– Привет, Джимми. Рада тебя видеть. – Терри последовала за ними внутрь. Томас мчался по коридору, словно возбужденный спрингер-спаниель. – Твоя комната готова, док. Миссис Кэри даже приделала к двери золотую табличку с именем.
«Кабинет патологоанатома» теперь назывался «Кабинет доктора О'Брайен». Томас натянул рукав белого халата на ладонь, слегка отполировал табличку, а затем с размахом открыл дверь и отошел в сторону, чтобы пропустить Терри.
Она рассмеялась и прошла внутрь. Знала, что все ждут ее реакции, и не хотела их разочаровать.
– Вау!
Она медленно оглядела все улучшения, одобрительно кивая головой. Старую поцарапанную мебель, шаткую вешалку для шляп и стопки стульев заменили элегантный стол, подходящий к нему книжный шкаф и огромное черное кожаное кресло. Терри улыбнулась.
– Это действительно шикарно. Спасибо, ребята. Вы хорошо поработали.
Томас ответил ей широкой улыбкой. Джимми, как всегда, покачал головой, отмахиваясь от похвалы.
– О, это не мы. Профессор заказал этот стол. Вишневое дерево или что-то в этом роде. Хотя я думал, что немного полироли отлично освежило бы старый.
Не дождавшись ответа, Джимми ушел в комнату отдыха. В его следах остались клочья шерсти и характерный запах мокрой собаки. Терри смотрела ему вслед.
– Он в хорошей форме. Наверное, сегодня вечером гонки.
Все знали: настоящей страстью Джимми были его борзые. Он не особо любил людей.
Усевшись в новое кресло, Терри провела ладонями по блестящему дереву стола.
– А кто же ответственен за эту прекрасную цветочную композицию?
Она указала на центр стола, где стояло небольшое пластиковое растение, явно взятое из зала ожидания для родственников, приходящих опознавать своих близких.
– Это был Джимми, – сказал Томас. – Он даже промыл его под краном, чтобы избавиться от пыли.
Терри с трудом сдержала смешок.
– Это очень мило, но, пожалуй, не очень практично. Я найду для него место получше.
В этот момент раздался глухой стук, и Терри с Томасом обернулись к двери. В комнату вошел Джимми, пытающийся удержать фарфоровую чашку на блюдце.
– Оставь доктора в покое, Томас. – Чашка зазвенела на блюдце, когда он поставил чай на стол, при этом немного его пролив. Почувствовав необходимость объяснить происхождение изящного подарка, он добавил: – Миссис Кэри послала чайный сервиз с верхнего этажа.
«Доверяй миссис К.», – подумала Терри. Ей стоило бы забежать наверх и поздороваться с ней, но сначала нужно было убедиться, что все готово к разбору полетов.
В этот момент зазвонил ее мобильный. На экране высветилось имя Мишель. Терри проводила коллег, прежде чем ответить.
– Хей, малышка Миш, – весело поприветствовала Терри, услышав еще один дружелюбный голос.
Мишель была ее лучшей подругой с самого первого дня обучения на медицинском факультете Университета Глазго. Но она бросила учебу, решив, что жизнь врача не для нее, и в итоге стала судмедэкспертом. Это пробудило в Терри интерес, и она пошла по тому же пути, выбрав карьеру в судебной медицине. Проходя стажировку в Бостоне, она познакомилась с Полом Ханна, а затем представила ему и Мишель. Так они оба оказались в Дублине. Когда Пол взял отпуск по семейным обстоятельствам и вернулся в Бостон, Мишель и Пол расстались. Какое-то время казалось маловероятным, что он вернется в Ирландию, но это произошло, и теперь они снова вместе. Однако их отношения были сложными и изнурительными.
– Не мишкай мне тут. Что ты, черт возьми, вытворяешь, Терри?
Ладно, может, этот голос был не таким уж и дружелюбным.
– Ничего.
– Ничего? Та блондинка в новостях только что сообщила, что ассистент государственного патологоанатома побывал на месте убийства полицейского. А потом я увидел, как на экране появились вы, беседующие с Винни и Аланом.
– Да ничего такого. В любом случае, я не ассистент, я работаю неполный рабочий день.
– Когда ты собиралась сказать мне, что вернулась в город? – спросила она. – Мне что, узнавать о том, что моя лучшая подруга воскресла из мертвых, из экстренных новостей на RTÉ? Прекрасно!
