Воды возле Африки - Юрьева Влада

– Хорошо, а чистящие средства какие-нибудь?

– Тоже далеко, в запертой подсобке, код от которой знают только горничные. И по той же причине!

Ивона сердито фыркнула и метнулась к ящику с лекарствами. Может, повара и не поняли, что она делает, а вот Пётр догадался сразу. Настал его черед разочаровывать ее:

– Бесполезно. У нас очень мало препаратов, и тех, что вызывают быстрое отравление, среди них нет. Так мы ничего не сможем сделать.

– Но мы же не можем пойти на заклание! – Ивона бессильно сжала кулаки. – Я не готова отдать свою жизнь просто так!

– Ну, заколи их шприцем, – хмыкнул шеф-повар.

– Тебе кажется, что это смешно?!

– Никому здесь не смешно на самом деле, – осадил ее Пётр. – Но безрассудство ситуацию точно не улучшит. Мы выяснили, что никто никого не отравит. Будем думать дальше.

– А пока что же? Обслуживать их и быть удобными?

– Именно так – потому что это позволяет нам прожить дольше и выиграть время на размышления!

Ивона не стала спорить и дальше, но по ее взгляду Пётр без труда понял, что она о нем думает. Это не обижало: он и сам был о себе не лучшего мнения. Но понимал он и то, что нынешняя расслабленность пиратов – лишь иллюзия. Они прекрасно знают, что в первые сутки никто из захваченных людей еще не потерял надежду, никто не поддался апатии, сопротивление вполне возможно – и пираты к этому готовы. Так что время нужно было использовать с умом…

Только вот оказалось, что времени этого меньше, чем надеялся Пётр. Через сутки вторая сторона вышла на связь, в том же зале. Трупы охранников к этому времени убрали, зато камеру навели на живых заложников, будто желая подчеркнуть: пока что ситуация под контролем, не нужно усложнять.

Во время переговоров Пётр стоял в первом ряду, он прекрасно слышал все, что говорили пиратам, и новости его не радовали.

Нужная сумма собрана и будет передана курьеру. Через неделю он должен доставить деньги в Богом забытую деревушку в Сомали. После этого заложники будут освобождены, никто не пострадает…

Никто из тех, кого считают людьми, чья цена достаточно высока. Экипажа это не касалось, хоть пираты и не говорили о таком напрямую. А это значит, что и Петру, и всем, кто стоял сейчас рядом с ним, жить оставалось всего семь дней – да и то если очень повезет…

И если не удастся хоть что-нибудь изменить.

Подозрительно это: вот так друзей бросать. По крайней мере, так считал Стёпа. Нормально же общались, а теперь что началось?

Он привык к тому, что лето всегда проходит с братьями и сестрой. В другое время еще нужно было отвлекаться на школу, Стёпа пусть и неохотно, но принял это. Он утешал себя тем, что пройдет много-много времени, и снова наступит лето, когда можно будет гонять мяч с Никитой, уговаривать Иду почитать какую-нибудь сказку и просто делать то, что делает Фил. Последнее нравилось Стёпе больше всего, потому что он знал: его брат – самый крутой человек в мире.

Этого было достаточно. Не то чтобы Фил так уж любил с ним возиться… Но у него просто времени не было! Если ты очень крутой, ты не нянька какая-нибудь и не школьная училка, ты делаешь всякие важные дела. Стёпа признавал это и обеспечивал общение сам: просто бегал за Филом хвостиком и повторял все, что мог.

Получалось не всегда, если брат хотел исчезнуть, Стёпа никак бы его не отследил. Но такие трудности лишь заставляли его ценить время, проведенное с Филом, намного больше.

И вот этим летом началось нечто подозрительное… То, что Стёпа никак не мог объяснить. Казалось, что Фил его намеренно избегает, даже начал напрямую запрещать ходить следом. А почему? Они ведь все еще братья! Разве может быть что-нибудь важнее?

Но Фил будто не понимал этого, все его внимание теперь поглощали новые друзья. В его компании были те, кто всегда жил в этой деревне, однако с Филом не общался, и новые люди. А Стёпа как будто перестал существовать! Некоторое время он еще пытался найти объяснение сам, потом все-таки попробовал обратиться к Иде. Но ее ответ был совсем уж бестолковым:

– Не лезь к Филу и не ходи туда, куда ходит он.

– Но я хочу! Мы друзья!

– Ты не друг ему, – сказала она. – Ты надоедливый младший брат. Там, куда он ходит, и Филу быть не стоит, а уж тебе – тем более.

