчасти в случившемся был виноват он сам. Происшествие с Каллумом активно обсуждали и пришли к выводу, что маньяка надо было убить первым: его коттедж стоял вдали от цивилизации, заодно можно было прикончить и жену, а потом вернуться в Сассекс, расправиться с бойцом без правил и напоследок заскочить в Лонглит и разобраться с бухгалтером. Даже если бы бухгалтер прознал об убийстве братьев, он бы просто сбежал в Албанию и не стал бы утруждать себя расчлененкой.

Дэнни вспоминает все это и понимает, что первым делом надо убить Джейсона Ричи, а Сьюзи — уже потом.

Он прокатился на скутере вдоль берега и оставил его на Плайа-де-Бахиньяс. На пляже есть ресторанчик, закупающий морепродукты прямо с рыбацких лодок; добычу жарят на открытом огне, приправив оливковым маслом и лимоном с горных склонов с видом на песчаный берег. Помимо морепродуктов, там подают бургеры; Дэнни заказал бургер.

— Когда сможешь его пришить? — спрашивает Дэнни и поливает булку кетчупом.

Малый напротив смотрит на часы и задумывается.

— Как насчет завтра?

Дэнни кивает:

— А где?

— Его дом стоит вдали от других, — отвечает малый. — Притворюсь курьером с «Амазона», привезу посылку лично в руки.

«Амазон» стал настоящей находкой для профессиональных киллеров. Все ждут посылки с «Амазона».

— А потом сразу к следующей цели? — спрашивает Дэнни.

Малый кивает:

— В три она едет забирать мальца из школы. Подстерегу ее возле дома.

Дэнни протягивает убийце конверт:

— Вот первая часть. Десять штук.

Малый кладет конверт в карман куртки.

— Еще двадцать отдам в среду, — говорит Дэнни. — Давай побыстрее, и чтобы все было чисто.

Убийца кивает:

— Чтобы не вышло как с Каллумом.

— Именно.

Дэнни откусывает бургер. В середине холодноват, но все равно хорош. Если все пройдет по плану, скоро ему позвонят копы, скажут, что его жена мертва, и попросят приехать опознать тело. В среду вечером он прилетит домой, имея безупречное алиби.

Потом он выставит дом на продажу («слишком много воспоминаний»), отдаст пацана деду, а сам отправится колесить по миру. Расширит горизонты. С тех пор как он приехал в Португалию, он успел познакомиться с марокканским фальшивомонетчиком и немцем, который продает в интернете поддельные витамины. Путешествия расширяют кругозор.

Убийца встает. Они пожимают друг другу руки.

— Надо было давно это сделать, — говорит Дэнни.

— До встречи в среду, — отвечает убийца.

По четвергам они по-прежнему встречаются в Мозаичной комнате. Но сегодня не четверг, поэтому они встретились в джакузи. Идея принадлежала Рону.

Рону редко удается настоять на своем, но в этот раз получилось. Видимо, он на хорошем счету у команды с тех пор, как узнал о планах лорда Таунза навестить Крепость.

Рон пьет пиво, Ибрагим — минеральную воду, Элизабет — протеиновый коктейль, на который ее подсадил Богдан, а Джойс — обжигающе горячий чай. Ибрагим еще и закусывает оливками.

— Вот что я думаю, — рассуждает Рон. — Рейвер Дэйви вполне мог это сделать — ему не впервой. И Таунзи мог…

— Не называй его Таунзи, — говорит Джойс, дует на чай и на свой лоб. — Он же лорд.

— Лорды хуже всех, Джойси, — отвечает Рон. — Лорды хуже всех. Но мне не дает покоя история с Ником Сильвером. Как-то слишком вовремя он исчез.

— Угу, — соглашается Ибрагим.

— Его пытаются убить, — Рон излагает свою мысль, — но неудачно. Бомба куда-то пропадает. Потом в его офис вламываются, и он оставляет записку на листочке. Серьезно? «Помогите, помогите»? Тебе не кажется это подозрительным, Лиззи?

Элизабет никак не может втянуть протеиновый коктейль через соломинку.

— Сложно сказать. Но мне это определенно не нравится.

— И с тех пор его никто не видел и не слышал, — продолжает Рон. — А потом — что бы вы думали? — его партнерша по бизнесу подрывается на бомбе!

— Он был шафером моего зятя, Рон, — замечает Джойс. — Не думаю, что…

— Если мы подозревали Холли в попытке подорвать Ника, — заключает Рон, — то и Ник является подозреваемым в убийстве Холли, пока мы его не найдем.

— А сообщения? — возражает Джойс. — Они явно не от него.

— Наверняка этому есть объяснение, — говорит Рон.

— И какое же? — спрашивает Джойс.

Рон пожимает плечами. В джакузи внезапно включаются пузырьки — и у всех всплывают на поверхность ноги.

Вообще-то это джакузи называется «бассейном для массажной терапии», но Рон и Полин ходили в джакузи на Тенерифе, и там была такая же модель, как здесь, и она называлась «джакузи». Если верить слухам, в этом джакузи происходит такое же непотребство, как и на Тенерифе. В Вордсворт-корте недавно поселилась группа новичков — молодежь лет семидесяти, — и они повадились ходить со значками «Я развлекался в джакузи, а ты?». Эти новенькие — выпендрежники, некоторые даже играют в теннис. С тех пор как Рон увидел эти значки, он идет в джакузи, только если вода пахнет хлоркой.

— А мне кажется, нам надо сосредоточиться на кодах, — говорит Ибрагим. — Рон сдружился с Биллом Бенсоном, а Конни Джонсон — клиентка Крепости. Они могут провести нас в подвал. Осталось одно: узнать код от сейфа Ника и Холли.

— Если лорд Таунз не доберется туда раньше нас, — замечает Джойс. — На нем были разные носки, а еще лорд называется.

— И правда, Ибби, нам нужен код, — кивает Рон. — Но с Конни Джонсон я работать не буду. Даже не пытайся меня уговорить.

— А мне так хочется, чтобы вы поладили, — говорит Ибрагим.