Когда я стала тобой - Гарза Эмбер

Хотя сейчас все намного серьезнее, и я ни за что не расскажу ему о случившемся.

Когда в университете настало время выбирать специализацию, я задумалась о том, не пойти ли мне на юридический. Я ведь всегда верила в справедливость. В победу добра над злом. В превосходство добродетели. Занятия по ораторскому искусству и ведению дебатов были моими любимыми наряду с английским. Еще мне очень понравился курс уголовного судопроизводства – даже профессор сказал, что мне стоит подумать о карьере юриста.

Однако Рафаэль отговорил меня от этой идеи и склонил к выбору писательского курса, ведь когда мы только познакомились, я все уши прожужжала ему о своем желании стать журналистом. И он был уверен, что пишу я хорошо.

Поэтому я выбрала в качестве специализации английский язык, а в итоге стала мамой-домохозяйкой.

Впрочем, я до сих пор кое-что помнила из занятий по уголовному судопроизводству. Или все-таки из криминальных сериалов и триллеров на юридическую тему?

В любом случае, вернувшись домой после неудачной полуночной поездки, я решила найти менее рискованный и вполне законный способ перевезти Салливана ко мне.

Пора думать по-взрослому. Думать, как профессионал, как ответственный гражданин.

Я налила себе бокал вина (для успокоения нервов) и достала записную книжку, которую внезапно купила, когда мы с Кристиной в прошлый раз ходили по магазинам. Наконец-то она пригодилась. Я села на диван, открыла записную книжку и, немного подумав, провела линию посреди чистой страницы.

Не важно, приходится ли Салливан мне внуком (а я чувствовала, что мы все-таки родные) – с тобой ему все равно было небезопасно. И ты доказала это, поспешно выбежав тем утром из моего дома и забрав сына в свою заплесневелую дыру с тонкими стенами. Что за мать поставит свои нужды выше ребенка? У меня вам обоим было бы намного комфортнее.

Держа ручку над бумагой, я постаралась вспомнить все даты и события.

Затем методично их записала, добавляя как можно больше деталей. Если нельзя добиться своего незаконным способом, то я сделаю все по правилам.

Соберу улики и докажу свою точку зрения.

Пусть на это уйдет больше времени, оно все равно того стоит.

Глава 17

Я много всего о тебе разузнала.

Ты не была помешана на здоровье, как Кристина. Питалась чипсами с соусом и сладостями, запивая все это газировкой. Да, в юные годы метаболизм совсем другой. Странно было наблюдать, как ты нагло ходишь около дома с пачкой чипсов в одной руке и баночкой газировки в другой, когда все вокруг помешались на органической еде и страдали от аллергии на глютен, арахис и красители.

Ты проводила слишком много времени за просмотром дурацких реалити-шоу, а если и отрывалась от телевизора, то сразу брала в руки телефон. Держа Салливана, ты часто пялилась поверх его головы в экран мобильного.

Печально, что технологии полностью захватили нашу жизнь. Когда Аарон был маленьким, я читала ему вслух, а иногда усаживала его к себе на колени, и тогда каждый уже был занят своим делом: я листала страницы увлекательного романа, а сын – свои книжки с картинками.

Тебя я ни разу не видела с книгой в руках.

Келли, ты вообще не читаешь?

Очень жаль, что ты не хочешь привить Салливану любовь к чтению. Ничего, с этим я тебе тоже помогу.

В течение дня ты по несколько раз меняла прическу: то распустишь волосы, то соберешь в пучок, а к вечеру вообще завяжешь в хвост или заплетешь косички.

И где ты только находила время, чтобы возиться с волосами?

Когда я ухаживала за своими детьми, то постоянно завязывала хвост – вот и все.

Следить за тобой приходилось очень осторожно. Не могла же я просто припарковаться у обочины напротив твоего дома – ты знала, на чем я езжу. Да и твоя хозяйка тоже. Поэтому я оставляла машину чуть подальше и шла пешком. На мне всегда была спортивная одежда, шапка и темные очки, и я легко сливалась с толпой бегунов.