– Ты просто гадкая! – заключил Стёпа. – И завидуешь ему!

Он действительно в это верил – в то, что Ида завидует Филу. Потому что Фила все любили, а ее никто не замечал. Ну, кроме соседей, но они старые, и непонятно, зачем вообще с ними встречаться.

Так что сдаваться Стёпа не собирался. Для себя он решил: Фил его не избегает, а тренирует. Как любой супергерой тренирует своего помощника! Это раньше, пока Стёпа был совсем маленький, брат позволял ему просто бегать следом. Теперь же Стёпа стал взрослым, пришло время проявить себя.

Утром, когда он проснулся, Фила уже не было. Конечно же, брат никому не сказал, куда направляется… Так ведь это упростило бы задание! Как будто так много вариантов: или в лесу, или в доме новых соседей. Но в лес Стёпе и другим детям недавно запретили ходить, причем так строго запретили, что он сразу понял: если нарушит – будет плохо.

А вот в дом соседей никто ему ходить не запрещал, потому что он и не спрашивал разрешения. Это Стёпа решил запомнить: если разговора не было, то и нарушения тоже не было. Именно в дом дяди Тимура он и отправился.

Он очень надеялся, что Фил там будет, потому что день выдался отличный, солнце приятно припекало кожу, становилось жарко, но Стёпу такое никогда не беспокоило. Если удастся найти брата, может, они вместе сходят на речку? В награду за выполненное задание? Было бы неплохо! Представив прохладные, искрящиеся на солнышке воды реки, Стёпа оживился, зашагал быстрее. Чувство, что сегодня он справится и добьется своего, становилось все сильнее.

На участке дяди Тимура лаяли собаки, но они там всегда лаяли, ничего особенного. Раньше Стёпа их отчаянно боялся, особенно когда увидел, какие они огромные. Но потом для них построили новый домик, подальше, деревянный такой. Фил сказал, что больше они сбегать не будут, если не заходить в домик, все обязательно будет хорошо. Ну а сомневаться в словах брата Стёпа попросту не умел.

Он перебрался на участок через забор, это несложно, забор-то невысокий! Мама говорила, что входить нужно только в калитку, однако другие мальчики всегда лазили через заборы, поэтому Стёпа предпочел не верить маме. Да и потом, пышные зеленые кусты отлично скрывали его от посторонних глаз, и даже если бы другие взрослые оказались такими же занудными, как мама, его бы все равно не заметили.

Стёпа замер, прислушиваясь. К собачьему лаю он уже привык и начал различать другие звуки. Кажется, музыка… Точно, музыка! Очень громкая, быстрая, как раз как любит Фил. И доносится она не из большого дома, а из маленького домика, полускрытого яблонями. Старший брат говорил, что у них есть свое место для тусовок, и это, должно быть, оно. Если Стёпа доберется туда, войдет уверенно, как взрослый, от него точно никто не отмахнется!

Но чтобы его не остановили раньше времени, нужно, чтобы его никто не заметил, поэтому он продолжил двигаться через зеленые ветви кустов. Собаки наверняка его почуяли, но что они сделают? Залают? Так они тихими и не были!

Он рвался вперед, но вынужден был снова замереть, когда на одной из дорожек мелькнуло движение. Стёпа на всякий случай прижался к земле, чтобы его спрятали еще и высокие цветы, потом осторожно выглянул из своего укрытия. Может, и не следовало бы, но любопытно же!

Он увидел дядю Тимура, и это как раз нормально, дом же его. А вот что поразило Стёпу по-настоящему, так это то, что рядом с дядей Тимуром шла Оля.

Оля из местных, и она как будто уже взрослая, но на самом деле нет. Да еще прошлым летом она вместе со всеми на речку ходила! И вообще, она с ними в одной школе учится. Но недавно она сказала, что взрослая. Вот и чему верить?

Если она с дядей Тимуром, получается, все-таки взрослая, дети-то ему не нужны. Вон, он даже обнимает ее, значит, они друзья! Правда, все взрослые, которых доводилось видеть Стёпе, общались друг с другом уверенно, а Оля уверенной не была. Она всегда легко краснела – как будто ее белая в иное время кожа пыталась вдруг окраситься в цвет волос. Сейчас она уже красная была, глаза как-то странно блестели, и она то смотрела на дядю Тимура, то отворачивалась, дергалась все время, будто никак не могла решить, что же ей на самом деле интересно.