– Ну, я думала, это и так понятно, – ответила Терри. – Ты же знала, что я должна вернуться, просто я не называла конкретной даты. И кто, по-твоему, подменял твоего парня в эти выходные, пока он в Кардиффе? Он тебе не говорил? Чарли на Мадейре. Значит, это могу сделать только я. Не думала, что меня вызовут на работу в первый же день. Я собиралась позвонить тебе, чтобы встретиться в эти выходные и отпраздновать мое возвращение. Просто хотела вернуться тихо, без лишнего шума.
– Ты на меня обиделась из-за того, что Пол снова появился на горизонте, а я не приехала к тебе в Глазго на Рождество? – проворчала она. – Мы были заняты.
Типичная Мишель. Всегда начеку.
– Мишель, – вздохнула Терри, отодвинув пластиковое растение к краю стола, – ты ведешь себя как полная дура. Я очень рада, что Пол вернулся из Бостона. И Чарли тоже. Работа в УГПС на неполный рабочий день меня вполне устраивает. Ради Бога, как ты думаешь, через сколько часов мы с Чарли дошли бы до драки, если бы не Пол в качестве подушки безопасности? Так я прилетаю и улетаю, что сводит к минимуму риск того, что я буду действовать Чарли на нервы, а Нив получает своего красавчика обратно в свою паутину – то есть в лабораторию. Ты же знаешь, что она думает, будто сможет переманить Пола? – подколола Терри.
Нив работала техником-гистологом в УГПС. Она обрабатывала образцы тканей, которые патологоанатомы брали во время вскрытий, чтобы подтвердить свои выводы или исключить другие патологии и заболевания, которые могли бы иметь отношение к причине смерти.
Нив немного эксцентрична, но как техник она чертовски хороша. Ее единственным недостатком было только вечное стремление найти мужа. Ни один мужчина не был в безопасности, даже Пол, который давно состоял в отношениях.
Не успокоившись, Мишель резко ответила:
– К нам не поступал запрос на выезд криминалиста на место происшествия. Я думала, что в этом деле они захотят задействовать всех крупных спецов.
– Ну, Алан Ахерн – руководитель группы по работе на месте преступления. Уверена, он свяжется с тобой, если понадобится твоя помощь. Но не будет ли это неловко, учитывая, что ты его бросила, когда вернулся Пол?
– Проблем не будет. У нас с Аланом все в порядке. Мы профессионалы. Мы сможем работать вместе.
– Ну, раз ты так говоришь. Думаю, он будет рад твоей помощи в этом деле, – сказала Терри, смягчив тон в надежде, что Мишель перестанет вести себя так саркастично. – Слушай, может, выпьем в воскресенье вечером, когда Пол вернется и возьмет на себя дежурство? Я тебе напишу.
Мишель согласилась, и Терри попрощалась, услышав шум в коридоре за дверью. Она успела выглянуть как раз в тот момент, когда неких мужчину и женщину проводили в приемную. Томас закрыл за ними дверь.
Увидев Терри, он прошептал, кивнув в сторону двери:
– Это жена Мартина Хиггинса. Мы ее не ждали. А ты?
Терри покачала головой.
– Мне пришлось попросить, чтобы катафалк подождал за углом, пока я не заведу ее внутрь. Сейчас я попрошу их занести тело.
– Не ожидала, что ее привезут сюда так скоро. Я же говорила, что свяжусь с ними, когда мы будем готовы к официальной процедуре опознания. Боже, мы же знаем, кто он такой, – вздохнула Терри, направляясь обратно в свой кабинет. – Предложи ей чаю или кофе. С ней есть офицер по связям с семьей?
– Джимми уже предложил. А полицейский, который пришел с ней, не из отдела по работе с семьями. Он уже бывал здесь на вскрытиях. Я знаю его лицо, но не могу вспомнить, как его зовут. Когда я спросил, он просто проигнорировал меня.
– Грубо. Давай не будем вмешиваться – оставим это инспектору Ахерну. Я с ним обсужу, когда он придет. А ты отнеси тело в комнату для вскрытия.
Ахерн и сотрудники группы по работе с местом преступления, или криминалисты, как их чаще называли, прибыли через десять минут, и Томас проводил инспектора в кабинет Терри. Свободных стульев не было, поэтому Ахерн присел на ее стол.