Ты жила в старой части Фолсома, где полно деревьев и кустов. В нашем же новом районе вообще не очень много растительности. Я все это к тому, что спрятаться во время наблюдения было не сложно. А ночью – и того проще. Ты не опускала жалюзи, как будто сама хотела, чтобы за вами следили. И везде горел свет – считай, хотела оказаться в центре всеобщего внимания.

Сегодня вечером ты опять включила реалити-шоу, как только уложила Салливана спать.

Как же уныло ты живешь, Келли.

Тебе нужны друзья, связи.

И питаться получше. Уж поверь, ты не всегда будешь такой худой.

В кармане завибрировал телефон, и я с ужасом заметила, что ты прижимаешь к уху мобильный. Неужели звонишь мне? Странно, ведь ты всю неделю меня избегала. Я много раз отправляла тебе сообщения, спрашивала, не хочешь ли встретиться, но ты постоянно отвечала, что занята. Забавно, я стояла прямо за твоим окном и видела, что твои отговорки крайне далеки от реальности.

Не хотелось торчать тут на холоде наподобие какой-то сумасшедшей преследовательницы, однако ты не оставила мне выбора. Как еще присматривать за Салливаном? Лучше бы, конечно, вы жили у меня, но ты отказалась. Отказалась погостить в большом теплом доме, где у тебя была бы собственная комната, а я помогала бы тебе с малышом.

Ты сама предпочла сидеть целыми днями перед телевизором или с мобильником в руках в этой непригодной для жизни развалине.

Покачав головой, я со вздохом достала телефон и увидела на экране имя Рафаэля.

– Привет, Раф. – Я отошла от дерева и быстро зашагала по улице.

– Ты где? Голос запыхавшийся.

Я пока не рассказывала ему о своих подозрениях насчет тебя. Не стоит еще больше настраивать его против сына. Аарон и так исчез из нашей жизни – а все из-за Рафаэля. Узнай муж о моей задумке, стало бы только хуже.

– Да так, гуляю.

– Как погода? У нас тут холодина.

– Довольно прохладно для октября, хотя для прогулки самое то, – ответила я. – Ты же знаешь, как я люблю физические нагрузки.

Немного помолчав, он сказал:

– Раньше точно любила. До того, как…

Грудь будто сдавило, и я с трудом сделала вдох.

– Ну, теперь они мне снова нравятся.

– Это здорово.

– Ага, – кивнула я, хоть он и не мог меня увидеть. Мимо проехала машина. Вряд ли кто-то обратил на меня внимание, но я все равно отошла подальше от проезжей части и поправила капюшон.

Осторожность не помешает. Правда, Келли?

– Чем еще сегодня занималась? – спросил Рафаэль.

Я устало качнула головой – как же меня достали подобные разговоры, смахивающие на собеседование при приеме на работу или неловкие расспросы на первом свидании. Когда наш брак скатился до такого уровня? А ведь раньше мы спорили о важных вещах, обсуждали наши ценности и идеи, делились надеждами и мечтами.

Впрочем, хотелось ли мне знать, о чем мечтает Рафаэль? Интересовали ли его мои мечтания? Вряд ли. Скорее всего, наши желания не совпадали.

– Да ничем особенным, – ответила я. – Всякими делами по дому, уборкой… – Слежкой за другой Келли. – А ты? Как прошел день?

– Хорошо. Несколько студентов подают большие надежды, и я рад. Есть один парень, его зовут Тревор – он очень заинтересовался моим предметом и даже немного напоминает меня самого в молодые годы.

Я закатила глаза. Да-да, Раф обожает своих студентов, это мы знаем. Они для него куда важнее, чем собственный сын.

«Аарон совсем не такой, как я», – частенько повторял Рафаэль, словно осуждал его за непростительную ошибку.

Закончив разговор, я побежала обратно к твоему дому и заметила у двери какого-то мужчину. Кто это такой? Друг? Парень?

Это с ним ты постоянно болтала по телефону? Ты не говорила, что знакома с кем-то из местных жителей; я считала, что никаких друзей у тебя здесь нет, что ты одна во всем мире. Может, зря я тебе сочувствовала?

Я подошла ближе, чтобы наблюдать за происходящим из-за ствола огромного дерева. Волоски на шее встали дыбом. Когда по улице проехал автомобиль, меня обдало резким потоком воздуха.